永历十七年正月下旬，福建的战局随着尚之信“易帜”，骤然进入了一个极其微妙而敏感的时刻。福州城头的“明”字大旗与“李”字帅旗猎猎飘扬，宣告了这座省城在形式上重归南明，但冰冷的现实是，控制权并未稳固地掌握在李元胤手中，也远未获得所有势力的承认。这片破碎的山海之地，瞬间成为了天下棋局中最受瞩目的焦点，暗流在旗帜更换的表象之下，以前所未有的速度奔涌碰撞。
北京，紫禁城。
殿内的地龙烧得极旺，却驱不散顺治皇帝眉宇间与年轻面容不符的森森寒意。那份关于“福建耿藩余孽尚之信叛投南明”的六百里加急奏报，正静静地躺在御案之上，但其中每一个字都像烧红的烙铁，烫在满殿王公大臣的心头。
“尚之信 无能丧师失地，已是死罪！如今竟敢公然叛投，实乃十恶不赦！” 议政王大臣会议上，鳌拜 的声音如同金铁交击，在大殿中回荡，充满了被羞辱的暴怒，“皇上，奴才请旨，即刻发大兵入闽，犁庭扫穴，诛此逆贼九族，以儆效尤！”
不少满洲亲贵纷纷附和，殿内充斥着喊打喊杀之声。福建的丢失，不仅意味着东南全归南明，更严重打击了清廷“天命所归”的政治威信，尤其是尚之信这种“贰臣之后”的背叛，其恶劣影响远超一般的战场失利。
然而，范文程 与洪承畴 等汉臣重僚，却面色凝重，一言不发。年轻的顺治帝目光扫过众人，最终落在了沉默的洪承畴身上。
“洪先生，你久在南方，熟知闽事，依你之见，该当如何？”
洪承畴出列，躬身行礼，声音沉稳却带着沉重的压力：“皇上，鳌中堂所言，自是正理。然则，发兵入闽，谈何容易。” 他走到巨大的舆图前，手指划过长江，“云南 方面，伪明李定国、周瑞 虽无进攻之力，然实力犹存，湖广一线，我军与敌呈胶着之势，线国安 大将军麾下精兵，动弹不得。淮北一线，南明军队虎视眈眈。我军若欲大举入闽，不太现实。”
他顿了顿，目光扫过那些面露不满的满洲亲贵，继续道：“再者，福建地瘠民贫，八山一水一分田，大军深入，粮草何以为继？更兼眼下李元胤 已入福州，郑成功 踞有漳泉沿海，我军即便能至，亦将陷入两面受敌、粮尽援绝之绝境。此非用兵之地，更非用兵之时。”
“难道就任由尚之信那叛贼逍遥，坐视福建沦于伪明之手？” 一位亲王愤然道。
“自然不能。” 洪承畴话锋一转，“然兵法有云，上兵伐谋。奴才以为，当务之急，非急于征讨，而在固本与缓图。”
“如何固本？如何缓图？” 顺治追问。
“其一，严密封锁。” 洪承畴指向地图上的军事对峙线，“诏令北方商人，禁止北方粮草，军事物资以及战马与南方交易。”
“其二，招抚离间。” 洪承畴眼中闪过精光，“尚之信新附，其麾下将领岂能尽皆归心？可密遣精干之人，潜入福建，以高官厚禄，秘密招抚其麾下总兵、副将。尤其可着力于漳州、泉州 等地将领，彼等毗邻郑成功，必受其挤压，心生怨望，正是可乘之机！即便不能使其立刻来归，亦可播撒猜疑种子，令其与李元胤、郑成功 互相提防，难以合力。”
“其三，以待其变。” 洪承畴最后总结，“李元胤与郑成功，一陆一海，皆非易与之辈。今福建初定，利益如何划分？福州 谁属？漳泉 谁掌？税赋 谁收？兵权 谁统？此中必有龃龉。我等只需静观其变，待其内讧，再寻良机，或可坐收渔利。当下我军重心，仍应置于湖广，若能击破，则伪明之势，必为之瓦解。”
顺治帝听罢，沉吟良久。鳌拜等武将虽有不甘，但也知洪承畴所言乃是老成谋国之道。在湖广战事未定、淮北门户洞开的情况下，劳师远征福建，确非上策。
“准洪承畴所奏。” 顺治最终拍板，语气冰冷，“令兵部、内院，精选干员，携朕密旨及空白札付，潜入福建，相机行事，招抚离间！至于尚之信逆贼……” 他眼中杀机一闪，“传旨天下，削其爵，夺其籍，悬赏万金，购其首级！朕要天下人都知道，背主忘恩，是何下场！”
与此同时，厦门，延平郡王府。
海风带着咸腥气息，吹入日光岩 下的议事厅。郑成功面沉如水，手中把玩着一柄精美的倭国扇，听着麾下将领的激烈争论。
“藩主！李元胤 欺人太甚！” 甘辉 怒不可遏，声如洪钟，“我等在海上与虏师周旋，在陆上与尚贼血战，方才拿下海澄，迫降漳浦，围困泉州！他李元胤倒好，坐享其成，不费一兵一卒，仅凭三寸不烂之舌，便得了福州！天下哪有这般便宜事！这福建，合该是我郑家之地！”
“甘将军所言极是！” 洪旭 也附和道，“福州 乃省城，闽江 门户，岂可落入他人之手？李元胤自广东而来，根基浅薄，麾下兵将多是南明军队，与我等并非一心。若让其坐大，必成心腹之患！依末将之见，当速调水师北上，逼李元胤 退出福州，至少，也要将闽江 控制权拿在手中！”
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