林野拖着湿透的身子往石室走,寒风卷着冰碴子打在脸上,疼得像小刀子割。怀里的石匣硌着肋骨,却比身上的寒意更让人踏实——那里面藏着三百年前的火,得护好了。
刚拐过一道弯,就见前方雾气里站着个人影,手里拄着根拐杖,佝偻着背,是李掌柜。
“李叔?这么晚了您咋在这儿?”林野愣住了。
李掌柜咳嗽着走上前,递过一件厚实的棉袍:“听山里的风不对劲,估摸着你该回来了。快穿上,别冻出病来。”他的眼睛在昏暗中亮亮的,“玄老走前跟我念叨过,说你这孩子骨头硬,就是性子急,得有人多照看。”
林野接过棉袍披上,暖意顺着领口往骨子里钻,鼻子突然有点酸。他把石匣往怀里紧了紧,低声道:“谢李叔。”
“谢啥,”李掌柜拍了拍他的肩,“玄老不在了,咱青雾山的人,就得互相搭把手。”他往林野身后望了望,“镇岳渊那边……顺当不?”
“嗯,找着山君留下的东西了。”林野没细说,有些事现在还不能外传。
李掌柜也不多问,只是笑:“那就好,那就好。走,回屋给你煮碗姜汤,驱驱寒。你这趟下去,怕是吸了不少寒气。”
两人并肩往石室走,雾气在脚边缭绕,像扯不断的棉絮。李掌柜絮絮叨叨说着山里的事:“前几日青雾山的巡逻队在西坡发现了几处新的爪印,像是雪豹的,你往后走那边得当心……还有你常去的那片竹林,新冒了不少笋,等开春了就能挖……”
林野听着,心里那点因潭底黑影升起的惊悸,慢慢被这烟火气冲淡了。他突然明白玄老说的“守”是什么意思——不光是守山君的遗愿,更是守着这些在雾气里互相取暖的人。
快到石室时,李掌柜突然停下脚步:“玄老没跟你说过吧?他年轻时候也闯过镇岳渊,当年也是浑身湿透爬回来,跟你现在一个样。”
林野猛地抬头。
“他说那潭底的黑影,是山君用残魂镇着的‘蚀骨毒’,三百年了,就等着一个带山骨的人来接这担子。”李掌柜叹了口气,“玄老守着青雾山,一半是等你,一半是怕那黑影提前破渊而出。”
林野攥紧了怀里的石匣,原来玄老什么都知道。
“快进去吧,姜汤要凉了。”李掌柜推了他一把,转身往自己的小屋走,拐杖敲击地面的声音在雾里荡开,“明儿我给你送几个刚蒸的肉包,补补力气。”
林野站在石室门口,看着李掌柜的身影消失在雾里,心里像被什么东西填满了。他推开石门,火光扑面而来——是玄老留下的那盏长明灯,一直亮着,灯芯爆出个小小的火星。
他解下棉袍,露出湿透的单衣,却不觉得冷了。将石匣小心放在石台上,打开兽皮卷,借着灯光再看那些朱砂字。山君的笔迹苍劲有力,仿佛能透过纸背,看到三百年前那个持剑而立的身影。
“五岳盟……万剑楼……”林野低声念着,指尖划过“山崩地裂,生灵涂炭”八个字,骨头发痒,那是山骨在共鸣。
他拿起断剑,剑身的青光映着他的眼睛,亮得像潭底的光。
“等着。”他对自己说,也对兽皮卷上的字迹说,“三百年的账,该算了。”
窗外的风还在吼,但石室里的灯稳如磐石。林野将兽皮卷折好,和半截玉佩一起贴身藏好,又把断剑放在枕边。
明天,得去趟西坡。李叔说有雪豹爪印,说不定能顺着踪迹,找到山君提过的“断剑残片可能藏在豹穴附近”的线索。
他躺下来,听着骨头里隐隐的鸣响,像在和镇岳渊的潭水共鸣。这一次,不再是迷茫的震颤,而是踏实地、一步一步往前挪的动静。
雾还没散,但路,已经在脚下了。
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