陨星台的星梯落成那日，恰逢一场罕见的“流萤雨”。
数万只带着荧光的灵萤，从蛮荒雨林的深处飞来，绕着星梯盘旋。星梯由陨星台的星石砌成，共九十九级，每级台阶的星叶拓片在流萤光的映照下，泛起温润的银辉，从台底一直延伸到云端，像一条通往星空的路。
蛮荒少年站在梯顶，手里举着真灵灯。灯的绿光与流萤的蓝光交织，顺着星梯往下流淌，照亮了等候在台底的人群——四境的代表、护灵会的弟子、各族的孩童，还有特意从中州赶来的林野。
“林先生，您先请。”少年在梯顶喊道，声音顺着气流传下来，带着雀跃的回响。
林野仰头望去，星梯的尽头隐在云层里，流萤在梯旁织成光带，像无数双托举的手。他深吸一口气，踏上第一级台阶。脚刚落下，台阶的星叶拓片就发出细微的鸣响，与他怀中星叶的气息产生共鸣，一股熟悉的暖意顺着脚底蔓延开来。
“这星石记得您的气息呢。”身后传来冰熊姑娘的笑声，她捧着一小罐雪晶糖，正跟在后面，“我阿爹说，当年您帮北境稳固灵脉泉时，用的就是这种星石粉末。”
林野笑着回头，见孩子们正手拉手往上走，每踏一级台阶，就会齐声念出星轨的名字——“融冰轨”“星水轨”“锁沙轨”“陨星轨”，稚嫩的声音在台间回荡，与星叶的鸣响相映成趣。
走到第三十三级时，周围的雾气渐渐变浓，流萤的光芒也淡了些。林野伸手触摸梯壁，星石的冰凉中带着一丝温润，那是无数守护者的气息浸润的结果——有沙狼族打磨星石的温度，有鲛人使者镶嵌拓片的湿度，还有少年们日夜修建时的汗渍。
“您看这里！”渔家小子突然指着梯壁的一处刻痕，那是个小小的鱼形图案，“是我刻的！以后星斑鱼顺着星水廊游到这儿，就知道我们在天上看着它们啦。”
林野望着那鱼形刻痕，忽然想起星水廊建成那日，水中的星光与洞顶星石呼应的景象。时光流转，当年的水中光带，如今已化作云端的星梯，而那些年轻的身影，也早已接过了守护的接力棒。
到第六十六级时，云层突然散开，阳光倾泻而下。林野停下脚步，往下望去——陨星台的全貌在脚下展开，星语学堂的屋顶泛着金光，雨林的树冠连成一片绿海，远处的星络银轨像银线般缠绕在林海间，更远处的望星台，正有一道光柱直冲天际。
“那是望星台的聚星晶在回应我们！”蛮荒少年在梯顶挥手，“您看，九州的灵脉光轨，都在跟着星梯亮呢！”
林野顺着他指的方向望去，果然见四境的灵脉光轨在同一时刻亮起，像无数条发光的河流，最终都汇入陨星台的方向。他忽然明白，这星梯连接的不仅是大地与星空，更是所有守护者的心——那些曾经的努力、如今的坚持、未来的期盼，都在这一刻，通过星石的共鸣，紧紧连在了一起。
终于踏上第九十九级台阶时，流萤突然集体升空，在梯顶织成一个巨大的星轨图案。林野走到少年身边，与他并肩而立。脚下是九州大地，眼前是无垠星空，云层在他们脚下流动，带着汇春园的花香、护碑林的叶香，还有星水廊的水汽。
“您看那颗最亮的星。”少年指着夜空，“星象师说，它叫‘守脉星’，千年前就被记录在星图上，只是后来灵脉紊乱，它就暗了。现在全轨共鸣，它又亮起来了。”
林野望着那颗亮星，觉得它像极了万灵碑的光芒，温和而坚定。他从怀中取出那片陪伴多年的星叶，轻轻放在梯顶的凹槽里。叶片刚落下，整个星梯就发出一阵清越的鸣响，星石的光芒与守脉星的光辉连成一线，在天地间架起一道光柱。
“它留下了。”少年轻声说，眼中闪着泪光，“它要和星梯一起，看着我们守护九州。”
林野没有说话，只是伸出手，与少年的手紧紧握在一起。风从云端吹来，带着四境的气息，吹起他们的衣角，也吹起梯底孩子们的笑声。他知道，这星梯不是终点，而是新的起点——就像这九十九级台阶，每一步都承载着过去，每一步都通向未来。
当他们顺着星梯往下走时，流萤再次围拢过来，在梯旁组成“共守”二字。林野看着那两个光字，忽然想起山君曾说过的话：“守护不是一个人的路，是所有人的方向。”
此刻，他终于真切地感受到，这句话的重量与温度。
（未完待续）
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