“最后一个问题。”王瑾睁开眼,“当年参与此事的人,还有谁活着?”
周文远眼神闪烁:“怎么,想赶尽杀绝?”
“血债血偿。”
“哈哈哈!”周文远大笑,“王瑾,你觉得我会告诉你吗?我反正要死了,拉几个垫背的也不错。但那些人……有些已经死了,有些还在朝中,甚至身居高位。你有本事,自己去查啊!”
王瑾知道问不出更多,起身准备离开。
“王瑾!”周文远忽然叫住他,“你以为你赢了?不,你输了。你手上沾的血,比我还多。你为了上位,害死的人少吗?陈公倒台,多少人被你牵连?李德全怎么死的?那些反对你的官员,怎么消失的?你和我,有什么区别?”
王瑾脚步一顿,没有回头。
“区别在于,”他缓缓道,“我害的人,多是罪有应得。而淑妃……她是无辜的。”
说完,他大步离去,留下周文远在牢中疯狂大笑。
三日后,京城圣旨到。周文远罪证确凿,判斩立决,家产抄没,家人流放三千里。参与淑妃之案的其他从犯,依律严惩。而对“主谋”的追究,圣旨中只字未提——显然,皇帝不打算继续深挖,以免牵扯到太后。
王瑾接旨时,面无表情。他知道,这已经是皇帝能做的极限。新帝登基不到一年,若此时与太后公开决裂,必将引起朝局动荡。能除掉周文远这个重要帮凶,已是胜利。
行刑那日,扬州百姓围观如堵。周文远被押赴刑场时,面如死灰,再无往日威风。午时三刻,刀光落下,血溅刑台。
十年恩怨,至此了结。
王瑾没有去看行刑。他站在运河边,望着滔滔江水,将一杯酒缓缓洒入河中。
“淑妃娘娘,害你的主谋之一已伏法。其他的人……臣会继续追查,直到所有参与此事的人,都得到应有的惩罚。”
江风吹起他的衣袍,猎猎作响。远处,有船只扬帆起航,驶向未知的远方。
王瑾知道,他的使命还未完成。周文远虽死,但真正的元凶——太后,还在京城享受着尊荣。而那些参与谋害淑妃的其他人,可能还在某个角落逍遥法外。
但至少,他迈出了第一步。至少,淑妃的在天之灵,可以看到,有人从未忘记她,有人一直在为她讨回公道。
“公公。”赵铁柱走到他身后,“京城又来密旨,皇上召您回京。”
王瑾转身:“何事?”
“皇上说,江南之事已了,您该回京复命了。另外……太后病重。”
王瑾眼神一凝。太后病重?这么巧?
是真是病,还是皇帝开始动手了?
“准备一下,明日返京。”王瑾道。
他要回去了。回到那个权力的中心,去面对最后的恩怨,去做最后的了断。
淑妃,等我。
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