李孜站在荒山土路上，背着他那破旧书箱。辨了辨方向，沿着蜿蜒土路，深一脚浅一脚地向前走去。天色渐晚，铅灰色的云层低低压在山头，沉闷的雷声隐隐传来。
行不过数里，豆大的雨点噼里啪啦砸落，顷刻间便成瓢泼之势。山风裹着冷雨，打得人睁不开眼。李孜浑身湿透，单薄的儒衫紧贴在身上，寒意刺骨。他举目四望，只见前方山坳处，影影绰绰似有屋宇轮廓。
紧赶几步，一座破败的庙宇出现在眼前。庙墙倾颓，瓦片零落，门扉半掩，在风雨飘摇中发出“吱呀”怪响。门楣上一块歪斜的牌匾，漆皮剥落，勉强能辨出三个模糊大字——“圣母庙”。
李孜也顾不得许多，推门闪身而入。庙内空旷昏暗，弥漫着尘土与腐朽的气息。正中神台上，供着一尊泥塑神像，彩绘早已斑驳脱落，勉强能看出是位端庄女子，手举莲灯，面容在昏暗中透着一种模糊的慈悲。
他寻了处稍微干燥的角落，放下书箱，脱下湿透的外衫拧水。殿外风雨如晦，雷声轰鸣，更衬得庙内死寂一片。只有屋顶漏下的雨水，滴落在残破的地砖上，发出单调而空洞的“嗒…嗒…”声。
……
不知过了多久，庙门“吱呀”一声又被推开，一股冷风裹着雨灌了进来。一个精瘦矮小的老头缩着脖子钻了进来。他穿着一身打满补丁的灰布短褂，山羊胡稀疏焦黄，一双小眼睛滴溜溜乱转，透着股精明与狡狯。老头跺了跺脚上的泥水，目光迅速扫过空旷的庙堂，最终落在了角落里的李孜身上。
“哎哟，这鬼天气！可淋死老汉了！”老头一边抱怨，一边自来熟地凑近李孜所在的角落，仿佛想借点人气儿取暖。
他搓着手，上下打量着李孜，见他一身穷酸书生打扮，年轻面嫩，眼神清澈，便咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“小后生，也是赶路被雨截住了？一个人在这荒山破庙，胆子不小啊！”
李孜抬眼，目光平静地看了老头一眼，微微颔首：
“老丈安好。雨势太大，不得已在此暂避。”
“嘿嘿，读书人？进京赶考的吧？”老头凑得更近了些，一屁股坐在李孜旁边的干草堆上，带着一股类似羊膻的体味。
“这年头，考功名可不容易哟！老汉我走南闯北，见得多了，多少读书人穷困潦倒，客死异乡……”
他一边絮叨，一边用眼角余光盯着李孜的脸，似乎想从他脸上找出恐惧或不安。
李孜只是淡淡“嗯”了一声，低头整理书箱里的笔墨纸砚，仿佛对老头的恐吓之言充耳不闻。
老头眼中闪过一丝狐疑。
他眼珠一转，压低声音，带着几分神秘兮兮：“小后生，你可知这庙……不太平？”
“哦？”李孜动作未停，随口应道，“有何说法？”
“嘿！说法大了！”老头一拍大腿，唾沫横飞，“老汉听人讲，这圣母庙早些年香火还行，后来不知怎地，庙祝死了，香客也绝了。都说……是那圣母娘娘夜里显灵，专吸过路书生的精气！啧啧，你看那神像，是不是透着股邪气？”
他手指着神台上模糊的泥塑，语气森然。
李孜顺着他的手指，抬头看向那尊三圣母像。昏暗的光线下，泥塑的面容模糊不清。
他收回目光，看向老头：“老丈说笑了。子不语怪力乱神。若真有邪祟，学生身无长物，唯有胸中一点浩然正气罢了。”
“浩然正气？”老头像是听到了什么天大的笑话，嘎嘎怪笑起来，山羊胡子一颤一颤。
“小娃娃，书读傻了吧？这荒山野岭，你那点正气顶个屁用！真遇到厉害的，骨头渣子都给你嚼碎……”
他话音未落，眼中凶光乍现！一直藏在袖中的枯瘦手掌猛地探出，五指弯曲如钩，带着一股阴风，直抓李孜咽喉！
然
老头的狞笑凝固在脸上。他惊恐地发现，自己抓向书生的手，竟然……抓了个空！眼前哪还有什么文弱书生？
“啊？！”老头骇然失色，想要抽身后退，却见眼前的景象如同水波般荡漾开来。破庙消失了，神像消失了，连身下的干草堆都消失了！取而代之的，是一片无边无际、翻滚着暗红色岩浆的炼狱！灼热的气浪扑面而来，脚下是滚烫的岩石，无数枯骨在岩浆中沉浮哀嚎！
“不！不可能！幻术？！”
老头拼命挣扎，试图调动体内妖力，却发现妖力如同泥牛入海，消失得无影无踪！而且这幻境无比真实，那灼烧灵魂的痛楚清晰无比！
“区区山魈野魅，也敢班门弄斧？”
声音如同来自九幽，在炼狱虚空中回荡。
……
一头肥硕健壮、皮毛湿透的野山羊，栽倒在火堆旁！
李孜上前，剥皮小刀割开山羊的喉管，放血，剥皮，开膛破肚……手法之娴熟老练，堪比积年的屠夫。
不到一炷香的功夫，一头完整的山羊已被分割成几大块，串在几根粗壮的树枝上，架在了篝火之上。油脂滴落火中，发出“滋滋”的诱人声响，浓郁的肉香很快弥漫了整个破庙。
就在这时，庙门再次被推开。风雨裹挟着一个高大魁梧的身影闯了进来。
来人一身劲装早已湿透，紧贴在虬结的肌肉上。他背负一柄用油布裹着的长剑，满脸络腮胡子如同钢针，雨水顺着胡茬往下淌。一双虎目炯炯有神，开合间精光四射，顾盼自有一股凛然威势。
他目光如电，迅速扫过庙内情形——篝火熊熊，肉香扑鼻，一个年轻书生正慢条斯理地翻转着烤架上金黄油亮的羊肉，神情专注。角落里，一个破旧的书箱静静摆放。
大胡子剑客的目光在李孜身上停留片刻，又看了看烤得滋滋冒油的山羊，最后落在地面上那滩尚未完全干涸的水渍和一丝若有若无的血腥气上。
他浓眉微挑，鼻翼翕动，嗅了嗅空气中的肉香，随即发出一声洪亮的大笑：
“哈哈哈！好香的肉味！在这荒山破庙，能烤上这么一头肥羊，小兄弟，好本事啊！”
李孜抬起头，火光映照下，他脸上带着温和无害的笑容。他指了指火堆对面一块相对干燥的石头，声音清朗：
“雨夜寒凉，壮士若不嫌弃，不妨同坐，共分此炙？食材……还算新鲜。”
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