李孜依旧保持着那个姿势，手轻柔地抚摸着“追风”的鬃毛，直到它彻底平静下来，温顺地用鼻子蹭了蹭他的手臂，发出低低的呜咽声。
李孜这才收回手，拍了拍它的脖子，转身对着呆若木鸡的王管事拱了拱手，
“王管事，追风怕是受了什么刺激惊着了，现已无碍。最好请兽医仙官来看看，再给它喂点安神的草料。”
“啊？哦！好！好！”王管事如梦初醒，连连点头。赶紧指挥人手去请兽医，处理现场。
经此一事，“张三疯”的名字在御马监彻底响亮了。谁都知道这个新来的养马老吏，不仅干活细致，更有一手深藏不露的安抚天马的绝活！连王管事对他说话都客气了许多，甚至隐隐带着点商量的口吻。
又过了些平静日子。这天，李孜照例在库房整理草料。他“无意间”将几捆刚从下界某个灵气稀薄但生命力顽强的山谷里采割来的、被其他仙役视为“杂草”的“铁线草”，混入了铡好的星云草堆里。这些“铁线草”是他偷偷夹带进来的。
第二天，负责喂养一批普通天马的仙役发现，吃了混有“铁线草”草料的天马，胃口似乎格外好，毛色也比往常更油亮光滑，精神头十足。起初大家没在意，以为是错觉。但连续几天喂下来，效果越来越明显。那几匹天马甚至显得比其他只吃纯星云草的天马更健硕有力。
这异常终于引起了监丞大人的注意。这位御马监的最高长官，是个面容清癯、留着山羊胡的老仙官，平日里深居简出，很少过问具体事务。他亲自查看了草料和那几匹天马的状态，又召来负责的仙役询问。
“回禀监丞大人，”李孜被叫到跟前，依旧是一副老实巴交、诚惶诚恐的模样，“小仙……小仙只是见库房里有些上次去下界割草时，顺手带回来的‘铁线草’，看着也是青绿，丢了可惜……就……就混了点进去，想着废物利用……实在不知会有此等效果！小仙有罪，请大人责罚！”他低着头，一副准备认罚的样子。
监丞大人仔细检查了所谓的“铁线草”，又询问了李孜采集的地点，捻着山羊胡沉吟半晌。这种草他认得，在仙界确实被视为无用的杂草，但没想到混入星云草中，竟有促进天马消化吸收、强健筋骨的奇效？这简直是为御马监量身定做的“廉价营养剂”！
“废物利用？”监丞大人看着眼前这个一脸惶恐、似乎走了狗屎运的老仙役，眼中闪过一丝精光，“不，张三疯，你这是歪打正着，立下功劳了！”
很快，监丞大人亲自下令，将“铁线草”列为御马监的常规添加草料，并派人专门去李孜所说的那个山谷定点采集。此举大大降低了饲养普通天马的成本，提升了天马的整体素质。虽然对名驹效果有限，但御马监每年的草料支出可是笔不小的数目，这省下来的都是实打实的功绩！
监丞大人一纸呈文上报，言明御马监养马吏张三疯，勤勉任事，心思巧慧，于饲养一道颇有心得，不仅安抚暴马有功，更发现“铁线草”妙用，为天庭节省开支，提升天马战力，功不可没。
没过多久，天庭吏部的嘉奖文书就下来了：养马吏张三疯，擢升为御马监“厩牧使”，秩同从九品仙官，专司天马草料调配与基础驯养事宜，月例灵石翻倍，并赐下品养元丹一瓶。
消息传来，整个御马监都轰动了。从最低等的养马小吏，直接升为有品阶的仙官“厩牧使”！虽然只是从九品，芝麻绿豆大的官，但也是正儿八经的“官”了！这对绝大多数在底层挣扎的仙役来说，简直是鲤鱼跃龙门！
王管事看着换上崭新青色官袍、腰间挂上了象征“厩牧使”身份的铜鱼符的李孜，心情复杂。他在这御马监熬了快两百年，也才是个管事，连个品阶都没有。这老头才来多久？但他也不得不服气，人家是真有本事，还立了功。
“恭喜啊，张大人！”王管事挤出笑容，拱手道贺，语气里带着点酸涩，但更多的是认命。
“哎呀！王管事折煞小仙了！”李孜连忙回礼，态度依旧谦卑，甚至带着点“惶恐”，
“全赖王管事平日教导有方，监丞大人提携，还有诸位同僚帮衬！小仙……不，下官不过是尽本分，侥幸而已！以后还得王管事多多指点！”他丝毫没有因为升官而倨傲，反而对王管事和以前的同僚更加客气。
小六子等人更是围着李孜，又是羡慕又是真心地祝贺。李孜拿出自己刚领到、还没捂热的月例灵石，硬是塞给王管事和小六子、赵壮汉等几个相熟的人，说是“同喜同喜，一点心意，务必收下”。这让王管事心里那点芥蒂也消散了不少，觉得这老头会做人。
升任厩牧使后，李孜的工作内容变了。他不再需要亲自去割草挑水，而是负责统筹规划草料的采购、储存、调配，以及指导新来的仙役进行基础的驯养。他有了自己单独的小值房，虽然简陋，但总算有了点私人空间。
权力虽小，但带来的便利是实打实的。他可以名正言顺地查阅御马监过往的草料采购记录、天马健康档案；可以借“调配草料”之名，与其他部门如丹房、农监的底层仙吏打交道，获取更广泛的信息；甚至能接触到一些送往更高层（如监丞、甚至偶尔路过御马监的星君侍从）的、关于天马状况的简要报告。
李孜依旧保持着低调和勤勉。他将草料调配安排得井井有条，账目清晰。对新来的仙役耐心指导，从不摆官架子。对王管事等“老资格”依旧尊重。
他就像一颗投入水中的石子，虽然升起了涟漪，但很快又沉入水底，继续着他“尽职尽责”的厩牧使生涯。
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