不，不对。
听剑崖的人若在附近，昨夜混战时不可能不现身抢夺碎片。刑堂要动手，何必如此大费周章，在谷外设局？
一个更让他毛骨悚然的念头，如同毒蛇，缓缓钻入脑海。
凌玄。
苏晚晴。
这两个名字像烧红的烙铁，烫得他灵魂一颤。
是了……只有他们！只有这对阴魂不散的狗男女，才有动机，有能力，布下如此精巧又恶毒的杀局！
凌玄那小子，关在静思居都能搅风搅雨；苏晚晴那贱人，剑意古怪，战力惊人。他们一定在暗中编织了什么！
沼泽古剑遗迹的流言……是不是他们放出来的？那三个散修……是不是他们安排的？甚至这腐心蜥王……是不是也被他们用什么手段引动或激怒了？
疑云，在此刻被血腥和死亡彻底冲散，化作滔天的、冰冷刺骨的杀意！
秦绝缓缓站起身，泥水从他华贵却残破的法袍上滴落。他无视了肋间传来断裂般的剧痛（至少断了两根肋骨），也无视了经脉中《焚心诀》强行爆发后留下的灼痛与空虚。
他的眼睛，死死盯着掌心那块暗金色碎片。
这东西，或许真和上古剑宗有关，是个宝物。
但现在，它更是诱饵，是证据，是……仇恨的燃料！
“刘茂。”秦绝开口，声音平静得可怕，仿佛刚才那瞬间爆发的杀意从未存在过。
“公……公子？”刘茂惶恐地看着他。
“还能动吗？”
“能……能！”
“好。”秦绝将石碑碎片贴身收起，又从自己破烂的储物袋里，摸出最后两枚“赤血回元丹”，自己服下一颗，将另一颗弹给刘茂，“吃了，稳住伤势。我们出去。”
“出去？公子，刑堂的人可能快到了，我们这个样子……”刘茂看着自己残废的手臂，面如死灰。
“刑堂？”秦绝嘴角扯出一个冰冷扭曲的弧度，“他们来得正好。记住，我们昨夜在此遭遇听剑崖伏击，那三个散修是听剑崖雇佣的杀手。我们拼死反抗，击退强敌，夺得上古遗物，伤亡惨重。明白吗？”
刘茂一愣，随即反应过来，连连点头：“明白！明白！是听剑崖！是他们伏击我们！”
“走。”秦绝辨认了一下方向，踉跄着，却异常坚定地，朝着沼泽外走去。每一步，都踩在泥泞与血泊中，留下深深的印痕。
他的背脊挺得笔直，仿佛昨夜的重创和同伴的死亡，非但没有击垮他，反而淬炼出了某种更加坚硬、更加冰冷的东西。
疑心已去。
剩下的，只有最纯粹、最炽烈、也最不计代价的——
杀意。
凌玄，苏晚晴。
你们不是会藏吗？不是会算计吗？
好。
这次，我不玩那些虚的了。
我要用你们无法想象、无法抗拒的力量，把你们，连同你们那点可怜的希望和算计，一起……
碾成齑粉！
三日后，绝情谷，秦绝的私人洞府“焰心居”。
洞府深处，一间完全由“火纹钢”浇筑的密室内，热浪滚滚，空气因高温而扭曲。墙壁上镶嵌的“炎阳玉”散发出刺目的红光，将整个房间映照得如同熔炉内部。
秦绝赤着上身，盘坐在密室中央的“地火灵眼”之上。精纯的火属性灵气如同一条条赤红色的小蛇，不断钻入他周身毛孔。他肋间的绷带已经拆除，伤口在某种秘药和自身功法催动下，已愈合大半，只留下两道狰狞的暗红色疤痕。脸色依旧苍白，但眼中那簇冰冷的火焰，却燃烧得越发旺盛。
密室内并非只有他一人。
孙长老坐在他对面一张寒玉椅上，眉头紧锁，手中捏着一枚留影玉简，里面正是秦绝“加工”过的、关于沼泽遇袭的“记忆影像”——画面模糊，充满激烈战斗的碎片，隐约可见剑光（伪装成听剑崖风格）、毒虫（散修手段）、以及庞大妖兽的影子，最后定格在秦绝浴血握住石碑碎片的悲壮一幕。
“绝儿，你确定是听剑崖？”孙长老放下玉简，声音低沉，“林寒舟那老疯子虽然痴迷剑道，行事霸道，但如此直接伏击本谷核心弟子……未免太过。”
“孙叔，若非听剑崖，谁能动用那般精纯凌厉的剑气？谁能恰好知道我们的行踪，并在沼泽布下如此杀局？谁又会对可能与天枢剑宗有关的古物志在必得？”秦绝语气平静，却带着不容置疑的恨意，“那三个散修，不过是听剑崖雇佣的刀！他们身上的毒虫和手段，不过是掩人耳目！真正的杀招，是隐藏在暗处的听剑崖剑修！王师兄的护身罡气，就是被一道极凝练的剑气瞬间洞穿！”
他说的半真半假。王师兄确实死于腐蚀和巨力，但此刻，死无对证，影像模糊，他说是剑气，那就是剑气。
孙长老沉默。秦绝是他最看好的子侄，也是他在谷内权势的重要支点。此次秦绝重伤，心腹尽丧，损失惨重，更疑似被听剑崖针对，这已经触及了他的底线。无论真相是否完全如秦绝所说，听剑崖都必须为此付出代价——至少，要让他们在接下来的宗门博弈中，让出足够的利益。
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