苏铭被带出牢房，跪在冰冷的石地上，他低着头，只看到四品官服的下摆。
内侍展开圣旨，尖细的声音，在空旷的诏狱里回荡。
“奉天承运，皇帝诏曰：翰林院编修苏铭，治学不严，行事不慎，卷入军资弊案，致使劣质皮甲流入军中，罪无可恕！”
内侍的声音猛地拔高，带着帝王的威严。
“着革去苏铭功名官职，流放三千里，至北疆苦寒之地‘黑水营’军前效力赎罪！”
“钦此！”
都察院的官员们齐声叩拜。
苏铭跪在地上，身体微微颤抖。
流放！黑水营！
这正是刘文渊在信中透露给他的结局。
这圣旨，既给了永昌侯府一个交代——革职流放，足以震慑宵小。
又给清流一派留下了希望——未伤性命，留待有用之身。
林屿哼了一声，总结道：“皇帝的这手平衡术玩的是真溜啊！说白了，你在他眼里，就是个可有可无的耗材，用来平衡他手下两拨人马的。所以啊徒儿，别真信了什么皇恩浩荡，咱们得认清现实——能靠的，只有自己，还有为师我！”
苏铭深深地叩下头，声音带着一丝哽咽的“谢恩”，将所有的情绪，都藏在了这个动作之下。
内侍收起圣旨，目光扫过苏铭，眼神里带着一丝不易察觉的复杂。
“苏铭，你可知，你能活下来，已是天大的恩典？”
“学生知罪，谢陛下隆恩，学生定当戴罪立功，以报圣恩。”苏铭的声音，恭顺至极。
“哼。”内侍没有多言，转身离去。
诏狱的官员们，也松了一口气。
案子结了，谁都不想再沾染这个烫手山芋。
苏铭被重新带回牢房，脚镣依旧沉重。
“七日后押解启程，你好好准备。”主审官冷冷地丢下一句话，便带着人离开了。
牢房再次陷入黑暗与安静。
苏铭靠在墙上，缓缓吐出一口浊气。
.......
接下来的七日，苏铭的牢房里，来了两位特殊的访客。
第一位，是刘文渊。
他没有直接露面，而是以“都察院提审”的名义，将苏铭带到了一个僻静的审讯室。
刘文渊穿着一身素净的长袍，坐在审讯桌的对面。他看着苏铭，眼神中带着一丝不易察觉的赞许。
“你很好。”他开口，声音依旧冷硬，却带着一种长辈对晚辈的认可。
“学生拜谢刘大人搭救之恩。”苏铭立刻起身，深深一躬。
“不必谢我。”刘文渊摆了摆手，“这是你老师当年为你铺的路，也是你自己争取来的。”
“圣上的旨意，你应该看明白了。”刘文渊直视着苏铭的眼睛，“你现在，是弃子，也是暗子。永昌侯府不会放过你，他们会想尽办法，让你死在流放路上，或者死在黑水营的战场上。”
“你的机会，在黑水营。”
“那里是边军，是武勋集团的势力范围，但在那里永昌侯府的影响没那么大。”
“那里，有可以帮你的人。”刘文渊没有说得太详细，只是用手指在桌上，轻轻敲击了三下。
“你唯一能自救的，就是军功。用军功，洗清你身上的污点，让永昌侯府，不敢再明目张胆地动你。”
刘文渊站起身，走到苏铭面前，从袖中拿出一个巴掌大小的木盒。
“这里面，是你用的到的东西。”
苏铭双手接过木盒，木盒入手温润，带着一股淡淡的檀香。
“学生谨记大人教诲。”
“去吧。”刘文渊拍了拍苏铭的肩膀，眼中闪过一丝复杂，“活下来。”
苏铭再次行礼，离开了审讯室。
第二位访客，是许清。他通过一位老狱卒的关系，偷偷摸摸地来到了苏铭的牢房外。许清的脸上，带着深深的疲惫和愧疚。
“苏兄！”他隔着铁栏杆，低声喊道。
“许兄。”苏铭看着他，脸上露出了一个笑容。
“我……我对不起你！”许清的眼睛红了。
“许兄，莫要再说此言。我此去北疆，不知何日能归，家中父母兄长，实在放心不下。想拜托许兄，替我往家中送两封信。” 苏铭打断他，语气平静却郑重。
许清立刻点头：“苏兄放心，此事包在我身上！必亲手送到！”
苏铭从怀中取出早已准备好的两封信。信纸粗糙，是他在狱中能找到的最不起眼的纸张，字迹也刻意模仿了慌乱中的潦草。
第一封，是给苏家父母兄长的家书。
信中写道：“父母大人膝下敬禀：儿不孝，获罪朝廷，累及家门，惶愧无地。今奉旨远戍北疆，归期难料。京城是非之地，不可久留。望接信后，速速变卖家中浮财，举家迁往青石镇，托庇于周夫子门下。周夫子仁义，必能护佑周全。切记，勿要留恋田产，速离苏家村，隐姓埋名，安心度日。待儿在北疆立下尺寸之功，洗刷冤屈，必当归家团聚，侍奉双亲。万望保重，勿以儿为念。不孝子苏铭，泣血百拜。”
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