拉丁文交锋的震撼余波未平,皮莱资和托梅教士惊魂未定,第三轮谈判在一种极其诡异和压抑的气氛中草草收场。两位使者几乎是以逃离的速度离开了礼部衙门。
然而,事情并未就此结束。
翌日,大朝会。钟鼓齐鸣,百官肃立。经历了昨日那场堪称羞辱的文化与语言碾压后,皮莱资和托梅深知常规的外交手段已然无效。他们决定破釜沉舟,将最后希望寄托于最高级别的场合——大渊皇帝御前,进行最后一次“理念”上的冲锋,试图用他们自认为的“文明优势”和“普世价值”来撼动对方的意志。
“宣——葡萄牙国使臣觐见——”
在百官或好奇、或审视、或隐含讥讽的目光中,皮莱资和托梅深吸一口气,整理了一下略显凌乱的衣袍,再次步入了金銮殿。与之前的自信相比,他们此刻的步伐明显沉重了许多,眼神中也多了几分难以掩饰的忐忑。
行礼之后,皮莱资强作镇定,上前一步,他没有再纠缠于具体的关税或租地条款,而是将姿态放得极低,语气却带着一种近乎悲悯的执着:
“伟大的大皇帝陛下,外臣昨日深思,或许我等之前所请,确有冒昧之处,未能体谅贵国国情。在此,外臣谨代表我王,致以歉意。”
他先以退为进,随即话锋一转,抬起了头,目光中闪烁起一种近乎狂热的信徒光芒:
“然,外臣此番东来,除通商互利之愿,更肩负一项神圣使命。此使命无关土地金银,关乎亿万灵魂之救赎!”
他的声音陡然提高,带着一种布道般的感染力(至少他自己如此认为):“我葡萄牙乃至整个欧罗巴,皆蒙唯一真神——上帝之荣光庇佑!上帝爱世人,甚至赐下他的独生子耶稣基督,为洗清世人之罪孽而被钉于十字架,三日后复活,凡信他者,必得永生,不至灭亡!”
这番突兀的、充满宗教意味的言论,让满朝文武大多皱起了眉头,面面相觑,不明所以。只有少数博览群书的官员隐约知道西洋似乎有其独特信仰。
托梅教士适时上前,他展开随身带来的那幅精美十字架,神情庄严肃穆,用尽可能温和的汉语补充道:“陛下,诸位大人。天主之爱,广博无边,不分种族国度。真理之光,不应被山海所阻隔。我等渴望将这份爱与真理,这份通往天国的福音,分享给贵国百姓,使他们的灵魂得以净化,获得永恒的平安与喜乐。此乃无上之善功,远超世间一切财富权柄。”
皮莱资紧接着接口,语气变得极具诱惑力:“陛下!若允准传教,不仅百姓得享灵魂永生之福,我国亦愿将西方最精妙之天文、历法、算术、几何、医学乃至最新之火器铸造技术,作为友谊与虔诚的证明,倾囊相授!届时,贵国将不仅富甲天下,更能文明鼎盛,成为真正受神眷顾之地!”
一个虚无缥缈的“灵魂永生”承诺,加上实实在在的“技术分享”诱惑,软硬兼施,这是他们在其他大陆屡试不爽的手段。他们紧紧盯着龙椅上的皇帝,期待能看到一丝动摇或兴趣。
然而,陆景渊只是面无表情地看着他们,仿佛在看一场拙劣的表演。
就在此时,珠帘之后,那个清冽平静的声音再次响起,瞬间吸引了所有人的注意力。
“好一个‘灵魂永生’,好一个‘真理之光’。”
沈星落的声音不大,却清晰地压过了大殿内所有的窃窃私语。她没有走出珠帘,但每一个字都带着千钧之力,掷地有声。
“托梅教士,皮莱资使者。尔等口口声声‘唯一真神’,‘普世福音’。然,本宫有一事不明,望二位解惑。”
“据本宫所知,尔等所信奉之基督教,源于犹太之地,本为一家。然不过数百年,便因教义分歧、权力争夺,分裂为罗马公教(天主教)与东方正教,彼此视若仇寇,互斥异端,甚至兵戎相见。近闻尔欧罗巴内部,又有新教兴起,与罗马教廷争执不休,战火频仍。此等‘唯一’之真神,为何连其最虔诚的信徒都无法统一认知?此等带来战乱与分裂的‘福音’,又如何能称之为‘普世’与‘真理’?”
轰!
这番话,如同惊雷,再次狠狠劈在托梅和皮莱资头顶!
她……她怎么会连基督教内部的分裂和矛盾都知道得如此清楚?!甚至连新教运动都知晓?!这简直是捅破了他们最不愿意被外人知晓的疮疤!
皮莱资脸色煞白,张口结舌。托梅教士则如同被踩了尾巴的猫,急忙辩解:“娘娘明鉴!那……那皆是因人对神旨意的理解有所偏差……”
“理解偏差?”沈星落的声音带着一丝冰冷的嘲讽,“好,即便暂且不论尔等内部之纷争。本宫再问二位,百年前,尔教廷为夺回所谓圣地,发动持续近两百年之‘十字军东征’,铁蹄所至,生灵涂炭,无论穆斯林抑或东方基督徒,皆遭屠戮。此等以神之名,行掠夺杀戮之实的行为,便是尔等所欲传播的‘爱与和平’?”
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