四月中旬的紫藤花正盛，府衙正堂前的花架上垂着紫莹莹的花串，风过时簌簌落在青砖地上。林砚抱着整理好的十年账册站在廊下，指尖触到账册边缘二哥林墨工整的小楷，忽然想起清河县粮仓外的紫藤，每年这时候都会被母亲摘下晒干，说是能驱蚊虫。
“进来。”顾衍的声音从堂内传来，带着惯有的威严。林砚跨过门槛时，看见知府大人正对着一幅《豫州粮道图》沉思，案头的茶盏腾起袅袅白雾，混着紫藤的香气，倒像是从画里飘出来的。
“坐。”顾衍指了指对面的紫檀木椅，目光落在林砚抱着的账册上，“听说你把十年账都理清楚了？”
林砚将账册放在案上，清河县的那本单独抽出来：“回大人，清河县十年总损耗率百分之三点二，其中自然损耗占六成，人为损耗仅占四成。”他翻开账册，二哥标注的“小吏借支五石（已还三石）”赫然在目，“这些规矩是卑职的二哥林墨定下的。他在清河县管粮仓时，自创了三个法子：谁经手谁签字、高垫粮仓、双钥匙。”
顾衍的手指在“双签字”三个字上划过，忽然问：“如果经手人是粮仓主事，谁来签字？”
“由管账的书吏和监督的里正共同签字。”林砚想起二哥总说“防人之心不可无”，“二哥说，两个人签字，就像给粮仓上了双锁，谁也别想偷偷开。”他顿了顿，补充道，“有次前主事王麻子想虚报损耗，被里正当场识破，二哥不仅让他补了粮，还罚他扫了三天粮仓。”
顾衍点头，目光转向窗外的紫藤：“高垫粮仓又是怎么回事？”
“清河县的粮仓地基垫高了三尺，”林砚比划着，“仓底铺着木板，离地三寸，四壁开着通风口。每年汛期前，二哥都会带人检查木板有没有腐烂，通风口有没有堵塞。”他忽然想起那年暴雨，粮仓的地基被冲垮，二哥带着村民连夜抢修，“有一年下大雨，云溪县的粮仓进水，霉了上千石粮，清河县因为地基高，只霉了五石。”
顾衍的手指在案上敲了敲，像在打算盘：“双钥匙呢？”
“粮仓的钥匙由主事和里正各执一把，”林砚解释道，“要两个人同时在场才能开门。每次领粮，主事登记数目，里正核对签字，然后把单子贴在粮仓门口公示三天。”他记得二哥总说“粮食是百姓的血汗，公示就是让百姓看着我们”，“有次有个小吏多领了两斗粮，被里正发现，二哥不仅让他补了粮，还罚他扫了三天粮仓。”
顾衍忽然笑了，眼角的纹路像老树的年轮：“你二哥倒是个妙人，既是管粮仓的，又是教书的，还懂竹囤的门道。”他拿起清河县的账册，在“嘉庆十五年”那页停留许久，“这年云溪县的粮仓霉了二十七石粮，清河县却只霉了三石，是因为高垫粮仓？”
“不全是。”林砚摇头，“那年清河县新换了竹编的粮囤，透气好，霉得少。二哥说，竹囤比木囤轻便，还能拆开晾晒，就是费工些。”他忽然想起大哥林石赶车送粮时说的话，“大哥说，清河县的粮囤是用山上的箭竹编的，每根竹子都要在桐油里泡三天，防虫蛀。”
顾衍合上账册，目光变得深邃：“林砚，你可知我为何让你查这十年账？”
林砚垂眸，指尖触到账册上二哥画的红圈：“大人想知道，清河县的法子能不能在全州推广。”
“不止。”顾衍起身走到窗边，紫藤花落在他的官服上，“我要知道，那些亏空的粮食到底去了哪里。云溪县十年短少两千一百三十七石，足够养活五千人，这些粮不可能凭空消失。”他转身时，花影在脸上晃动，“明日起，你随我去云溪县，带上你那套分类账法，我倒要看看，他们的粮仓里到底藏着什么。”
林砚应声时，听见堂外传来小石头的脚步声，少年端着新沏的茶进来，茶盏里浮着两朵紫藤花。顾衍接过茶盏，忽然问：“你说的双钥匙，要是主事和里正勾结呢？”
林砚一愣，想起清河县前粮仓主事王麻子，他曾和里正合谋虚报损耗，被二哥当场抓住。“二哥在粮仓里安了暗桩，”他解释道，“每月盘点时，随机抽查三个粮囤，要是数目不对，就重盘全仓。”他记得王麻子被革职时，二哥说“暗桩就是粮仓的眼睛，盯着那些见不得光的事”。
顾衍若有所思地点头：“这个法子好，就叫‘随机盘查’吧。”他忽然指着账册上的“云溪县 嘉庆十五年 存粮短少一百八十石”，“你觉得，这一百八十石粮会藏在哪里？”
林砚顺着他的手指看去，红纸条上的字迹被阳光照得发亮：“可能藏在漕运的漏洞里，”他想起大哥林石说的话，“云溪县每年三、九月粮价最高，这时的损耗最可疑。”他忽然灵光一闪，“大人，能不能查一查云溪县在这两个月的漕运记录？”
顾衍的目光变得锐利：“已经在查了。”他从案头抽出一份卷宗，最上面的漕运单写着“嘉庆十五年三月 云溪县至府城粮船三艘，报损三十石”，“押船官正是李三，现在是张主簿的亲信。”
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