玄虚观丹房
青铜丹炉高六尺，三足鼎立，炉身铸着蟠螭纹，螭目嵌着暗红色宝石，随炉火明灭似在眨眼。炉下地火熊熊，焰色青中带紫，非是凡火。
玄虚子立在炉前，枯瘦如柴，道袍空荡荡挂在身上。他面皮黄得透亮，似层薄蜡糊在骨头上，唯双目泛着幽幽绿光。
此刻正拈起一截干枯指骨——指节粗大，应是壮年男子的右手食指——投入炉中。
“第七指……”他喃喃道，声音嘶哑如磨砂，“七情指骨齐，可引七魄归。”
又从玉盘中拈起一颗眼球，灰白浑浊，已干缩如枣核。
“虎目，取猛虎扑杀猎物时所剜，主凶煞之气。”
炉中传来“滋滋”声响，随即是隐约的呜咽，似有无数细碎声音在火焰中哭嚎。
这时火旺跌撞入丹房。他左脚迈得稳，右脚却虚浮——左边意识控制左半身，右边意识在抵抗。
这般走法，似跛非跛，诡谲得很。
“师傅……”他开口，左半张嘴说话，右半嘴角抽搐，“外面来了几个和尚。”
玄虚子头也不回，继续往炉中投药：一片血色灵芝，一把朱砂，几根带着毛发的皮肉。
“和尚？正好。为师炼‘七魄归元丹’，正缺一味‘佛门心火’。寻常和尚心火太弱，需得有些修为的……”
“他们……”火旺眼神闪烁，左眼盯着师傅背影，右眼却看向虚空——那里有病房白墙的幻影，“其中有个肌肉和尚，膀大腰圆，像是……取经人。”
炉前的身影猛地一僵。
玄虚子缓缓转身，绿眼死死盯住火旺：“取经人？金蝉子转世？”
“看打扮……像。”
“哈哈……哈哈哈！”玄虚子忽然大笑，笑声在丹房中回荡，“天助我也！天助我也！金蝉子转世修行，其肉可入药，食之长生不老！其心乃佛心，可作‘七魄丹’主引！其骨煅成灰，便是最好的丹基！”
他枯瘦的手激动得颤抖，绿眼中贪婪几乎要溢出来：“徒儿，你立大功了！若真得了金蝉子，为师丹成之日，便赐你一颗，你我师徒同享长生！”
火旺低头，嘴角勾起一丝笑。那笑左半边是谄媚，右半边是讥讽；三分疯癫，七分算计。
“师傅厚爱。”他说，声音平稳，但体内两个意识在激烈对话：
左边（道观意识）：师傅要杀和尚，和尚会反抗，或许……两败俱伤？
右边（病房意识）：杀了他，杀了这个幻想中的“师傅”，病就好了。
——
三日前，崖边。
火旺独坐，脚下是百丈深渊。他左眼看见云海翻腾，右眼看见病房窗外梧桐树的树冠。
记忆碎片涌来：
这边——丹房地窖，七个陶瓮一字排开，每个瓮口露出一张痛苦扭曲的人脸。
师傅说：“徒儿，取心头血要快，趁人活着时取，阳气最足。”
他握着匕首，手在抖。
第一刀没扎准，那人惨嚎，师傅皱眉：
“废物。”
夺过匕首，精准刺入，一拧，一剜，一颗还在搏动的心……
那边——诊室，医生指着脑部CT，严肃地说：“你看这片区域，神经元异常放电。你幻想中的‘师傅’‘炼丹’‘杀人’，都是病态投射。必须消除这个投射，治疗才能继续。”
火旺抱头。
哪边是真的？
他看向左手——掌纹清晰，有练剑磨出的茧。看向右手——手背有针孔，青紫一片。
“杀了他……”他喃喃，“这边杀了他，那边病就好了？还是……两边都是假的？”
一个疯狂计划在脑中成形：借刀杀人。借取经人之手杀师傅。
若成功，师傅死了，这个世界会崩塌吗？还是会……变得更真实？
他想知道。
丹房中
玄虚子已从壁龛中取出三件邪物。
一是束妖索，黑沉沉如蟒皮，索身刻满细密符咒。二是迷魂幡，白布为面，绘着扭曲人形，看久了头晕目眩。三是化血砂，装在琉璃瓶中，殷红如血，轻轻晃动，砂粒相撞发出哭泣般的声响。
“徒儿，”玄虚子将一包药粉递给火旺，“这是‘软骨散’，大罗金仙以下难以察觉。你去沏茶，请那些‘客人’进来歇息。为师……给他们备茶。”
火旺接过药粉，又接过茶壶——普通粗陶壶，壶嘴缺了一角。
左手稳稳托着壶，右手却在颤抖。不是怕，是兴奋。
他终于要验证了。
转身出丹房时，他听见师傅在身后低声自语：“金蝉子……太乙修为……够炼三炉‘长生丹’了……”
火旺嘴角那丝笑，更深了。
观外
李孜立在山门外三丈处，闭目凝神。太乙金仙神念如蛛网铺开，将整座道观笼罩。
他“看”到：
丹炉中怨气凝聚，有七道微弱意识在火焰中哀嚎，皆是新死不久的生魂。炉旁枯瘦老道，修为不过天仙巅峰，但周身缠绕血气，因果线深重如墨。
那年轻道人气息混乱，体内两股意识如双蛇缠斗，一股属此界，一股……竟带着异世法则的波动。
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