自打那位神秘的黑衣客成了“有间餐馆”的夜半常客，乐游便觉着这平淡的山谷日子，凭空多了一份“盼头”。他总是等店里最后一位客人打着饱嗝消失在谷口小径尽头，这才踩着最后一点夕阳拖出的长长影子，不早不晚地现身。
他总是出现在那株老杏树下，玄色的衣袍宽大，下摆有时会轻轻拂过地面沾着的草屑露珠，墨玉般的长发，就那么松松地披散着。往那虬结斑驳的树影下一站。
他走路是真没声息，乐游不止一次怀疑他脚底是不是压根没沾地。店里的板凳腿儿挪动一下，都比他的动静大。来了，便径直走向靠进厨房的那张固定的帝休竹桌。坐下后，脊背挺得笔直，目光也不左右逡巡，就那么直勾勾地投向厨房的方向。那眼神，乐游私下里琢磨，活像一只成了精的老猫，隔着门板死死盯着藏鱼罐子，又耐心，又执拗。
他品味极高，舌头刁得很，对食材本身的味道和烹饪时那分毫的火候差异，敏感得吓人。像“红焖山膏肉”那样浓油赤酱、滋味酣畅淋漓的硬菜，他连眼皮都懒得抬一下。反倒是之前乐游试着做的“清蒸赢鱼”，鱼肉洁白，只缀以几丝翠绿的植楮叶，汤清味鲜，那股子源自深潭的水灵之气，让他多动了几筷子。还有几道耗费工夫的清淡小菜，也颇得他青睐。
于是，乐游便留了心，开始有针对性地为他准备菜肴。打烊后，收拾完灶台碗碟，乐游常会拎个小马扎坐在厨房门口，就着朦胧的月色，拿根烧火棍在地上划拉：“嗯，那盘红焖山膏，一口没动，油花都没沾；清蒸赢鱼倒是吃得干净，鱼骨头都嗦得溜光；前几天的‘嘉荣文茎’，红是红，白是白，他看着顺眼，连盘底的汁水都用最后一口文茎果蘸着吃了……得，这位爷，是个嘴刁的主儿，不喜厚重，专爱清淡雅致、带着本源灵气的好东西。”
烛龙自己心里头，其实也觉着挺新鲜。他活过的岁月，长得连自己都快记不清了。混沌初开时天地孕育的第一批灵根嫩芽，他尝过；上古神兽心头最精血凝聚的宝血，他饮过；甚至天地间第一滴纯净无瑕的甘露，他也曾偶遇。按说，这口腹之欲，早该跟呼吸一样平淡，跟看着石头开花一样无趣了。可自打偶然被那股奇异的“葱烧凤凰蛋”香气引来，踏入这小小的餐馆，他那颗沉寂了万古、近乎石化的心，竟像是被什么东西轻轻撬开了一条细缝。
犹记得第一口“葱烧凤凰蛋”下去，蛋块的蓬松焦酥与内里的极致嫩滑在齿间交织，那股温润平和的生机之力，不像灵丹妙药那般霸道，反而如同春日里最柔和的阳光，丝丝缕缕地渗入他沉寂了不知多少元会的脏腑经络。他那几乎万年不曾有过动静的“老肠子老胃”，竟像是冬眠醒来的小兽，极其轻微地、舒适地“咕噜”了一声，那感觉……陌生又久违。之后的“清蒸赢鱼”，更是将水之本源的清、鲜、活、甜演绎到了极致，让他恍惚间，仿佛又回到了天地未分、鸿蒙初判时，那最纯净源头的旁边。不知不觉，每日暮色将至时，他竟会下意识地分出一缕心神，惦记着山谷那头，那个手艺奇绝的小修士，今晚又会端出什么意想不到的惊喜。这感觉，于他而言，着实新奇。
这一夜，乐游特意准备了一道新研制的凉菜——“凉拌嘉荣文茎”。用的是飞诞不知从哪个角落寻来的、据说栖息于槐江之山的“嘉荣”灵草，赤红如火，配合音如琴瑟的“文茎”结出的洁白果实，简单清炒。红白相间，色泽鲜亮，入口爽脆，带着独特的草木清香与一丝极微弱的、仿佛触及雷霆本源的酥麻气息。
烛龙默默吃完，依旧惜字如金，脸上看不出半分波澜。但离去时，他那玄色衣袍拂过的庭院石板缝隙里，第二天清晨，乐游便发现悄然冒出了一小片生机勃勃、叶片肥厚、散发着淡淡纯净灵气的“祝馀草”。乐游蹲下身，用手指轻轻碰了碰那嫩绿的草尖，嘴角忍不住弯了弯——这位爷，回礼都这么……别致。
又一夜，乐游尝试用甘甜多汁的“沙棠果”榨取果汁，配合取自碧潭深处的寒泉和宁心静气的“栯木”果实，细细熬制了一道“沙棠栯木羹”。羹汤呈现出漂亮的粉紫色，盛在陶碗里，光滑如镜，口感顺滑异常，酸甜恰到好处，十分开胃。
品尝时，舀了一勺，那粉紫色在烛火下流光溢彩。他喝下去，酸甜的滋味在口腔化开，顺着一股清凉之意滑入喉中。他盯着那盛汤的、乐游用惯了的普通陶罐看了半晌，似乎在嫌弃这器皿配不上汤的灵韵。最终，他抬起手，修长的手指在陶罐边缘极轻地一弹，“叮”的一声清越微响，那陶罐表面上原本模糊的烧制纹路，瞬间似乎深邃玄奥了许多，保温锁鲜的效果肉眼可见地提升了一截。
再一夜，乐游更是下了血本，精心制作了“帝休竹荪炖朏朏心”。他小心翼翼地采集了帝休竹根部生长的、雪白如纱、灵气充盈的竹荪，又取来朏朏兽身上最精华、最难处理的心脏部位，用文火慢炖了足足数个时辰。成品汤色清澈见底，竹荪如轻纱般在水中舒展，朏朏心炖得酥烂入味，味道清鲜至极，将食材的本味发挥到了巅峰。
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