飞行三日,李飞抵达焚炎山脉边缘。再往前便是太平大陆的腹地平原,碎礁海岸还在东北方向数千里外。
他在一处隐蔽山谷落下,准备休整半日再继续赶路。
布下简易警戒法阵后,李飞取出窃玉楼的任务玉简,再次阅读详细信息。玉简中附有一幅碎礁海岸的地图,标注了失踪事件发生的具体位置——三处地点呈三角形分布,中心区域是一片被称为“鬼哭礁”的险地。
“鬼哭礁……常年被浓雾笼罩,礁石嶙峋如鬼怪,故而得名。”李飞喃喃自语,“这地形倒是适合设伏。”
他又查看任务附件,其中有一份太平卫提供的机密情报:在第三支失踪小队最后传回的影像碎片中,捕捉到一个模糊身影——那人左手似乎只有四根手指。
“四指人……”李飞眼神一凝。
这个特征,他在窃玉楼的其他情报中也见过。多年前,窃玉楼在追查一批走私禁药“兵屠”时,线索指向一个左手四指的神秘人。但那次追查最终无果,四指人如人间蒸发。
“兵屠……怨气……太平卫尸体……”李飞将这些线索串联起来,一个可怕的猜测逐渐浮现。
若真是那样,这碎礁海岸恐怕已成了某个势力的“养殖场”。
“必须小心行事。”李飞收起玉简,开始打坐调息。
半日后,他再次启程。这一次,他没有全力飞行,而是保持匀速,同时将神识外放至极限,警惕四周。
如此又飞行两日,碎礁海岸的轮廓已在天际线隐约可见。
那是一片灰暗的海岸线,嶙峋的黑色礁石如怪兽獠牙般探出海面,上空笼罩着永不消散的浓雾。即便相隔数十里,也能感受到那股阴冷、死寂的气息。
李飞在距离海岸十里处的一座荒山落下。他不敢贸然进入浓雾区域,先放出铁蚁,让它们探查周边。
蚁群则对怨气异常敏感,能最大程度发现隐藏的危险。
蚁后的发现更让李飞心惊:整个碎礁海岸区域,都弥漫着淡薄却纯粹的怨气,越往鬼哭礁方向越浓。而在鬼哭礁中心,怨气浓度已达到实质化程度,甚至形成了天然的“怨气场”。
“果然有问题。”李飞眼神凝重。
他思索片刻,从储物袋中取出一套灰黑色服饰换上——这是窃玉楼特制的“匿影衣”,能极大削弱自身气息,融入环境。
准备妥当后,李飞让蚁后停在肩头——它的怨气感知能力在此时至关重要。
“走,我们进去看看。”
李飞压低身形,如鬼魅般掠向那片被浓雾笼罩的死亡海岸。
浓雾如活物般蠕动,视野被压缩至不足三丈。脚下是湿滑的礁石,海浪拍打声在雾中扭曲成怪异的呜咽,仿佛真有鬼魂在哭泣。
蚁后突然传来警讯:【左前方,三十丈,怨气凝结体。】
李飞立刻止步,隐匿在一块礁石后。凝目望去,只见雾中隐约有一道人形轮廓在缓缓移动,但动作僵硬,周身缠绕着黑气。
“怨尸……”李飞心中一沉。
怨尸是死者怨气不散、依附尸体形成的怪物,没有神智,只知攻击活物。能形成怨尸,说明死者生前遭受了极大痛苦,且死亡地点怨气极重。
那怨尸在雾中徘徊片刻,渐渐远去。
李飞继续深入,沿途又发现三具怨尸,都是太平卫打扮,皮甲破烂,面容扭曲。
“这些应该就是失踪的太平卫。”李飞心情沉重。太平卫虽是太平大陆的官方力量,但大多也是普通修士,奉命巡逻却遭此毒手。
越往鬼哭礁中心走,怨气越浓,怨尸也越多。到后来,几乎每走几十步就能遇到一具。李飞不得不频繁躲避,行进速度大减。
突然,蚁后传来急促警讯:【前方大量怨气汇聚!还有活人气息!】
李飞立刻伏低,缓缓靠近。
穿过一片礁石林,眼前豁然开朗——那是一处被环形礁石包围的天然洼地,洼地中央竟搭建着简易营寨,寨中有十余道人影活动。
最让李飞震惊的是,洼地边缘整齐排列着数十具尸体,都穿着太平卫皮甲。尸体上方悬浮着三座黑色法坛,法坛中伸出无数黑气触手,正从尸体中抽取暗红色的精血。精血在法坛上方汇聚,凝结成一滴滴粘稠液体,落入下方的陶罐中。
那液体,李飞认得——正是禁药“兵屠”的原料!
而在法坛旁,一个黑袍人正在指挥几名手下处理尸体。黑袍人转身时,李飞清晰看到他的左手——
只有四根手指。
“果然是他。”李飞眼神冰冷。
他继续观察,发现营寨中除了四指人和他的手下,还有三个被铁链锁住、奄奄一息的太平卫——应该是最近一批失踪者中幸存下来的。
四指人走到那三个太平卫面前,阴冷开口:“说吧,碎礁海岸的巡逻路线和换防时间,说出来可以给你们个痛快。”
其中一个太平卫虚弱地啐了一口:“叛徒……与地元勾结……不得好死……”
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