“你觉得我该去吗？”沈砚之看向苏曼卿，问道。
苏曼卿沉吟片刻道：“顾衍之来者不善，不去的话，他必定会更加怀疑；去的话，又恐有危险。不如我们将计就计，去赴宴，趁机打探一下顾家的虚实。”
沈砚之点点头，觉得苏曼卿说得有理。他决定赴宴，同时暗中安排人手，以防不测。
第二天下午，沈砚之换上一身藏青色的长衫，带着管家老陈，前往顾家。顾府位于建水城西，与朱家花园隔着三条街，是一座比朱家花园还要气派的宅院。门口站着几个黑衣保镖，神色严肃，显然是顾衍之特意安排的。
走进顾府，庭院深深，草木葱茏，却透着一股压抑的气氛。顾衍之早已在客厅等候，见沈砚之到来，连忙起身相迎，脸上堆着虚伪的笑容：“沈兄，久仰大名，今日能光临寒舍，真是蓬荜生辉。”
沈砚之淡淡颔首：“顾兄客气了，不知今日邀我前来，有何合作事宜？”
两人分宾主落座，丫鬟奉上茶水。顾衍之端起茶杯，轻轻抿了一口，目光却一直在沈砚之身上打转：“沈兄，如今沈老爷子病重，朱家花园的生意想必有些力不从心。我顾家愿意与沈家合作，共同经营药材生意，想必能让沈家的生意更上一层楼。”
“顾兄的好意我心领了，只是家父病重，我暂时无心打理生意上的事。”沈砚之婉言拒绝道。
顾衍之脸上的笑容淡了几分：“沈兄何必拒人于千里之外？我知道沈老爷子手中有一批珍贵的药材，若是能拿出来与我合作，必定能赚得盆满钵满。”
沈砚之心中一凛，顾衍之果然是冲着“雪魄”来的。他不动声色地说道：“家父向来谨慎，家中的药材生意都是由他亲自打理，我并不清楚具体情况。”
顾衍之盯着他看了许久，见他神色坦然，不像是在说谎，便又换了个话题：“听说沈兄近日去了双龙桥？不知是去游玩，还是有其他事情？”
“只是闲来无事，去桥边散散心而已。”沈砚之语气平静地说道，心中却提高了警惕。
顾衍之笑了笑，不再追问，转而谈论起建水的风土人情。沈砚之虚与委蛇，心中却在观察着客厅的环境。忽然，他注意到客厅墙上挂着一幅山水画，画的正是双龙桥，画的右下角有一个小小的梅花印章，与铁盒上的梅花图案一模一样。
“顾兄这幅画真不错，不知出自哪位名家之手？”沈砚之指着山水画，问道。
顾衍之顺着他的目光看去，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱：“这是我爹生前收藏的，具体是谁画的，我也不清楚。”
沈砚之心中更加确定，顾家与父亲的秘密必定与这幅画有关。他正想进一步试探，忽然感到一阵头晕目眩，眼前的景物开始旋转。他心中暗叫不好，茶水中被下了药！
“沈兄，你怎么了？”顾衍之故作关切地问道，脸上却露出了狰狞的笑容，“既然你不肯合作，那就别怪我不客气了。我知道沈老头把‘雪魄’的秘密藏在了哪里，只要你乖乖交出来，我可以饶你一命。”
沈砚之强撑着意识，想要站起来，却浑身无力，倒在了椅子上。他看着顾衍之逼近的身影，心中充满了悔恨，自己太大意了，竟然中了顾衍之的圈套。
就在这时，客厅的门忽然被踹开，苏曼卿带着几个朱家花园的家丁冲了进来，手中拿着棍棒：“顾衍之，你敢暗算沈先生！”
顾衍之脸色一变：“苏曼卿？你怎么会在这里？”
“我早就料到你不怀好意，所以悄悄跟了过来。”苏曼卿冷声道，指挥家丁们上前，“把这些人都拿下！”
家丁们一拥而上，与顾府的保镖扭打在一起。客厅里顿时一片混乱，桌椅被掀翻，茶杯摔得粉碎。苏曼卿趁机跑到沈砚之身边，拿出随身携带的解药，喂他服下。
沈砚之服下解药后，头晕目眩的感觉渐渐消失。他站起身，与苏曼卿并肩作战。顾衍之的保镖虽然凶悍，但朱家花园的家丁也都是经过训练的，双方打得难解难分。
顾衍之见局势不利，想要趁机溜走，却被沈砚之拦住：“顾衍之，你跑不了了！快说，你爹与我爹的交易究竟是怎么回事？‘雪魄’到底用来做什么了？”
顾衍之眼中闪过一丝狠厉，从腰间拔出一把匕首，朝着沈砚之刺来：“既然你找死，我就成全你！”
沈砚之早有防备，侧身躲过匕首，反手抓住顾衍之的手腕，用力一拧。顾衍之惨叫一声，匕首掉落在地。沈砚之趁机将他按在地上，动弹不得。
“说！”沈砚之厉声喝道。
顾衍之喘着粗气，脸上满是不甘：“我说……我说……‘雪魄’是用来给京城的李尚书治病的。李尚书身患顽疾，需要‘雪魄’来续命。我爹与你爹合作，就是为了给李尚书提供‘雪魄’，从中赚取巨额利润。后来李尚书官越做越大，怕事情败露，就想杀人灭口。你爹娘的死，还有我爹的病逝，都是李尚书派人做的！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！