“回大人……”老匠首演技倒是不错，一副心有余悸的模样，“昨夜……昨夜突然有一群妖魔鬼怪袭击了本乡，它们……它们长得奇形怪状，力大无穷，还能口吐寒冰……多亏了这几位路过歇脚的军爷仗义出手，血战一夜，才……才勉强将那些怪物击退……方才那动静，就是……就是最后几个厉害的怪物自爆弄出来的……可怜我匠魂乡……损失惨重啊……”他说着，竟真的老泪纵横，捶胸顿足，悲切之情不似作伪。
那净街司官员眉头紧锁，显然不全信，他手中的罗盘指针依旧在微微颤动：“击退？就凭他们这些残兵败将？”他目光怀疑地扫过秦破虏等人，“那些怪物尸首呢？”
“大多……大多都被它们自己弄出的爆炸毁掉了……只剩下些残肢断臂，都在那边……”老匠首指向一片故意留下的、焦黑扭曲的琉璃刺和畸变怪物残骸。
官员对身旁一个缇骑使了个眼色，那缇骑下马前去查看片刻，回来低声禀报：“大人，确是‘蚀灵’和低等‘琉璃卫’的残骸，能量反应已消散。”
官员脸色稍缓，但目光依旧锐利，他策马缓缓前行，目光如同探照灯般扫过每一个人的脸，尤其是在苏凡（被众人隐隐护在中间，脸色惨白如纸，气息微弱）和秦破虏（独臂持刀，虽收敛煞气却依旧凶悍）身上停留最久。
“路过歇脚的军爷？”他嘴角勾起一丝冷笑，“看你们的伤势和煞气，可不是普通溃兵吧？番号？隶属何部？”
秦破虏按照苏凡事先交代，低下头，用沙哑的声音道：“回大人……我等原是西疆卫戍营的，前些时日奉命清剿一伙马匪，中了埋伏，死伤惨重，建制也打散了……只得一路往东走，想寻个落脚地，昨日刚好到此……”
西疆卫戍营，确实是一支常年与边患马匪打交道、伤亡率极高的部队，建制混乱，人员流动大，最难查证。
那官员目光闪烁，显然还在怀疑。他忽然举起那琉璃罗盘，对着众人缓缓扫过。
罗盘上的光芒微微闪烁，当扫过那些普通匠人时，并无太大反应；扫过老兵时，指针会微微发红颤动，显示出不弱的血煞之气，这符合边军老卒的特征；而当扫过被戊辰和庚辛搀扶着的苏凡时，罗盘指针却出现了奇异的晃动，时而微红（气血亏空但底子犹在），时而又闪过一丝极难察觉的琉璃清光（琉璃心本能收敛气息的残留），最终却归于平静，仿佛只是个体质极差的普通人。
官员眉头皱得更紧，这结果有些奇怪，但似乎又挑不出太大毛病。他主要的目标是异常地脉波动和“异端”，这些残兵虽然煞气重了些，倒还在“正常”范围内。
就在这时，北方那支边军队伍中，那名刀疤脸的将领似乎有些不耐烦了，催马向前几步，声如洪钟：“喂！冯经历！盘问完了没有？老子们是接到烽火示警，说这边有大规模地动兼匪患才赶过来的！不是来看你查户口的！既然匪患已平，就赶紧料理手尾，老子还要回防区复命！”
那净街司的冯经历被打断，脸色一沉，显然对这边军将领的粗鲁态度很不满，但似乎又有些忌惮，冷哼一声：“刘守备，急什么？净街司办案，自有章程！此地异力残留严重，需彻底清查，以防有余孽潜伏！这些人的身份，也需核验！”
“核验个屁！”那刘守备毫不客气地啐了一口，“老子看他们就是一群打烂了仗的倒霉丘八和一群快吓破胆的打铁匠！哪来的那么多啰嗦？你要查慢慢查，老子没空奉陪！弟兄们，收队！”
他竟是真的调转马头，似乎打算直接带人离开。
冯经历脸色一阵青白，他带来的缇骑虽精悍，但人数远少于边军，真起了冲突也讨不了好。而且他此行的主要任务是调查异常地脉波动和搜寻可能存在的“禁忌之物”或“异端”，如今看来，最大的可能是那些失控的“蚀灵”和“琉璃卫”在此与人火并后同归于尽，虽然过程存疑，但结果似乎……还能接受？
他阴鸷的目光再次扫过一片狼藉的谷地和那群“残兵匠人”，最终落在那抱着温玉方壶（外表看起来只是个普通行囊）的老匠首身上，冷冷道：“既然刘守备作保，本官姑且信你们一回。但此地需封锁，所有人等，不得擅自离开！待本官上报之后，再行定夺！”
他这是要将这些人软禁在此，慢慢调查。
老匠首和秦破虏心中都是一紧。
就在这时，那原本要走的刘守备却忽然又勒住马，回头瞥了一眼苏凡那惨不忍睹的状态和众多伤员，粗声粗气道：“冯经历，你这就不地道了吧？这么多伤员，你把他们圈在这破地方等死？老子那边刚好有几个随军的郎中，要不，先把重伤的抬回去治治？免得死了人，你也不好交代不是？”
冯经历一愣，没想到这粗鄙武夫会突然替这些人说话，他怀疑地看了看刘守备，又看了看那些伤员，沉吟起来。将这些身份存疑之人带走，似乎更不符合规矩……但若真死伤过多，也确实麻烦……
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