但所有人都能感觉到，她身上那股“生人勿近”的气场，更强了。不是刻意散发的威压，而是一种经历过血火淬炼后自然沉淀的“势”——平静之下，隐有雷霆。
绝情谷深处，秦绝洞府。
“都哑巴了？”秦绝脸色阴沉，扫视着下方噤若寒蝉的几个心腹，“不过死几个蚀骨门的废物，就把你们吓成这样？”
一个心腹硬着头皮道：“公子，不是我们害怕。是……是现在外面的风声，对您不利。”
“哦？”
“现在谷里私下都在传，说苏晚晴有此实力，当初被废圣女之位必有隐情。甚至有人说……说公子您当初打压凌玄，是因为忌惮苏晚晴的潜力，想提前剪除威胁……”心腹越说声音越小。
秦绝手指捏紧了座椅扶手，扶手发出不堪重负的“咯吱”声。
忌惮？剪除威胁？
简直可笑！他当初针对凌玄，纯粹是因为那小子不识抬举，屡次坏他好事，加上苏晚晴那张脸确实让他心痒。至于苏晚晴的潜力……一个靠资源堆起来的圣女，能有什么潜力？
可现在看来，他好像……真的看走眼了。
“还有，”另一个心腹补充，“听剑崖那边，林长老派人给苏晚晴送了‘冰心玉髓丹’。刑堂虽然没表态，但据说厉堂主将隐雾峡的留影玉简复制了一份，送去了藏经阁顶层——那里只有长老和核心真传才有资格进入。”
秦绝的心沉了下去。
林寒舟示好，刑堂关注，藏经阁收录战斗留影……这些信号叠加在一起，意味着苏晚晴已经正式进入了谷内高层的视野，不再是可以随意拿捏的外门弟子。
“公子，我们接下来……”心腹试探道。
秦绝沉默良久，忽然冷笑：“急什么？她能打，是好事。越能打，价值越大。盯着她的人，可不止我们。”
他想起前几日收到的那封密信——来自某个神秘渠道，暗示“噬渊虫巢”对苏晚晴身上的剑意很感兴趣，愿意提供“协助”。
“告诉下面的人，近期都安分点，不要再去招惹苏晚晴。另外，”秦绝眼中闪过幽光，“把我们暗中收集的、关于苏晚晴这几个月行踪和接触人员的记录，整理一份，送给‘那位’。”
“那位？”心腹一愣。
“尸老。”秦绝吐出两个字，“他不是一直想搭上‘虫巢’的线吗？这份礼，够不够重？”
心腹悚然一惊，低头应道：“属下明白。”
苏晚晴隐雾峡一战，成功立威，震慑了大部分宵小之徒，赢得了谷内部分高层的关注和尊重，生存环境得到改善，也暂时让秦绝等明面上的敌人收敛了直接动作。
这种“威名”也让她从暗处走向了明处，成为了更显眼的目标。各方势力对她的兴趣和探究欲不降反增。秦绝的暂时退缩并非放弃，而是转为更隐蔽的借刀杀人之策。而“噬渊虫巢”这条线，因为此战的刺激，可能反而会加速行动。
更大的隐患在于——苏晚晴体内那道“太初剑意”的异常表现，已经开始引起某些真正识货之人的注意。绝情谷作为曾经的剑道大宗，谷内并非没有关于上古剑意的记载。当有人开始将她的剑意与某些传说中的存在联系起来时，她面临的将不再是简单的觊觎，而是可能触及宗门核心传承的、更高层面的博弈与凶险。
苏晚晴的小院。
她盘坐在院中老槐树下，秋霜剑横于膝上，双目微阖。
体内，那道“太初剑意”如同沉睡的巨龙，在经脉深处缓缓游弋。经过几日调息和冰心玉髓丹的滋养，反噬的伤势已基本痊愈，剑意似乎还比之前凝实了一丝。
她能感觉到，谷内的气氛变了。
那些暗中窥伺的目光少了许多，但剩下的几道，却更加深沉、更加有耐心。像潜伏在深水下的鳄鱼，等待着真正合适的时机。
院门外传来轻微的脚步声。
苏晚晴睁开眼。
来人是丹草阁的一位中年执事，姓赵，以前对她虽不算苛刻，但也绝谈不上热情。此刻赵执事脸上却堆着笑，手里捧着一个玉盒。
“苏师妹，打扰了。”赵执事站在院门外，没有贸然进入，“这是阁里新到的一批‘清心草’，品质上佳，对平复心神、滋养神魂颇有好处。王长老特意吩咐，给师妹留了一份。”
王长老？丹草阁那位以吝啬闻名的王长老？
苏晚晴起身，走到院门处，没有接玉盒，只淡淡道：“赵执事费心。不过无功不受禄，这清心草市价不菲，师妹不能收。”
赵执事笑容僵了一下，旋即更热切：“师妹说的哪里话！你前几日交上来的那批月影草，品质极好，帮阁里省了不少事，这是应有的奖赏。况且……”他压低声音，“王长老说了，以后师妹来丹草阁接任务或兑换丹药，一律按内门精英弟子的份额走。”
内门精英弟子份额？那意味着任务报酬提高三成，兑换丹药打七折，还能优先领取一些稀缺资源。
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