刘司业的书房里有一种浓重的墨汁味，混合着一股药草味，还有一丝纸张受潮后发出的陈腐气息。
这间书房，比周老师的要小，但给人的压迫感却强了十倍。
没有字画，没有盆景。
四壁全是书架，上面塞满了书籍。那些书不是随意摆放，而是按照经、史、子、集，分门别类，码放得整整齐齐。
书案后，坐着一个人。
那人约莫五十上下，身形清瘦，穿着一件半旧的藏青色长袍。他的面容，如同被刀斧劈砍过的山岩，线条刚硬，法令纹深重。
最令人印象深刻的，是他的眼睛，那是一双鹰隼般的眼睛，眼眶深陷，瞳孔却亮得惊人。
他就是国子监司业，刘文渊。
苏铭不敢怠慢，上前三步，从怀中取出周文海那封火漆密信，双手恭敬地奉上。
“学生苏铭，奉业师周文海之命，特来拜见刘大人，此乃老师亲笔信函。”
刘司业的目光落在信上，尤其是那枚暗红色的、图案复杂的火漆印上，他的眼神似乎有瞬间的凝滞。
然后，他才伸出手，接过了信。
他没有让苏铭起身，也没有任何寒暄。
他就那么静静地坐着，用一把小巧的裁纸刀，小心地剔开了那枚火漆印。
他展开信纸，目光扫过上面的字迹。
整个过程，书房里只剩下信纸被展开时发出的轻微“沙沙”声。
苏铭保持着躬身的姿势，一动不动，呼吸平稳。
刘司业看信的速度不快，他的脸上没有任何表情。
终于，他看完了最后一字，将信纸按照原来的折痕，缓缓折好，却没有放回信封，而是就那样放在了手边。
他这才抬起眼，将目光重新投向依旧躬身站立的苏铭。
苏铭不敢怠慢，上前三步作揖。
“学生苏铭，拜见刘大人。”
刘司业“嗯”了一声，没有让他起身，也没有任何寒暄。
他就那么静静地坐着，用那双锐利的眼睛，一寸一寸地打量着苏铭。
空气仿佛凝固了。
苏铭保持着躬身的姿势，一动不动，呼吸平稳。
他感觉到，那道目光，剖析着他的一切。
他的衣着，他的神态，他呼吸的频率，他肌肉的每一丝细微颤动。
“起来吧。”刘司业的声音，和他的人一样，干涩，冷硬，不带一丝感情。
“谢大人。”苏铭直起身，依旧垂着眼，不敢与他对视。
刘司业指了指书案前的一张木凳：“坐。”
苏铭依言坐下，只坐了半个凳子，腰背挺得笔直。
“文海的信，我看了。”刘司业开门见山，声音里听不出喜怒，“他在信中，对你期许甚高。”
他顿了顿，那鹰隼般的目光再次落在苏铭身上。
“如今入了翰林，感觉如何？”
苏铭在心中迅速组织着语言，脸上露出恰到好处的、带着几分年轻人初入官场的惶恐与拘谨。
“回刘大人的话，学生……学生一切都好。”
他没有直接回答“感觉如何”，而是先定了个基调。
“翰林院乃清贵之地，院中前辈皆是学问大家，学生每日身处其中，只觉自己学识浅薄，唯有勤恳二字，不敢懈怠。”
“郭侍读体恤学生根基不稳，特命学生抄录《大兴会典》，以作磨砺。学生每日抄书，虽枯燥，却也受益匪浅。”
他停顿了一下，似乎有些难以启齿。
“只是……院中同僚，大多出身名门，学生一介寒门，与他们……说不上话。不过学生谨记老师与刘大人的教诲，多看多听，少言慎行，倒也无人为难。”
一番话，信息量巨大。
他说了自己被罚抄书，说了自己被孤立，但语气平和，没有一丝一毫的抱怨与诉苦，只是在陈述一个事实。
最后，他还巧妙地将刘司业也拉了进来，点出自己一直在“谨记教诲”。
这番回答，既展现了自己的处境，又表现出了超乎年龄的隐忍与沉稳。
“哼。”
刘司业的鼻子里，发出一声冷哼，带着毫不掩饰的轻蔑。
“抄书？郭桓也就剩下这点上不得台面的手段了。”
他一开口，就让苏铭心头一震。
郭桓，郭侍读的名字。
刘司业直呼其名，显然是完全没把他放在眼里。
“他们晾着你，不是要废了你。”刘司业端起桌上一杯早已凉透的茶，抿了一口，那茶水想必苦涩无比，他却面不改色，“他们是要看你是否‘可用’，是否‘可控’。”
他放下茶杯，眼神变得更加锐利。
“至于郭桓，”刘司业的嘴角，勾起一抹讥讽的弧度，“他背后的人，是通政使李文。李文本事不大，却最善揣摩上意。”
通政使，李文！
这个名字，像一道闪电，劈开了苏铭眼前的迷雾。
他瞬间明白了，自己面对的，翰林院侍读的刁难，并非私人恩怨，而是来自更高层级的授意。
“学生……愚钝。”苏铭的头垂得更低了。
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