马蹄踏过墨石铺就的谷道，石锤谷的轮廓在晨光中渐渐清晰。谷口的空间防御层泛着淡蓝微光，比之前更浓郁——显然矮人们趁着秦沧离开的日子，用新开采的虚空墨石加固了防御；城墙下，十几名矮人战士正扛着墨石巨木，叮叮当当的敲打声顺着风传来，混着矿洞方向的凿石声，像一首热闹的劳作曲。
秦沧勒住战马，刚停下脚步，城墙上就传来熟悉的喊声：“是秦兄弟回来了！”
是卡鲁的声音。只见他扛着墨石斧，从城墙上跑下来。
“秦兄弟，你可算回来了！老族长天天在议事厅等你消息，就怕你在圣光城遇到麻烦。”卡鲁拍着秦沧的肩膀，力道大得让秦沧微微皱眉。
“教廷的人愿意帮忙吗？银月城的事解决了？”
“解决了。”秦沧笑着点头，翻身下马，“莫迪的据点被捣毁，格雷厄姆也被斩杀了，石锤谷的危机暂时解除了。”
这话刚说完，谷内就传来一阵欢呼——城墙上的矮人战士们都听到了，纷纷放下手里的活，挥舞着工具大喊。这时，老族长拄着墨石拐杖，在两名侍从的搀扶下走了过来，脸上的皱纹舒展了不少：“好孩子，辛苦你了。走，去议事厅，详细说说情况。”
议事厅里，火塘的火焰正旺，烤得整个屋子暖融融的。秦沧坐在老族长对面，将圣光城的经历一一说来——从面见保罗，到捣毁废弃教堂，再到斩杀格雷厄姆，最后拿到教会总部的地图，每一个细节都没落下。
老族长听得很认真，手里的拐杖时不时轻轻敲击地面，当听到秦沧要去亡灵沼泽执行任务，还想寻找魂晶时，他眼睛一亮：“魂晶！没错，当年我年轻的时候，跟着商队去过亡灵沼泽边缘，听当地的部落说，沼泽最深处的魂晶窟里，确实有魂晶能稳定空间能量。只是那地方凶险，不仅有腐魂瘴，还有6阶的腐魂龙守护，寻常人根本靠近不了。”
“我知道危险，但为了石锤谷的矿脉，必须去试试。”秦沧语气坚定。
老族长沉默了片刻，突然看向一直坐在旁边的卡鲁：“卡鲁，你跟秦兄弟一起去。”
卡鲁愣了一下，随即激动地站起来：“族长，我真的可以吗？我早就想跟着秦兄弟出去闯闯了！”
“你不仅要去，还要帮秦兄弟找到魂晶窟。”老族长的眼神变得严肃，“你小时候跟着你爹学过沼泽生存的技巧，还认识不少辨别瘴气的草药，而且你对墨石的感知比其他矮人敏锐，能帮秦兄弟分辨魂晶的气息。你手里的墨石斧能吸收部分黑暗能量，在沼泽里能派上用场。”
卡鲁用力点头，拍着胸脯保证：“族长放心！我一定保护好秦兄弟，找到魂晶！”
秦沧有些意外，随即心里涌起一股暖流——矮人们总是这样，只要认定你是朋友，就会毫无保留地帮忙。他对着老族长抱了抱拳：“多谢族长，也多谢卡鲁兄弟。等任务完成，我一定把魂晶带回来，帮石锤谷稳定矿脉。”
“好！”老族长笑着点头，转身对侍从道，“去把我那瓶‘抗瘴药剂’拿来，还有卡鲁的‘墨石防护甲’，都给他们带上。抗瘴药剂是用矮人特制的草药熬的，能抵挡4阶以下的瘴气；墨石防护甲是用千年墨石打造的，能吸收黑暗能量，比普通的甲胄结实多了。”
侍从很快就拿来了东西——抗瘴药剂装在一个黑色的陶罐里，散发着淡淡的草药香；墨石防护甲则泛着深黑色的光，甲胄的缝隙里嵌着细小的虚空墨石碎片，一看就不是凡品。
卡鲁接过甲胄，当场就穿了起来，正好合身：“太好了！有了这甲胄，我在沼泽里也能横着走了！”
布鲁也从怀里掏出一袋魔核，递给秦沧：“这里面有10颗4阶魔核，你拿着，路上吸收补充能量。还有这把‘破瘴匕首’，是用墨石混合圣光矿石打造的，能切开低阶的瘴气。”
秦沧没有推辞，一一收下，心里记着这份情谊。
告别时，老族长亲自送到谷口，握着秦沧的手叮嘱：“在沼泽里万事小心，要是遇到解决不了的危险，就先退回来，矿脉的事可以再想办法，你们的安全最重要。”
“族长放心，我们会注意安全的。”秦沧点头，又和布鲁、城墙上的矮人战士们挥手告别，才和卡鲁一起翻身上马，向圣光城的方向疾驰而去。
夕阳西下时，两人终于回到了圣光城分舵。里昂和露西早已在广场上等侯，看到卡鲁，里昂有些惊讶：“这位是？”
“这是卡鲁，石锤谷的矮人战士，熟悉亡灵沼泽的情况，这次和我们一起出发。”秦沧介绍道。
卡鲁对着里昂和露西咧嘴一笑，举起墨石斧：“我会帮大家找路，还能打架，放心！”
里昂见卡鲁身上的墨石甲胄泛着浓郁的土系能量，知道他实力不弱，便点了点头：“欢迎加入队伍。我们已经准备好了物资，明天一早就能出发。”
当晚，四人在分舵的议事室里制定路线——根据地图，从圣光城到亡灵沼泽需要三天路程，中途要经过黑水镇，那里是沼泽边缘唯一的补给点，也是教廷情报点的所在地，正好可以补充抗瘴物资，还能获取最新的沼泽动态。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！