雨在夜间渐渐停了。翌日清晨，推开窗，一股混合着泥土、青草和竹叶清气的湿润空气扑面而来。天空仍未完全放晴，堆积着厚厚的、边缘透出亮光的云层，是那种典型的雨霁天青，光线柔和而明亮。
两人在客栈用了早膳。热腾腾的米粥，几样清爽的小菜，还有当地特产的、用新鲜荷叶包裹着蒸熟的糯米糕，带着淡淡的植物清香。结了账，牵上小苹果，他们再次踏上回家的路。
离开那座系满红绳的小镇，官道渐渐偏离河岸，向一片丘陵延伸。路上的行人车马依旧稀少，雨后初霁，四野格外宁静，只闻鸟鸣啁啾，间或有水滴从树叶上滚落的清响。
走了约莫一个多时辰，前方的景致开始变化。大片大片的翠色映入眼帘，那是一种与昨日河边所见几丛修竹截然不同的、更为浩瀚恣意的绿。
是一片竹林。
并非精心栽植的庭院小景，而是依着山势，野生野长、绵延开去不知多少里的竹海。竹子生得极密，竿竿挺拔，修直向上，枝叶交织成一片起伏的绿色波涛，在雨后湿润的空气中，绿得几乎要滴出水来。风吹过时，竹涛阵阵，声如碎玉，带着一种空旷而寂寥的韵味。
“好大一片竹林！”
魏无羡赞叹道。
“看着比云深不知处的后山竹林还要茂盛些。”
蓝忘机望着眼前这片生机勃勃的翠色，亦觉心旷神怡。云深不知处的竹子清雅规整，而眼前这片野生竹海，则多了几分未经雕琢的野趣与蓬勃的生命力。
官道正好从竹林边缘穿过。两人不约而同地放慢了脚步。雨后的竹林气息格外清新凛冽，吸入肺腑，仿佛能涤净尘埃。竹叶上未干的雨珠，在偶尔穿透云层的阳光下闪烁着细碎的光芒。
“进去走走？”
魏无羡提议，眼中闪烁着探险般的光彩。如此茂密的天然竹海，走在其中定然别有一番趣味。
蓝忘机点头应允。他将小苹果拴在路边一棵大树下，拍了拍它的脖颈，示意它在此等候。小苹果似乎也乐得清闲，低头啃食着树下鲜嫩的青草。
两人离开官道，踏入竹林。脚下是经年累月积下的厚厚竹叶，柔软而富有弹性，踩上去悄无声息，只发出极轻微的“沙沙”声。竹子生得极密，需得侧身或拨开枝叶才能通过，阳光被层层叠叠的竹叶过滤，投下斑驳陆离、明明暗暗的光影，使得林内光线幽深而柔和。
越往深处走，人迹越是罕至。只有他们两人穿行其间的细微声响，以及风过竹梢的呜咽。空气清凉，带着竹叶特有的清香和泥土的芬芳。偶尔有受惊的鸟雀扑棱棱从竹枝间飞起，或是瞧见一两只松鼠抱着松果，机警地在竹竿间跳跃，看到人来，便飞快地窜上高处，消失在浓密的枝叶后。
“这里倒真是个清修的好地方。”
魏无羡拨开眼前一根横斜的竹枝，回头对蓝忘机笑道。
“够安静，也够隐蔽。要是当年我躲到这种地方，说不定你也找不到。”
蓝忘机跟在他身后，闻言目光微凝，抬手替他挡开另一侧可能扫到脸颊的竹叶，低声道：
“无论何处，我一定会找到。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的笃定。魏无羡心中一悸，随即暖意弥漫，他停下脚步，转身面对蓝忘机，在幽暗的竹影里，他的眼睛显得格外明亮。
“我知道。”
两人继续前行。竹林深处，地势略有起伏，还可见到几处从石缝中渗出的清泉，汩汩流淌，在低洼处形成小小的、清澈见底的水潭。水边生着碧绿的苔藓和几株叫不出名字的、开着细小紫花的植物，幽静可爱。
魏无羡蹲在水潭边，掬起一捧清水洗脸。泉水冰凉刺骨，却让人精神一振。他甩了甩手上的水珠，忽然想起什么，眼睛一转，带着点坏笑看向蓝忘机。
“蓝湛，你说，这竹林深处，会不会藏着什么精怪？比如……竹妖？或者，像话本里写的，有美貌的仙子住在里面？”
蓝忘机正用一方素帕拭去指尖不慎沾上的苔痕，闻言，抬眸看他一眼，语气淡然。
“并无妖气。此竹灵力纯净，生机盎然，乃自然造化。”
“哎呀，含光君真是严谨，一点想象余地都不留。”
魏无羡故作失望地叹了口气，站起身，走到蓝忘机身边，忽然伸手，用还带着凉意的指尖，飞快地碰了碰蓝忘机的耳垂。
蓝忘机微微一怔，侧目看他。
“不过……”
魏无羡凑近他，压低声音，眼里闪着狡黠的光。
“比起什么竹妖仙子，我还是觉得，眼前这位‘皎皎君子，泽世明珠’，更合我心意。竹子再好看，也比不上我家二哥哥的万分之一。”
这突如其来的情话，配合着林中幽静暧昧的光影，杀伤力十足。蓝忘机耳根蓦地染上薄红，他抿了抿唇，似乎想说什么，最终却只是伸手，轻轻握住了魏无羡那只作乱的手，指尖在他掌心不轻不重地挠了一下，以示惩戒，也像是某种回应。
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