穿过雁门关的最后一道隘口，北风的味道骤然变了——少了关内的湿暖，多了草原的干爽与奶香。沈青辞勒住马缰，望着眼前铺展到天际的碧色草场，远处的穹庐如白色花朵般散落，牛羊群在阳光下泛着柔和的光泽，耳畔已能听见隐约的马头琴声。
“前面就是我北朔的主营地了。”萧彻策马与她并行，抬手指向远处最高大的金色穹庐，“那是大汗的营帐，旁边的青色穹庐，是特意为你准备的。”他刚说完，就见一队身着银饰、骑着枣红马的牧民迎面而来，领头的正是萧彻的叔父萧策，他高举着哈达高声喊道：“欢迎大靖的镇国将军！北朔的草原为你敞开怀抱！”
牧民们纷纷下马，将哈达围在沈青辞和萧彻的马颈上，马奶酒的醇香扑面而来。一个扎着小辫的孩童捧着一碗奶酒递到沈青辞面前，用生硬的汉话道：“将军姐姐，喝了这碗酒，就是我们北朔的亲人！”沈青辞笑着接过，按照萧彻教的礼节用无名指蘸酒弹向天空，再一饮而尽，草原上立刻爆发出热烈的欢呼声。
金色穹庐内，北朔大汗身着绣着狼纹的锦袍，精神矍铄地坐在主位上。见两人进来，他亲自起身迎接，握住沈青辞的手用力晃了晃：“沈将军，萧彻在信里把你夸上天，今日一见，果然比传说中更英气！”他指着桌上的沙盘，“这是北朔与大靖的边境地形图，我已让人标注出所有可以互通的商道，往后，我们的马队去江南，你们的船队来草原，再也没有阻碍！”
沈青辞接过萧策递来的狼毫笔，在沙盘上圈出雁门关与苏州港的位置：“大汗放心，靖朔水师已在沿海设下十二处互市码头，北朔的皮毛、马匹运到江南，定能卖上好价钱。”她从怀中取出父亲的手记，“这是我父亲当年与北朔部落交往的记录，他曾说‘胡汉本一家，同守一片天’，今日能实现他的心愿，我很荣幸。”
那达慕大会在次日清晨拉开帷幕。中央的赛马场上，牧民们骑着骏马疾驰，马鬃上的彩绸随风飘扬。萧彻换上北朔传统的皮袍，牵着一匹通体乌黑的骏马走到沈青辞面前：“这是北朔最快的‘追风’，敢不敢和我赛一场？”
沈青辞挑眉，利落地上了马：“怎么不敢？输的人要帮赢的人喂一个月的马！”话音刚落，号角声响起，两匹骏马如离弦之箭般冲了出去。沈青辞俯身贴在马背上，学着萧彻的样子吆喝着，追风似乎感受到了她的心意，四蹄翻飞，渐渐与萧彻的马并驾齐驱。终点线前，萧彻故意放慢速度，看着沈青辞率先冲过，草原上的欢呼声震耳欲聋。
摔跤场上更是热闹非凡。两个膀大腰圆的牧民正在角力，周围的人拍着手喊着号子。萧策拉着沈青辞上前：“沈将军，要不要试试？我们北朔的摔跤不是靠蛮力，是靠技巧。”沈青辞刚要推辞，就见一个身材高大的牧民喊道：“女将军敢不敢和我比？赢了我，我就把最肥的羊送给你！”
沈青辞挽起衣袖，走到场中央。她没有用蛮力，而是借着对方冲过来的力道，巧妙地侧身一躲，再顺势一推，那牧民就摔了个四脚朝天。全场先是安静了一瞬，随即爆发出更热烈的欢呼，连大汗都拍着桌子大笑：“好！不愧是能平定海疆的女英雄！”
正午的宴会刚开席，负责警戒的护卫突然匆匆跑来，在萧彻耳边低语了几句。萧彻的脸色微变，对沈青辞道：“是右贤王的旧部，大约五十人，在营地西侧的小河边劫掠牧民，还放话要破坏婚礼。”
“交给我们吧。”沈青辞立刻起身，从马鞍上取下软剑，“你留下稳住宾客，我带锦衣卫和阿古拉的护卫去处置。”萧彻握住她的手腕：“一起去，正好让这些残余势力看看，靖朔联盟的厉害。”
两人带着人马赶到小河边时，正看到一群乱兵在抢夺牧民的羊群。沈青辞一声令下，锦衣卫和北朔护卫立刻包抄过去。乱兵的头目看到萧彻，吓得脸色惨白：“萧……萧公子，我们只是路过，不是故意的！”
“路过会带着弯刀和火把？”萧彻冷笑一声，翻身下马，弯刀出鞘，几下就砍断了对方的兵器，“右贤王已伏法，你们还敢为非作歹，真当北朔没人了？”沈青辞则带着人堵住乱兵的退路，软剑舞动间，将他们的马绳全部斩断，让他们无处可逃。
不到半个时辰，乱兵就被全部制服。牧民们牵着失而复得的羊群，对着两人连连道谢。沈青辞看着被押走的乱兵，对萧彻道：“这些人交给木拓部落的人一起修海防工事，让他们看看，作乱的下场就是劳役赎罪。”
回到营地时，宴会的气氛更加热烈。大汗让人抬来一个巨大的铜鼎，里面煮着香喷喷的手把肉。他举起酒碗高声道：“今日，我们不仅庆祝那达慕大会，更要庆祝萧彻和沈青辞的婚礼！从今日起，大靖与北朔，就是永远的兄弟，谁要是敢来侵犯，我们就一起打回去！”
婚礼仪式融合了大靖与北朔的特色。沈青辞换上北朔的红色绣裙，头上戴着镶嵌着宝石的银饰；萧彻则穿着大靖的红色喜服，腰间束着“靖朔同心”的兵符。两人先向大汗行跪拜礼，再向北朔的草原和大靖的方向各鞠一躬，最后交换信物——沈青辞送的是一支雕刻着蔷薇花的玉笛，萧彻送的是一把镶嵌着狼尾草纹样的匕首。
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