永历十七年二月，料峭春寒依旧笼罩着闽地。泉州 的硝烟刚刚散去，一场不见刀光剑影，却关乎东南半壁未来格局的谈判，在兴化府（莆田）悄然拉开了序幕。选择此地，煞费苦心——它位于福州（李元胤控制）与泉州（郑成功新得）之间，又是莆田 林氏、陈氏等大族聚居地，文风鼎盛，相对“中立”。
谈判的场所，设在了兴化府学 的明伦堂。此地本为学子讲经论道之所，如今却成了决定数十万军民、千里海疆归属的谈判场。堂内布置得朴素而庄重，正中悬挂着永历监国御容与大明 山河图，彰显着此地谈判的“正统”性与“内部”协商的性质——尽管双方心知肚明，这实则是两大实力派系的利益划分。
李元胤 一方，以他本人为首，谋士陈子壮、大将张月 陪同，沐涵属下 亦以“监国特使”身份列席，代表着南京朝廷的意志与监察。郑成功 一方，代表则是其首席谋士、参军 陈永华（陈近南），以及刚刚攻克泉州、威名正盛的大将马信，水师将领甘辉 亦在座，以示武力后盾。而作为“地主”与关键第三方的尚之信，则带着范文奎、齐国栋 两位心腹出席，神色复杂，姿态最为微妙。
谈判从一开始，便充满了机锋与试探。
“陈参军，马将军，甘将军，远来辛苦。”李元胤率先开口，语气平和却自带威严，“泉州光复，国姓爷 扬威海上，震慑虏胆，实乃社稷之福。本督奉监国之命，特来与诸位共商闽省 善后、协力抗虏 之大计。”
陈永华拱手还礼，风度儒雅，言辞却绵里藏针：“李公言重了。为国效力，分所当为。泉州不过小胜，全赖将士用命。今福建初定，然虏患 未平，百废待兴。如何安置百姓，整饬防务，划分权责，以免兄弟阋墙，为虏所乘，乃当务之急。不知李公与朝廷，可有成算？” 他巧妙地将话题引向实质性的权力划分，并点出“兄弟阋墙”的风险，既是提醒，也是警告。
李元胤微微一笑，示意陈子壮。陈子壮展开一份早已拟好的条款草案，朗声道：“监国有旨，闽省 新复，宜当和衷共济。朝廷之意，拟将福建分为东、西两路，分设提督，以便专责，合力御虏。”
他顿了顿，目光扫过众人：“东路，涵盖福州、兴化、泉州、漳州 四府，及福宁州 等地，滨海 临江，水师 为重。国姓爷 精通海事，威震寰宇，朝廷拟加国姓爷 为提督东路诸府水陆军务、招讨大将军，总制东路海防、水师 及沿海市舶 事宜，开府泉州，准予便宜行事。”
此言一出，郑成功一方几人眼神微亮。提督东路，名正言顺；总制水师、市舶，更是握住了海上命脉与财源；开府泉州、便宜行事，自主权极大。这几乎是将半个福建的海疆与贸易拱手相让，条件优厚得超乎预期。
然而，陈子壮话锋一转：“然陆上民政、钱粮、刑名，仍需由朝廷委任之布政使、按察使 料理，以期军民分治，政令畅通。国姓爷 麾下陆师，亦需统一勘核兵额，由朝廷协济部分粮饷，以利征战。”
陈永华与马信交换了一个眼神。这是要用朝廷的“名分”和“部分粮饷”，来换取对陆上行政权和军队的部分监督权，是典型的制衡之术。但“部分粮饷”四字，又留有余地，显然朝廷无力也无心全额负担郑军庞大的开销，主要仍靠郑成功自筹。
“西路，”陈子壮继续道，“涵盖延平、建宁、汀州、邵武 四府，地处内陆，山峦 起伏，以御陆路之虏为主。拟由李公（李元胤）暂领提督西路诸府军务，坐镇福州，总督西路防务，并协调东西两路，共御虏氛。” 这等于承认了李元胤对福建内陆和福州省城的控制权，并赋予其“协调”之责，隐为两路之首。
“至于剿抚事宜、善后安置，”陈子壮看向尚之信，“尚将军深明大义，率众归顺，功在社稷。朝廷拟表尚将军为镇闽将军、都督同知，仍统旧部，驻扎延平，为西路屏藩。所部兵马，由朝廷遣员点验，择优汰弱，补发欠饷，日后粮饷，一体由西路提督衙门 统筹拨发。”
尚之信脸色微微一白。镇闽将军、都督同知，名头不小，但“仍统旧部”的前提是“点验”、“择优汰弱”，且粮饷由李元胤掌控，这是要逐步消化他的部队。驻扎延平，更是把他从福州老巢调离，放到内陆山城。但他如今是砧板上的鱼肉，能得此待遇，已属万幸，只得强笑道：“末将谢监国隆恩，李公提携，必当尽心竭力，镇守西陲。”
陈永华沉吟片刻，缓缓开口：“朝廷安排，可谓周详。然有几处，还需斟酌。其一，泉州、漳州 新复，民心未附，虏患未远，陆上防务与水师实难截然分开。国姓爷 既总制东路，陆师调度，亦当有节制之权，方能如臂使指。其二，市舶 之利，关乎水师命脉。然福州、泉州 等口岸，向来由地方有司兼理，易生掣肘。为专一 其事，可否仿前朝旧制，于泉州 设市舶提举司，专理海贸 征税、船引诸事，直属东路提督管辖？其三，东西两路 联防，粮饷器械互通有无，当有章程。譬如西路 所需硝石、硫磺、精铁，多赖海贸；东路 所需粮米、布匹，常仰内陆。如何互市，平价流通，需有定规，以免小人居奇，影响军务。”
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