林砚将最后一本账册码进木箱时，指腹蹭过漕运损耗明细那一页的红印——那是他亲手盖的省衙大印，边角已被三年来的摩挲磨得发钝。窗外的老槐树影晃在账册上，像极了他刚到省衙时，秦越抱着账册撞进他值房的模样，那时这小子还带着青涩，连算盘都打得磕磕绊绊。
林哥，这是你要的漕运损耗核对表，我按你说的，把近半年的空载吃水线满载粮重都标上了。秦越的声音从门口传来，手里捧着个蓝布包，还有你让整理的库吏交接疏漏录，我找老库吏问了三回，把他们漏记的碎银清点账簿骑缝章都补上了。
林砚接过布包，解开绳结，里面是两本线装册子。第一本的封面上，秦越用小楷写着三年省账疑点备忘录，翻开第一页，漕运损耗四个字下画着波浪线，旁注每月初一、十五需查船底缝补处，去年有三艘船因缝补不严渗水，多报损耗20石。他指尖在字迹上顿了顿，抬眼看向秦越：船底木料的新旧程度也得记，老船多耗三成，新船能省一半。
记了记了！秦越连忙点头，指着其中一页，你看这里，我标了松木船比杉木船多耗15%，还画了船底木料的纹理对比。
林砚嘴角弯了弯，将册子放进木箱最上层：交接时仔细点，这些地方最容易出猫腻。尤其是库吏换班，银钱过手一定要唱收唱付，让旁边人都听见，免得日后说不清。他忽然想起三年前，老库吏交接时少了五十两碎银，双方各执一词，最后还是他蹲在库房角落，从老鼠洞里扒出了那串滚进去的银角子才了结。
秦越把这话记在心里，见林砚开始捆扎木箱，又道：林哥，巡抚衙门的文书我给你取来了，吏部的调令在最上面，盖了红印的。
放桌上吧。林砚应着，目光落在院门外——娘和大哥二哥该到了。
果然，没过半盏茶的功夫，院外传来熟悉的脚步声。娘手里挎着个竹篮，鬓角别着朵新摘的槐花，见了林砚就往他怀里塞篮子：刚炒的花生，加了点盐，路上饿了吃。到了京城别学那些官老爷摆架子，咱庄稼人出身，实在点好。她掀开篮盖，里面除了花生，还有件叠得整齐的粗布褂子，夜里凉，披上这个，比官服暖和。
林砚接过篮子，指尖触到褂子上细密的针脚——是娘熬了三个晚上缝的，袖口还特意接了截布，怕他长高了穿不下。知道了娘，您放心。
我跟你去！大哥林石突然开口，手里还攥着柄磨得发亮的柴刀，我去给你打杂，挑水劈柴啥都能干，总比在家里等着强。他黝黑的脸上淌着汗，刚从田里赶回来，裤脚还沾着泥。
林砚皱了皱眉：京城不比老家，你去了也不习惯。
咋不习惯？林石把柴刀往腰后一别，梗着脖子，我力气大，能给你守院子，还能给你跑腿买东西，总比你一个人强。
二哥林墨从怀里掏出本线装书，递过来时指腹在封面上摩挲了两下：这是我改的《算经新解》，里面加了截尾速算法，算税银时能快一半。你在京城管的账多，或许用得上。书的封面上，是他亲手写的书名，字迹清隽，边角还沾着点墨痕。
林砚接过书，翻开第一页，见林墨在商税速算那章画了不少红圈，旁边注着遇小数可四舍五入，误差不超五厘。他想起小时候，二哥总在油灯下教他算数，算错了就用树枝在地上画圈，直到他弄懂为止。
家里的私塾......林砚话没说完，就被林墨打断：放心，我收了十个穷娃，管饭，学费分文不取。你寄来的钱我都记着账，一分没乱花。林墨顿了顿，从袖中摸出个布包，这是孩子们凑的，说是给你路上买水喝。打开一看，里面是些零碎的铜板，最大的不过是枚五文钱的铜钱。
林砚鼻子一酸，把铜板推回去：我有钱，你们留着给孩子们买笔墨。他转向林石，大哥要去也行，到了京城先跟着我熟悉熟悉，别乱跑。
林石顿时笑了，露出两排白牙：哎！听你的！
娘这时又想起什么，从篮底翻出个小布包：这是你爹留下的那枚铜印，刻着咱林家的名号，带上它，就当你爹陪着你了。那铜印磨得发亮，是爹生前给佃户写租契时用的，印文是林氏信记四个字。
林砚接过铜印，攥在手心，沉甸甸的。他忽然想起什么，转身从值房里拿出本账册，递给林墨：私塾的账你照着这个记，收入记栏，支出记栏，每月结一次，别让人说闲话。账册第一页，他用红笔写着收支透明，方得人心。
我懂。林墨接过账册，认真点头。
秦越来送交接清单时，正见这一幕，忍不住道：林哥，马车备好了，在后门等着呢。
林砚点点头，最后看了眼值房——墙上还贴着他刚来时写的日清月结四个大字，墨迹已有些褪色。他提起木箱，娘往他手里塞了把花生：路上吃。大哥扛着个装着被褥的麻袋，二哥站在院门口，手里还捏着那本《算经新解》。
走出省衙大门时，槐花正好落了林砚一身。他回头望了眼那座青砖灰瓦的建筑，三年来的日子像走马灯似的在眼前过——第一次核错盐税被刘司长骂，第一次抓住私盐贩子时的紧张，第一次看着灾民领到赈灾粮时的踏实......
走了。林砚说。
大哥应着，快步跟上。
娘站在原地，看着他们的背影，抬手抹了把眼角，却又笑了：到了京城好好干......
林砚脚步顿了顿，没回头，只扬声道：娘，二哥，放心吧！
马车轱辘碾过青石板路，把槐花碾得细碎。林砚掀开布帘，见大哥正偷偷数着那些铜板，他没作声，只是将娘给的粗布褂子往身上裹了裹，又翻开林墨给的《算经新解》，指尖在截尾速算那章的红圈上轻轻点了点。
前路还长，但怀里的花生是香的，书是暖的，身后的牵挂是实的，这就够了。
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