作者默云溪
暮色把染坊巷的青石板浸成了深灰，连檐角的红灯笼都笼着层朦胧的光。温柠把院门锁得紧紧的，又搬了块半人高的青石顶在门后——石面上还留着去年染布时溅上的靛蓝渍，此刻却像道踏实的屏障。阿妹坐在石桌边，手里攥着个磨得发亮的布偶，眼神却一直黏着院门口，直到巷口传来沈砚熟悉的脚步声，她才猛地站起来，小跑着去开门。
沈砚走进院子时，肩上沾着层薄灰，额角还有道浅浅的汗痕，手里捏着个泛黄的纸卷，指节因为攥得太紧而泛白。“李伯在屋里跟我聊了快一个时辰，嗓子都哑了，我给了他半袋去年的新茶。”他把纸卷轻轻放在石桌上，温柠递过一杯晾温的薄荷水，他仰头喝了大半杯，才缓过劲来，“二十年前，李伯跑货去邻县的山坳，认识了苏家——那户人家不种庄稼，专靠采草药、做草木染过活，家里就一个女儿，叫苏玉，听说手特别巧，染出的深褐布，在当时的府城里都有人专门来订。”
“深褐布？”温柠心里猛地一跳，立刻从怀里掏出用油纸包着的布角，小心翼翼地展开，放在纸卷旁，“是不是和这个颜色一模一样？还有这银线，李伯提过吗？”沈砚的指尖轻轻碰了碰布角上的银线，动作格外轻，像是怕碰断了：“李伯说，苏家有个规矩，凡是自己满意的染布，都会在边角缝上银线，银线上还会刻个极小的‘玉’字——你再仔细看看，这根银线的末端，是不是有个比针尖还小的刻痕？”
温柠立刻凑过去，借着窗棂透进来的暮光细看，果然在银线末端发现个淡淡的“玉”字，刻得极浅，不仔细看根本发现不了。她心里又是惊又是疑：“那苏家后来怎么了？为什么这布角会出现在咱们村的坡下？”沈砚叹了口气，慢慢把纸卷展开——里面是张折得整齐的信纸，纸边都发黄发脆了，上面的字迹用毛笔写的，有些地方已经洇开，“李伯说，十年前夏天发大水，山里的河冲垮了苏家的院子，当时村里人去搜救，只找到些染布的工具，苏玉和她爹娘都没了音讯，大家都以为苏家绝后了。这封信是苏玉当年托他带给城里布商的，里面提过一句，说她染深褐布用的是山里特有的‘铁线莲’，还说要把自家的染谱留给‘懂布、惜布’的人。”
阿妹也凑过来看信纸，小脑袋歪着，声音轻轻的：“那坡下的布角，会不会是苏玉姐姐当年没来得及收的？可她不是已经……”话没说完，她就抿了抿嘴，没再往下说——谁都知道，十年前那场大水有多凶，山里好几个村子都被冲没了，苏家能留下点布角，已经算是万幸。沈砚拿起早上捡的青布袋子，指尖摩挲着袋底的木牌，刻痕已经被磨得有些模糊：“李伯还说，苏家的袋子都有记号，木牌上的‘苏’字是苏玉她爹亲手刻的，每个木牌的刻痕都不一样，像个小印章。他还提了句，说大水前一个月，苏家运过一批染好的布去山里的旧窑藏着，说是怕夏天多雨潮坏了，后来大水冲了路，那批布就再也没人见过。”
温柠忽然想起什么，快步走到里屋，把早上那个装着深褐粉末的纸包拿出来，倒了一点在白瓷碗里，又往碗里加了点温水，用竹筷轻轻搅拌——水很快变成了和布角一模一样的深褐色，还带着股淡淡的腥气，和奶奶生前说过的某种草药味很像。“奶奶以前跟我说，有一种长在山阴处的铁线莲，叶子煮水染布会成深褐，还说这种草药性子烈，染的时候要加些甘草中和，不然布会发硬。”她把布角放进碗里，布角立刻吸了水，颜色变得更深，“这粉末肯定是铁线莲磨的！送粉末的人，肯定知道苏家的染法！”
就在这时，院门外忽然传来“笃、笃”两声轻响，像是有人用手指敲了敲木门，声音很轻，却在安静的暮色里格外清晰。三人瞬间都停住了动作，阿妹下意识地往温柠身后躲了躲，沈砚立刻站起身，脚步放得极轻，走到门边，压低声音问：“谁啊？”
门外没有回答，只有风卷着落叶擦过门板的声音，过了约莫两秒钟，又传来一声“笃”，然后就彻底没了动静。沈砚从门缝里往外看——巷子里空荡荡的，只有昏黄的暮光洒在青石板上，远处卖豆腐脑的张叔已经收了担子，巷尾的老槐树影影绰绰，地上却多了个小小的木盒，就放在门槛正对面，像是特意放在那里的。
沈砚没敢开门，先把顶门的青石往旁边挪了挪，只拉开一条缝，快速伸出手，把木盒拿了进来，又立刻关上门，重新把青石顶好。木盒是紫檀木做的，巴掌大小，上面刻着缠枝莲纹，纹路里还嵌着点淡淡的青绿色，像是常年放在潮湿的地方。他把木盒放在石桌上，阿妹和温柠都凑了过来，眼睛睁得圆圆的——沈砚慢慢打开盒盖，里面铺着层暗红色的绒布，放着一本线装的染谱，封面上用毛笔写着“苏家染谱”四个字，字迹娟秀，旁边还放着枚银簪，簪头是朵小小的莲花，银质已经有些氧化，却还能看出当年的光泽，和布角上的银线材质一模一样。
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