亡灵沼泽边缘的风，裹着潮湿的腐味，吹得黑水镇的木质房屋微微晃动。这小镇像块被遗忘的补丁，贴在沼泽与丘陵的交界处——房屋大多是粗木搭建的，墙皮发黑腐朽，屋顶铺着发霉的茅草，屋檐下挂着风干的魔兽骨头和驱虫的草药，风一吹，骨头碰撞发出“叮叮当当”的脆响，像在低声警示。
镇子里的人不多，大多是穿着皮甲的佣兵和背着行囊的冒险者，他们脸上带着疲惫，手里握着磨得发亮的武器，三三两两地蹲在屋角，或是在简陋的酒馆里喝着劣质麦酒，谈论着沼泽里的凶险——“昨天张老三的队伍进去，就没出来，肯定是喂了沼泽巨鳄”“听说教会的巡逻队最近查得严，见着往深处去的就杀”，话语里满是忌惮。
秦沧一行人走进镇中心时，所有人的目光都投了过来——银甲的神圣骑士太惹眼，露西的白色法袍在满是黑灰的小镇里像抹突兀的光，卡鲁扛着的墨石斧更是泛着醒目的暗蓝光，连镇上的野狗都躲在墙角，不敢靠近。
“前面就是沼泽补给站，老黑那家伙啥都知道，你们要去沼泽深处，找他准没错。”一个叼着烟斗的佣兵见他们是生面孔，指了指镇中心那间相对完好的木屋——木屋门上挂着块破木牌，用炭笔写着“老黑补给站”，门口堆着几袋草药和兽皮，一股淡淡的药味混着腐味飘过来。
推开门，屋里的光线有些暗，只有屋顶开了个小天窗，透进一缕微光。正对门的柜台后，坐着个满脸胡茬的中年男人，他穿着件油乎乎的灰色短褂，手里转着个酒葫芦，眼角的皱纹里嵌着泥灰，正是补给站老板老黑。他抬眼扫了众人一眼，目光在里昂的圣光枪和秦沧的墨石斧上顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑：“又是去沼泽送死的？最近去深处的，十队能回来一队就不错了。”
“我们不是来送死的，是来打听沼泽情况的。”里昂走上前，掏出一枚教廷的银色徽章——那是分舵情报点的凭证，“我们需要知道沼泽里的危险，还有黑暗教会总部的位置。”
老黑看到徽章，眼神变了变，收起酒葫芦，站起身从柜台后拿出一张破旧的沼泽地图，铺在桌上：“既然是教廷的人，我就不瞒你们了。这沼泽里，有三大要命的东西，你们可得记好了。”
他用手指着地图上的黑色水域：“第一，5阶沼泽巨鳄。这东西藏在黑水里，只露个背甲像块烂木头，等你靠近了，一口能把战马吞了，牙齿上的毒能腐蚀5阶甲胄，就算杀了它，尸体里的毒水也能溅你一身。”
接着，他指向地图上的红色虚线：“第二，教会的黑暗巡逻队。都是4阶黑暗战士，穿黑甲，持黑铁剑，每天在‘毒瘴林’到‘黑水潭’之间巡逻，见着活人就杀，而且他们能在瘴气里视物，偷袭起来防不胜防。”
最后，他指了指地图上弥漫的灰色区域：“第三，迷雾瘴气。这东西比沼泽里的普通瘴气厉害十倍，能让人产生幻觉，明明走直线，最后却绕回原地，很多人不是死在魔兽或教会手里，是被幻觉骗得活活饿死、渴死的。”
秦沧俯身看着地图，手指落在地图中心的黑色圆点上：“老黑，黑暗教会的总部，是不是在沼泽中心的黑暗祭坛？”
老黑愣了一下，随即点了点头，声音压低了几分：“没错，就在那。那祭坛周围守着5阶亡灵守卫，都是些骷髅战士，最麻烦的是——它们能无限复活，除非用圣光彻底净化它们的骨头，不然杀了还能爬起来。”
他顿了顿，又补充道：“要去祭坛，得先穿过三大区域：先是毒瘴林，里面全是会喷毒的瘴气藤；然后是黑水潭，沼泽巨鳄的老窝；最后是亡灵谷，满地都是亡灵生物，连草都长不出来。每一段路，都能把人扒层皮。”
秦沧把路线记在心里，又问：“补给站里有抗瘴药剂吗？我们需要补充。”
“有，都是我特意准备的，比外面的管用。”老黑转身从柜台下拿出几个陶罐和包裹，“这是‘破瘴药剂’，喝一口能抗住迷雾瘴气一个时辰；还有这‘瘴气面罩’，用魔兽皮和草药做的，能过滤大部分毒瘴。”
里昂让骑士们清点物资，又额外买了些干粮和伤药——沼泽里没有补给点，必须带足。露西则和老黑讨教辨别瘴气的方法，老黑耐心地教她看瘴气的颜色：“淡绿色是普通瘴气，能防；深绿色是毒瘴，得用破瘴药剂；黑色的是腐魂瘴，碰着就死，赶紧绕着走。”
卡鲁则在一旁对照老黑的地图，用炭笔在自己的手绘地图上标注安全通道：“老黑，毒瘴林里是不是有条小溪？我爹说过，顺着小溪走，瘴气藤少些。”
“没错！”老黑拍了下手，“那小溪是活水，能冲散瘴气，顺着走能省不少事。不过小溪里有吸血蚂蟥，得小心别掉下去。”
众人忙碌到傍晚，才把物资补充齐全。回到镇上唯一的小酒馆，里昂把众人召集到房间里，秦沧从怀里掏出几张空间传送符，能在十里内瞬移到符纸上标记的位置。
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