暗河的冰水粘稠如汞，每一次划动都需耗费数倍气力。
江辞将混沌祖龙之力催至极限，灰金色的灵光在身周形成一圈朦胧光晕，勉强将暗蓝色河水中的侵蚀之力隔绝在外。他能感觉到，这河水里混杂着绝渊寒气、怨念残魂、以及某种难以言喻的阴性能量，不断消磨着他的灵力与生机。
“往上游走。”沈清欢的声音在幽闭空间中清晰响起，她周身流转着淡金与银白交织的光晕，时序之力与涅盘之火形成奇妙的平衡，将河水逼退在身外三尺，“碎片的波动和那嘶吼声，是从上游传来的。”
江辞点头，两人沿着暗河逆流而上。
河道比想象中更加宽阔，头顶的冰层穹顶距离水面约有三四十丈，冰壁上凝结着无数奇形怪状的冰棱，在暗河磷光照映下，投下扭曲怪诞的影子。水流声在封闭空间中回荡，夹杂着深处隐约传来的、令人不安的低沉嘶吼，更添几分诡异。
前行不过百丈，异变突生！
“小心水下！”沈清欢厉声示警的瞬间，数条黑影从暗河深处疾射而出！
那是一种形似巨大水蛭、却通体覆盖灰白冰晶鳞片的生物，体长丈余，头部没有眼睛，只有一张布满螺旋利齿的圆形口器！它们行动无声，周身散发浓郁的阴寒死气，赫然是元婴初期的妖兽——“冥冰蛭”！
七八条冥冰蛭从不同角度扑来，口器张开，喷吐出粘稠的暗蓝色毒液，毒液所过之处，连河水都被冻结成诡异的胶状物！
江辞眼神一冷，根本无需动用复杂术法，左手虚空一握，混沌龙力凝聚成数道灰金色的锐利龙爪虚影，精准抓向扑来的冥冰蛭！
“嗤嗤嗤——！”
龙爪虚影与冥冰蛭接触的瞬间，蕴含的原初龙性威严与霸道力量，直接将那些阴寒生物撕碎！冰晶鳞片炸裂，暗蓝色的污血刚涌出，就被混沌之力净化消融！
沈清欢那边更为从容，她甚至没有主动攻击，只是将时序之力的领域微微扩张。那些扑向她的冥冰蛭，在进入淡银色光晕范围的瞬间，动作骤然变得迟缓十倍，仿佛陷入粘稠的时光泥潭。接着，涅盘之火轻轻一卷，这些被减速的怪物便化作飞灰。
轻松解决这波袭击，两人却无半分松懈。
“这些妖兽……是被刻意驱赶来的。”江辞看向暗河深处，眉心暗金印记微微发烫，“有什么东西在操控它们，试探我们。”
“不止。”沈清欢指向河道两侧的冰壁，“你看那里。”
江辞顺着她所指方向望去，瞳孔微微一缩。
只见在暗河两侧光滑的冰壁内部，隐约可见一道道被冻结的影子！随着两人前行，磷光照亮更多区域，那些冰封之影逐渐清晰——有人形，有妖兽形，甚至还有一些难以名状的异族形态！
这些被冰封的存在，有的保持着战斗姿态，手中还握着光芒黯淡的法器；有的则蜷缩成一团，仿佛在抵御极寒；更有甚者，面部表情定格在极致的恐惧或痛苦之中，栩栩如生。冰层保存了它们生前的模样，衣饰、甲胄的细节都清晰可辨，但无一例外，都散发着浓烈的岁月气息与残留的怨念。
“这些冰封尸体……年代跨度极大。”沈清欢眼底银环流转，她在读取冰层中的“时间痕迹”，“最近的，不过百年；最古老的……至少有数千年，甚至更久。都是闯入寒魄裂谷区域，最终陨落在此的修士与生灵。”
江辞走近一处冰壁，仔细观察其中一具冰封的修士尸体。那修士身穿古朴道袍，腰间悬挂的玉佩纹饰，隐约与他在龙族古籍中见过的、某个已消亡上古宗门的标志相似。修士的胸口，有一个碗口大的贯穿伤，伤口边缘呈诡异的结晶化，仿佛被极寒之力瞬间冻结了血肉与灵魂。
“致命伤蕴含的寒气本质……与这暗河之水，与那操控骨鸟的寒雾，同源。”江辞沉声道，“都是绝渊寒气，但更加精纯、古老。看来这片绝域深处，确实存在着一个能够操控绝渊寒气的古老意识或存在，它一直在猎杀闯入者。”
沈清欢点头，指向更前方一处冰壁：“那里……有异常的时间涟漪波动。”
两人加快速度，前行约三百丈后，河道突然收窄，前方出现一个巨大的转弯。在转弯处的冰壁上，他们看到了令人心悸的一幕——
那是一片面积超过十丈见方的冰壁，内部冰封的不是单独个体，而是一支完整的、约二十人左右的探险队伍！这支队伍穿着统一制式的银色御寒法袍，保持着结阵防御的姿态，各种法器光芒虽已黯淡，却仍维持着激发状态。队伍中央，一名首领模样的老者仰头望天，双手高举一枚已经碎裂的玉符，脸上凝固着不甘与绝望。
而在他们结成的防御法阵外围，冰层中延伸出数十条灰白色、由寒气与怨念凝聚而成的“触手”，这些触手刺穿了防御灵光，缠绕在每一个队员的身上，仿佛正在抽取他们的生命力与灵魂。整个场景，如同一幅恐怖而静止的刑场画卷。
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