根据老猫从零星信号和旧地图碎片中拼凑的信息,以及内尔斯偶尔提供的、关于“能量流动相对稳定区域”的模糊指向,我们最终将目标锁定在前方一片被称为“齿轮峡谷”的区域。传说那里是旧时代一个庞大自动化矿场的遗址,地下结构复杂深邃,或许能提供遮蔽,也可能残留着一些尚未被完全搜刮的工业物资。
在跋涉了又一个令人精疲力竭的白天后,黄昏时分,我们终于抵达了齿轮峡谷的边缘。
首先映入眼帘的,是两座如同被巨斧劈开、相对而立的暗红色岩壁,高耸陡峭,寸草不生,岩壁上布满了规则的、巨大的、仿佛齿轮啮合般的横向纹路,那是远古地质运动与后来人工开采共同留下的奇异痕迹。峡谷入口狭窄,像大地上一道狰狞的伤口。向内望去,光线迅速被吞噬,只有深不见底的黑暗,以及从深处传来的、永不停歇的、低沉而规律的“嗡……嗡……”声,像是某个沉睡巨兽的心脏在跳动,又像是庞大机械在永恒梦魇中的残响。
风从峡谷口吹出,带着浓重的金属锈蚀味、机油腐败的酸气,以及一种更底层的、类似电离空气的臭氧味道。辐射读数中等,但波动频繁。
“就是这里?”格雷放下担架一角,喘着粗气,眯眼看向黑暗的峡谷深处,手不自觉按在了枪柄上。
老猫摆弄着他的探测器,眉头紧锁:“地下有大规模金属结构反应,能量源不明……那个嗡鸣声,频率很稳定,不像自然形成。里面……可能不简单。”
阿贾克斯走到峡谷口,蹲下,用手指捻起一点地面的尘土,放在鼻尖嗅了嗅,又仔细观察了岩壁上的痕迹。“近期有生物活动痕迹,不止一种。入口处有人工掩体和陷阱残留,很旧,但部分被翻新过。这里……可能不止我们一拨‘客人’。”
内尔斯站在稍远处,目光投向峡谷深处。这一次,他没有立刻给出分析或提示,只是静静地看着,那双星海般的眼眸中,规则的流转似乎变慢了一些,仿佛在解析一个特别复杂或“有趣”的算式。
“我们需要进去。”我的声音因为干渴和疲惫而沙哑,“需要休整,需要探查可能的物资。但必须谨慎。格雷,安排双岗,入口处建立临时防御。老猫,尝试捕捉峡谷内的信号特征。其他人,原地休息,保持警戒。我和阿贾克斯,先带一个小队进去初步探查。”
没有异议。长时间的磨合,已经让基本的指令流程成为本能。
留下大部分人和物资在峡谷口建立的简易营地,我、阿贾克斯,加上格雷和两个最精锐的手下,组成探查小队,带着必要的装备和照明,踏入了齿轮峡谷的黑暗。
内部比想象中更加宏伟,也更加……诡异。峡谷并非笔直,而是蜿蜒曲折,两侧岩壁上的“齿轮”纹路在强光手电的照射下,反射出暗哑的金属光泽,仿佛整座山体本身就是一台庞大无匹的机器的一部分。地面散落着巨大的、锈蚀的齿轮零件、断裂的传动轴、扭曲的输送带残骸,有些零件大如房屋,上面覆盖着厚厚的、五彩斑斓的化学结晶。空气更加沉闷,那股低沉的嗡鸣声无处不在,震得人胸腔发麻。
我们小心翼翼地向深处推进了大约一公里,沿途发现了更多近期活动的迹象:被刻意清理出的路径、隐蔽处的观察孔、甚至一些利用旧零件改造成的、颇具巧思的警报装置。这里确实有人,而且对方显然知道如何利用环境。
就在我们考虑是否继续深入时,前方通道一侧,一扇半掩在岩壁和废铁后的、厚重的合金门,引起了我们的注意。门上有明显的焊接修补痕迹,旁边有一个手动操作的转轮阀,看起来仍然可用。
阿贾克斯示意我们隐蔽,他悄无声息地靠近,侧耳倾听。片刻,他打了个手势——门后有极其微弱的人声。
我们交换了一下眼神。是冒险接触,还是退回?
最终,我决定尝试接触。如果这里是某个幸存者团体的据点,或许能交换信息,甚至获得补给。我们的人手和状态,都不允许进行一场不明情况的冲突。
阿贾克斯上前,没有敲门,而是用刀柄在厚重的门板上,有节奏地、清晰地敲击了几下——这是旧时代矿井中常用的、表示“非敌意,请求沟通”的通用信号。
门后的声音戛然而止。
死寂了几秒钟。然后,门上的一个窥视孔被拉开,一道警惕的目光扫了出来,在我们身上和身后的通道快速移动。
“外面来的?”一个嘶哑的、带着浓重口音的声音从门后传来,用的是卡莫纳通用语,但有些词汇很古老。
“是的。从南边来,路过,需要休整和补给。”我尽量让声音显得平和,“我们没有恶意,可以交换信息,或者用劳动换取帮助。”
窥视孔后的目光又审视了我们一番,尤其在我身后的阿贾克斯身上停留更久。门后传来了低低的商议声。
过了好一会儿,门后传来转动门闩和齿轮的沉重声响。那扇厚重的门,被缓缓推开了一道仅容一人通过的缝隙。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!