溶洞出口，久违的天光刺破阴霾，洒在劫后余生的众人身上，却驱不散那份刻入骨髓的疲惫与沉重。空气中弥漫着泥土与青草的气息，取代了洞内的焦糊与血腥，但失去同伴的哀伤和体内残存的伤痛依旧清晰。
两队人马在洞口分道扬镳。青鸾怀抱依旧昏迷的苏媚，项阳艺菲站在身旁，清冷的目光扫过嗜血宗众人，最后停留在李飞身上。
“李飞师弟。”项阳艺菲的声音依旧清越，却少了几分平时的疏离，多了一丝不易察觉的郑重。
李飞停下脚步，回身抱拳：“项阳道友，有何指教？”他心中微凛，面上却保持平静。这位合欢宗的天骄，心思深沉，此刻叫住他，绝非寻常。
项阳艺菲走近几步，目光锐利，仿佛要穿透李飞刻意维持的平静表象：“此番并肩作战，李师弟手段之奇、心性之坚、临危突破之勇，令人印象深刻。嗜血宗虽强，但内部倾轧尤甚，资源争夺残酷。以师弟之才，困于其中，未必能尽展所长。”她的话语开门见山，带着一种上位者的笃定与招揽之意。
李飞心中念头急转。项阳艺菲的招揽在意料之外，却又在情理之中。她看到了他“吞噬”阴煞突破的异状，更见识了他关键时刻的决断和潜力。合欢宗行事诡谲多变，资源或许丰厚，但内部关系恐怕更为复杂，绝非善地。更何况，他身世不清这次好不容易有了点眉头结果又断了。
“师姐谬赞了。”李飞微微躬身，语气诚恳中带着疏离，“李飞承蒙嗜血宗收留，宗门虽竞争激烈，却也自有其规矩方圆。李飞根基在此，不敢轻言他投。况且，师弟这点微末道行，实在当不起师姐如此看重。”他婉拒得滴水不漏，既抬高了嗜血宗，又自谦推脱。
项阳艺菲凝视着他，那双清冷的眸子似乎看透了他话语下的谨慎与防备。她没有强求，只是轻轻颔首：“人各有志。合欢宗的大门，随时为你敞开。”说着，她素手一翻，掌心多出一枚小巧精致的玉牌。玉牌呈淡粉色，触手温润，一面刻着交缠的鸾凤图案，一面则是一个古朴的“项”字，散发着淡淡的、独特的灵力波动，带着一丝若有若无的魅惑之意。
“此乃我的信物。若他日你在嗜血宗觉得前路难行，或改变心意，持此物至合欢宗任何一处据点，自会有人引你见我。”项阳艺菲将玉牌递向李飞。
李飞心中警惕更甚，这信物既是橄榄枝，也是标记。他犹豫了一瞬，还是伸手接了过来。当面拒绝一位核心弟子的好意，尤其是在对方实力明显强于己方的情况下，并非明智之举。“多谢师姐厚爱，李飞铭记于心。”他将玉牌小心收入储物袋中一个不起眼的角落。
项阳艺菲不再多言，对芷澜等人微一点头示意，身姿翩然，与青鸾一同化作一道流光，迅速消失在密林深处。
看着合欢宗的人离去，武能重重哼了一声，眼神在李飞身上扫过，带着明显的不屑和一丝嫉恨。他什么都没说，率先架起飞行法器，闷头朝着嗜血宗方向赶去。
芷澜扶着依旧昏迷的陈嘉羽，担忧地看了一眼李飞：“李师弟，我们也走吧。陈嘉羽师兄需要尽快回宗门救治。”她对项阳艺菲的招揽似乎并不意外，只是眼中掠过一丝复杂，并未多问。
“好。”李飞点头，压下心中因项阳艺菲招揽和武能态度带来的思绪，与芷澜一同带着陈嘉羽，紧随武能之后，踏上归途。
......
巍峨险峻的山峰笼罩在终年不散的血色薄雾中，阴森压抑。巨大的宗门建筑群依山而建，黑红色的岩石如同凝固的血液，透着一股铁血与残酷的气息。
刚一踏入宗门范围，那股熟悉的、混杂着血气的灵力便扑面而来。李飞深深吸了一口气，这里的环境对他修炼《血锋金煞诀》倒是相得益彰，但空气中弥漫的紧张与竞争感，也让他瞬间绷紧了神经。
武能几乎是脚不沾地，一落地便对芷澜匆匆说了一句：“芷澜师姐，我先去向师尊汇报任务详情！”话音未落，人已化作一道血影，朝着血傀堂疾驰而去。其目标不言而喻。
芷澜看着武能消失的方向，秀眉微蹙，转头对李飞低声道：“李师弟，武师弟性子急躁，此次任务损失惨重。尤其是你最后突破的方式，太过惊人，恐会引起猜疑。项阳道友对你的态度，更可能被有心人曲解。你要多加小心。”她的话语中充满了忧虑，君玄夺舍是否真实。李飞那非人的恢复力、诡异的功法、临阵突破的时机，都指向那个令人恐惧的猜测。
李飞心中一沉，面上却露出感激之色：“多谢师姐提醒，我会留意的。”他早就料到武能不会善罢甘休，只是没想到对方如此迫不及待。
就在这时，李飞怀中的弟子令牌微微一震。他神识探入，一行冰冷的文字直接烙印在识海：速回血首峰！
......
不一会儿李飞离开了血首峰，但君有情没有询问任务过程，没有关心伤亡，甚至没有提及他突破筑基中期这等“大事”。仿佛这一切都是理所当然，微不足道。
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