这封信,看似只是安排后路,实则暗藏警示。“速离苏家村”、“隐姓埋名”等词,已暗示了危机迫近,让家人远离可能被追查的根源。
将家人托付给周文海,既是寻求庇护,也是将一份人情和未来的希望,系于周文海一身。
第二封,是给老师周文海的密信。
这封信的措辞更为隐晦,用了不少只有师徒二人才懂的典故和隐语。
“学生铭顿首再拜夫子尊前:学生愚钝,有负师恩,陷身囹圄,累及师门清誉,罪该万死。今远戍黑水,此去九死一生,然不敢或忘夫子教诲‘和光同尘,与时舒卷’之训。北地苦寒,亦乃砥砺之机。若天可怜见,三年五载,必有图报。家中老弱,恳请夫子垂怜看顾,铭虽死亦感大德于九泉。临行仓促,涕零不知所言。学生铭再拜。”
许清将两封信小心翼翼地贴身收好,神色凝重:“苏兄,信在人在!伯父伯母和周夫子那边,我一定会安抚好!” 随后,他将一个沉甸甸的布袋,从栏杆缝隙里塞了进来。
“这是我能凑到的所有银子,你流放路上,需要用钱打点。我还打点了押解队伍里的一个副官,他答应路上会稍稍照看你一二,但……效果恐怕有限,押解你的队伍,是北疆军的押运队,他们最是凶悍,你一定要小心。”许清声音颤抖。
苏铭接过布袋,感受到里面银两的重量,知道仅凭他现在的俸禄绝不会有这么多,心中一暖。
“许兄,多谢,你做得很好。”苏铭说,“你没有被牵连,未来可能对我有更大的帮助。你听着,我走之后,你一定要在户部站稳脚跟。你的才华,在户部才能得到最大的发挥。”
“我会的!我一定会!”许清用力点头。
“放心,我命硬得很。”
许清没有再多说什么,他对着苏铭,深深一躬,转身离去。
苏铭看着他消失在黑暗中的背影,将布袋收好。
苏铭将刘文渊给的木盒打开。里面躺着两样东西:一张绢布,上面写满了蝇头小楷;一小瓶墨绿色的药膏,散发着一股清新的草药味。
“绢布上写的是什么?”林屿问。
“这是‘易容膏’,可以短时间内改变容貌和气味,是逃命用的好东西!”苏铭仔细辨认。
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