三个月后，三件华服和千兽斗篷如期送到了艾拉面前。太阳衣金光灿灿，耀眼夺目；月亮衣银辉流转，夜晚真的能发出柔和的光芒；星星衣上的流星碎片闪烁着微光，宛如将星河穿在了身上。
而那件千兽斗篷，拼接着一千种动物的皮毛，每种皮毛都保持着动物临死前的狰狞姿态，斗篷边缘还滴落着未干的血迹，散发着浓郁的血腥味。
国王看着艾拉，眼中满是期待：“我的宝贝，现在你该履行承诺了吧？”
艾拉抚摸着千兽斗篷上那些狰狞的皮毛，心中的绝望达到了顶点。她知道，自己不能嫁给父王，哪怕付出生命的代价，也要逃离这座地狱般的王宫。
深夜，艾拉用煤烟抹黑了自己的脸和手脚，将三件华服装进一个小巧的胡桃壳里，戴上母亲留下的金戒指、金纺轮和金卷线车，披上千兽斗篷，悄悄溜出了王宫。斗篷上的血腥味掩盖了她身上的气息，让守卫们没有察觉。
王宫之外，是一片漆黑的森林。森林里阴风阵阵，吹得树叶沙沙作响，像是无数冤魂在哭泣。艾拉深一脚浅一脚地走着，斗篷上的皮毛蹭过树枝，发出刺耳的声音。
“艾拉……回来……”
突然，一个阴冷的声音在她耳边响起，像是王后的声音，又像是无数动物的哀嚎。艾拉猛地回头，身后空无一人，只有漆黑的树木和摇曳的影子。
“是谁？”艾拉的声音颤抖着，握紧了手中的金戒指。
“回来……陪我……”
声音再次响起，这次清晰了许多，仿佛就在她的耳边。艾拉低头，看到千兽斗篷上的一块狐狸皮毛竟微微蠕动起来，狐狸的眼睛似乎睁开了，闪烁着诡异的红光。
艾拉吓得魂飞魄散，转身就跑。她不知道跑了多久，直到体力不支，摔倒在一棵中空的大树前。她挣扎着爬进树洞里，蜷缩在角落，瑟瑟发抖。
树洞里弥漫着潮湿的霉味和动物的粪便味，艾拉抱着膝盖，听着外面的风声和诡异的叫声，一夜未眠。
第二天清晨，艾拉被一阵脚步声惊醒。她从树缝里往外看，只见一群衣衫褴褛的人正朝着她的方向走来，他们的脸上都带着狰狞的伤疤，眼神凶狠，像是一群饿狼。
“老大，你看那棵树，好像有人。”一个矮个子男人指着中空的大树，声音沙哑。
为首的男人身材高大，脸上有一道从额头到下巴的伤疤，他冷笑一声：“这荒山野岭的，能有什么人？怕是迷路的猎物吧。”
他们走到大树前，矮个子男人伸手就要往树洞里掏。艾拉吓得心脏都要跳出来了，她紧紧闭上眼睛，祈祷着不要被发现。
就在这时，千兽斗篷上的皮毛突然全部竖起，发出一阵尖锐的嘶吼声。那些动物的皮毛像是活了过来，朝着外面的人露出锋利的牙齿。
为首的男人吓了一跳，后退几步：“什么东西？邪门得很！”
矮个子男人也吓得脸色惨白：“老大，这好像是……千兽斗篷！传说中国王为了给公主做嫁妆，屠杀了千种动物缝制的斗篷！”
“公主？”为首的男人眼中闪过一丝贪婪，“听说公主有三件价值连城的华服，要是能抓到她，我们就发财了！”
他们再次朝着树洞逼近，可千兽斗篷上的皮毛再次嘶吼起来，这次的声音更加尖锐，像是能刺穿人的耳膜。树洞里突然刮起一阵阴风，吹得外面的人睁不开眼睛。
等阴风散去，那些人发现树洞里空无一人，只有一件千兽斗篷落在地上，斗篷上的皮毛还在微微蠕动。
“人呢？”矮个子男人疑惑地问。
为首的男人捡起斗篷，脸色阴沉：“跑了？没关系，有这斗篷在，我们就能找到她。这斗篷上的动物魂魄，会指引我们找到它的主人。”
他们拿着斗篷，朝着森林深处走去。而艾拉，早已趁着阴风的掩护，逃到了森林的另一头。她回头看着那些人的背影，心中充满了恐惧。她知道，千兽斗篷上的动物魂魄，不仅会缠着她，还会引来更多的危险。
艾拉在森林里又逃了三天三夜，身上的伤口被树枝划破，流出的鲜血吸引了更多的野兽。她又累又饿，眼前开始出现幻觉，看到无数动物的鬼魂围着她，向她索命。
“还我命来……”
“为什么要杀我……”
鬼魂们的声音在她耳边回响，让她精神濒临崩溃。就在她快要倒下的时候，远处传来了马蹄声。
艾拉挣扎着躲到一棵大树后面，看到一群穿着王宫侍卫服装的人正朝着她的方向走来。为首的是一位年轻的国王，他骑着一匹黑色的骏马，眼神锐利，面容英俊，但眉宇间带着一丝阴郁。
“陛下，前面好像有个人。”一位侍卫指着艾拉藏身的大树，说道。
年轻的国王勒住马缰，示意侍卫上前查看。艾拉知道自己躲不过去了，只好从树后走出来。她披上千兽斗篷，脸手乌黑，看起来像个怪物。
“你是什么东西？”侍卫拔出佩剑，警惕地看着她。
艾拉跪倒在地，声音虚弱：“陛下，我不是怪物，我是逃难的女子，求您饶我一命。”
年轻的国王盯着她，眼神复杂：“逃难的女子？为何披着如此诡异的斗篷？”
艾拉不敢说实话，只能编造谎言：“这是我家传的斗篷，能驱邪避灾。我家乡发生了瘟疫，亲人都死了，我只好逃出来，流落至此。”
国王沉默了片刻，说道：“看你可怜，就带你回宫吧。不过，你这模样太过吓人，只能在厨房干活，不准随意走动。”
艾拉连忙道谢，心中松了一口气。她跟着国王的队伍，朝着王宫走去。这座王宫比她之前的王宫更加阴森，墙壁是黑色的，上面爬满了藤蔓，像是无数条毒蛇。王宫的大门上，雕刻着狰狞的恶鬼头像，嘴角滴着红色的油漆，像是鲜血。
进入王宫后，艾拉被带到了厨房。厨师长是个满脸横肉的女人，她上下打量着艾拉，眼神凶狠：“长得像个怪物，还敢来王宫干活？从今天起，你就负责劈柴、挑水、刷碗，要是敢偷懒，我就打断你的腿！”
艾拉点点头，不敢反驳。她被安排在楼梯下的小畜圈里住，畜圈里堆满了干草和粪便，散发着难闻的气味。隔壁就是猪圈，猪的哼哼声和粪便的臭味日夜不绝。
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