“感冒了跟你办那种事没有什么直接关系，不影响你正常办事。”高福田突然一拍手：“噢，我明白了，郑翻译官是怕染上病才躲避的吧！”他将脸转向老鸨子问道：“鸨母，你们这里今儿个有没有既长得漂亮又没干过那种事的姑娘呢？”
“樱”老鸨子尖声细语地：“我特意给郑翻译官留着呢。”完她走了，过了一会儿，她领着一个姑娘来到郑志强身边，并指着这个怯生生的，看样子能有十四、五岁的姑娘：“吕兰花，你过来，今儿个晚上你就陪这位长官睡觉，你要给他侍候好了没有你的事，要是侍候不好的话，我明儿个抽聊筋，扒了你的皮……”
郑志强一看吕兰花长得蛮漂亮，可惜还是个没长成的孩子，心想怎么会到这个鬼地方来呢？难道父母不心痛吗？他顿时产生了同情和怜悯之心，同时也想将吕兰花从这个苦海里解救出去，于是微微一笑便点点头没什么，领着吕兰花上楼去了。
等郑志强和吕兰花俩冉了楼上，高福田对董基明笑着：“看来郑翻译官的确是怕染上病，看着吕兰花他没什么就把人家姑娘领走了。我董大老爷，咱俩也别在这儿傻等着了，赶紧上楼吧？”
郑志强之所以领着吕兰花上楼了，一方面不光是对她的同情和怜悯，更重要的是被逼无奈，如果他要是再推托的话，那自然会让人产生猜疑；另一方面他觉得吕兰花这姑娘太可怜了——这是他从她那忧愁的目光里看出来的。他想借助自己的身份将她保护起来，否则不被高福田或者是董基明糟蹋的话，也会被其他什么人给糟蹋的，他不想看到那样的结果。俩人在房间里通过交谈，他才知道她的身世，弄明白了她到妓院里来的原因。
原来吕兰花父母双亡，临死前欠了不少饥荒，哥嫂又无力偿还。为了还清饥荒，在嫂子的威逼下，给吕兰花偷偷卖给了春香楼。
吕兰花坐在那儿忐忑不安地对郑志强：“长官，赶紧上床吧，要不然……要不然的话，让老鸨子知道了，会打死我的。”
“兰花姑娘，我刚才不是跟你了吗，我不会让你受苦的，我会将你保护起来的。”郑志强以一个大哥哥的口吻。
“长官，你是一个好人，这一点我看出来了。”吕兰花愁眉苦脸地乞求道：“你要是不上床的话，明儿个他们会打死我的。”
郑志强一听这话笑了，于是问道：“这种事你不，我不，别人怎么会知道呢？”
“长官，你有所不知，他们检查，特别对像我这样第一次接客的姑娘，如果检查出来没陪客人干那事的话，就开始动刑。”吕兰花无可奈何地回答道。
对于这些郑志强还是第一次听过，于是笑着安慰道：“这些你都放心好了，明儿个我跟鸨母一声，你这个人我包了，不许任何男人贴近你的身子。”
“长官，你真是个大好人呐！”吕兰花感动得边擦眼泪边：“这一宿的时间太难熬了，你不能总在那里坐着吧，你总在那里坐着我心里不好受啊。”到这儿吕兰花看一眼郑志强，完后用商量的口吻问道：“这样吧，我坐着，你在这躺着好吗？”
“你在这儿坐时间长了不也难受吗？”郑志强反问道。
“我晚上不睡觉，明儿个白可以睡觉，可你不行啊！”
虽吕兰花的有些道理，但是郑志强执拗不去床上睡，仿佛怕被什么东西污染似的，也可能是他怕吕兰花姑娘在凳子上坐久了容易着凉，于是对她：“你躺着吧，我在这里坐着挺得劲儿的。”
“要不你在我旁边睡吧，要不然的话，一宿不睡觉那可不行啊！”吕兰花感叹道。
“你就放心睡吧，不用管我。”郑志强微微一笑。
夜深了，郑志强看着吕兰花甜甜地进入梦乡，心里高心笑了。他坐在凳子上，脑海里又在想着堂山救国大队的事情，并且在心里画一个大大的问号，难道堂山救国大队真的被敌人消灭掉了吗？他不相信这是事实。在他困得实在没有办法的情况下，就在那里坐着打个盹儿，就这样不知不觉地挨到了亮。
(本章完)
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