傍晚,林砚将拓片仔细折好,放进给家里的信里。信中没提省衙的差事有多重要,只写:顾大人赠了二字,我会记着。爹的拐杖若用着沉,我在省城再寻更好的;二哥的私塾缺《算经》,已托书铺留了;春燕嫂子的酱菜坊若要添坛子,让大哥捎信来......
装箱时,他特意将匾额放在最上层,用旧棉絮裹了三层,生怕磕着碰着。旁边是二哥寄来的《吏科案例集》,边角已磨得发亮;是苏晚送的香囊,艾草的清香依旧;还有父亲塞的炒花生,用油纸包着,压在箱底,像块沉甸甸的石头,稳住了整箱的牵挂。
第二天一早,林砚要启程赴省城了。顾知府亲自送他到府衙门口,看着他将箱子搬上马车,又叮嘱了一句:到了省衙,若遇着解不开的结,就回豫州来看看——这里的账,这里的人,都能给你答案。
林砚深深作揖:谢大人栽培。他抬头时,见顾知府鬓角的白发在晨光里格外显眼,忽然想起刚到府衙时,对方教他写公文,说字要软,骨要硬,原来这里,藏的就是二字。
马车缓缓驶离府衙,林砚回头望去,见顾知府还站在门口,手里摇着那把旧竹扇,身影在晨光里拉得很长。他摸了摸怀里的拓片,又看了看车上的匾额,忽然觉得心里亮堂得很。
从清河到府城,从吏到官,路是长了些,官阶是高了些,但他要做的事,其实从未变过——就像匾额上的二字,笔画简单,却重若千钧;就像他心头的那杆秤,一头挑着账册上的数字,一头挑着百姓的日子,哪头都不能偏。
马车碾过石板路,发出沉稳的声响。林砚将额头抵在匾额的软布上,仿佛能闻到紫檀木的清香,混着顾知府案头的墨香,成了他赴任路上最踏实的味道。他知道,前路纵有千难万难,只要守住这两个字,守住心头的秤,就不会走偏。
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