自从高荣丽回娘家之后，张宝发一直没上炕睡觉，在家里不时地吸着老旱烟等候着儿媳回来。他看见高荣丽推开房门走进外屋，便赶忙从自己的房间里走出来问道：“荣丽，文礼没跟咱们三家子的队员一块赶回来，怕是有什么事了吧？”
高荣丽回答道：“他和特派员今儿个到大队长家里去了，说明儿个能赶回来，特派员和大队长也一同来咱们三家子。”
“太好啦，太好啦！”张宝发高兴地问道：“荣丽，你回娘家听没听说，大队长的老父亲李长荣老汉能不能来咱们三家子做客？”
“对啦，爸，你老人家要是不提起这回事的话，那我还真把这个事给忘到脑门后去了。”高荣丽想起高长福嘱咐的那件事，于是回答道：“大队长的老爸来咱们三家子做客，我离开娘家之前，我爸还特意让我回来告诉你老人家，大队长的老爸跟他们一起来咱们三家子，说他跟你们老哥几个还没见过面呢，想利用这个机会见见面，见了面之后好好叙叙家常。”
“好，太好啦……虽说我跟李长荣没见过面，但是我听人说这个人很讲究……”张宝发高兴地笑着说。
“你们老哥几个见了面肯定是高兴了，我们这些当晚辈的在旁边看着也高兴啊！”高荣丽赔着笑脸道。
……
第二天上午，特派员大个子、李春海和张文礼带着李长荣来到张宝发家，二位老人家一见面就拥抱在一起。
张宝发高兴地问道：“老哥，走这么远的山路，身子骨能吃得消吗？”
两位老人家松开手之后，李长荣拍拍胸脯笑着回答道：“身子骨硬朗着呢，你问问他们三个年轻人，在走路的时候，他们三个年轻人不但没落下我，而且在走老爷岭那段山路的时候，反而被我给落在后头了。”
特派员大个子微笑着说：“李大叔身子骨硬朗着呢，在走山路的时候，我们三个确实不是他的对手。”
“张老弟呀，不是老哥在你面前王婆卖瓜吧。”李长荣说完大笑起来。
张文礼笑着说：“你们老哥俩在这里唠吧，我们几个到西屋去聊。”
三个人走了以后，张宝发仔细端详着李长荣：个子不高，消瘦的瓜子脸上露出一副慈祥的面容，从他眼角深深的鱼尾纹中，不难看出在他的大半生中经历了不少人间的沧桑、生活的磨练，磨练出一种坚忍不拔、吃苦耐劳的性格。从他的言谈举止中流露出一种对未来充满积极向上的乐观主义精神。
张宝发早就听儿子介绍过李长荣的情况。李长荣老婆早年去世，他领着儿子李春海过日子，生活的艰辛是可想而知的，但是他始终保持那种乐观主义精神，将儿子养大成人，并且支持儿子参加天堂山救国大队，自己却过着茕茕孑立、形影相吊的生活，难能可贵呀！
张宝发问道：“老哥呀，你现在一个人生活行吗？”
“已经习惯了。”李长荣回答道
“如果你不嫌弃的话，那就搬到我们家来住，我那儿媳也没什么说的。”张宝发诚心诚意地说。“你要是搬来的话，平常日子咱老哥俩还能在一起唠唠嗑儿，省得一个人寂寞无聊。”
“张老弟啊，你的心意我领了。”李长荣笑着说。“我这个人一个人清静惯了，到人多的地方还不习惯呢。再说，人在哪疙瘩住服了，不愿意挪动地方——我就是这么一个人。”
“春海现在也老大不小了，该成个家了。”张宝发说。“成了家，也有个人给你做口饭吃啊，省得饥一顿饱一顿的，弄坏了身子骨。”
“我这个人不算开通，孩子的终身大事由他自个儿决定，我这个当老人的跟别人不一样，不给孩子做主，顶多给参谋参谋到头了。”李长荣笑着说。
“孩子的终身大事确实不能草率行事，那种剜到筐里就是菜的做法是不可取的，你的做法是对的，在这一点上我得向你学习。”看来张宝发非常赞同李长荣这种在处理儿女婚姻方面上的做法。
在老哥俩谈得热火朝天的时候，宗贵才跟在高长福后边走了进来。一走进屋里，高长福就先声夺人地说：“听说老弟来了，我就急三火四地赶过来了。老弟呀，你终于踏进我们三家子的土地上了，真让人高兴啊！”
李长荣处于礼节，跟高长福和宗贵才握完手后笑着问道：“你俩是……”
看见高长福和宗贵才从院子走进屋里，特派员大个子、李春海和张文礼从西屋走过来，张文礼打断李长荣的话，然后指着高长福介绍道：“他是我的岳父，名叫高长福。”
“春海以前跟我说过，你年长我几岁，我管你叫老哥吧。”李长荣高兴地说。“老哥，咱哥俩初次见面，今儿个是大年初六，老弟给老哥拜个晚年啦，老哥过年好！”
“老弟过年也好！”高长福笑着还礼道。
张文礼给老哥几个互相介绍完之后说：“你们四位老人家谁岁数大，谁岁数小，我一时还弄不清楚，你们四个边聊边去排吧，我们就不在里边掺和了。”
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