安全舱厚重的合金门滑开，一股混合着金属锈蚀、陈旧机油与淡淡血腥味的冰冷空气扑面而来。与舱内稳定纯净的环境不同，外面的通道光线昏暗，只有应急照明灯间隔亮着，在冰冷的金属墙壁上投下摇晃的、长长的影子。远处传来隐约而沉闷的轰鸣与能量波动，那是营地外围防线正在承受冲击的证明。
雷骁将军派来的亲卫队长是个面容冷硬、眼神如鹰隼的中年汉子，名叫赵磐，身上带着铁血硝烟的气息，身后跟着八名同样精悍、气息沉凝的战士。他们装备精良，铠甲上铭刻着净炎符文，手中兵器寒光隐现。
“江道友，沈仙子，龙姑娘，敖烈兄弟，”赵磐言简意赅，抱拳行礼，“奉将军令，护送诸位前往B-7区通道口。路线已规划，沿途主要通道已加强戒备，但废弃区情况复杂，将军提醒务必小心，可能有漏网之鱼或预设陷阱。请随我来。”
没有多余的寒暄，一行人迅速没入昏暗的通道。脚步声在空旷的金属廊道中回响，与远处传来的战斗轰鸣交织，气氛压抑而紧张。
江辞走在队伍中段，沈清欢和龙芊雪在他左右，敖烈垫后。他一边调整着呼吸，尽可能压制体内因外界秽恶气息弥漫而隐隐躁动的蚀髓暗火，一边将神识谨慎地向前方蔓延，感知着环境中的能量流动和潜在危险。
按照沈清欢之前追溯到的线索，那个异常的“空间扰动”痕迹，指向营地底层深处，一片在结构图上标注模糊、甚至带有“辐射残留”、“结构不稳”警告的废弃仓库区域。那里是当年“逐星号”坠毁时受损最严重的区域之一，后来被简单封存，除了偶尔的检修，几乎无人踏足。
穿过几道需要权限验证的厚重闸门，环境逐渐变得更加破败。管道裸露，锈迹斑斑，有些地方还能看到凝固的、颜色诡异的污渍（不知是血迹还是其他什么）。空气更加污浊，弥漫着一股难以形容的、仿佛什么东西在缓慢腐烂的淡淡异味。照明更加稀疏，阴影浓重。
“前面就是B-7区主通道口，再往里，就是未完全清理的废弃区了。”赵磐在一处相对宽敞的交叉口停下，指着前方一条更加昏暗、地面甚至有些扭曲变形的通道，“将军给的临时权限只能让安全系统不对你们产生敌意，但里面的物理环境和可能存在的‘东西’，需要你们自己应对。我会带人守在这里，建立临时防线，确保你们的退路，并随时准备接应。”
“有劳赵队长。”江辞点头，目光投向那片深邃的黑暗。他的左眼灰金光芒微微流转，右眼幽蓝更显深邃，试图看透前方的迷雾。脖颈上的黑色蝴蝶结，在昏暗的光线下，似乎吸收着周围的光线，显得更加幽暗。
“保持通讯。”赵磐递过一个特制的、带有净炎屏障的小型通讯器，“信号可能受干扰，但短距离内应该有效。遇到无法应对的情况，立刻撤回。”
江辞接过通讯器别在衣领上，与沈清欢对视一眼，三人默契地调整了队形：敖烈在前，龙芊雪在左，沈清欢在右，江辞居中策应。四人如同融入阴影的利刃，悄无声息地滑入废弃区的黑暗之中。
一进入废弃区，感觉立刻不同。温度似乎更低，空气中弥漫的秽恶气息明显增强，还混杂着某种陈旧的、令人不安的能量残留。地面不平，散落着破损的机械零件和凝固的不知名物质。墙壁上布满了诡异的刮痕和腐蚀痕迹，有些地方甚至生长着散发微弱磷光的、类似苔藓的怪异菌类。
“这里的‘渊秽’残留浓度很高，虽然沉寂，但被引动的可能性很大。”沈清欢低声传音，银眸警惕地扫视四周，时环虚影在瞳孔深处缓慢旋转，捕捉着时光中残留的异常“回响”。
“能量流动很乱，前方三百米，左侧岔路，有微弱的生命反应，但……很扭曲，不似常人。”龙芊雪的手一直按在剑柄上，龙族敏锐的感知让她能察觉到更细微的生物信息。
“小心脚下和头顶。”敖烈瓮声提醒，长戟斜指前方，血煞之气引而不发。
江辞默默点头，他的大部分心神用于压制体内蠢蠢欲动的蚀髓暗火，同时以新生之力和冥蝶钥的幽光护持识海，抵抗着环境带来的精神压迫。他能感觉到，前方黑暗中，有什么东西在吸引着他体内的污染，也吸引着他脖颈上的蝴蝶结。
循着沈清欢之前捕捉到的空间扰动痕迹，他们在迷宫般的废弃通道和破损舱室中穿行。痕迹时断时续，有时需要沈清欢再次施展时光追溯来确定方向。途中，他们遭遇了几次“小麻烦”：
一次是踏入一片看似平整的地面时，脚下突然软化，如同陷入泥沼，同时有无数苍白、细长、带着吸盘的手臂从“泥沼”中伸出，试图将他们拖拽下去。是某种受渊秽污染变异的“蚀泥怪”。敖烈长戟血光爆发，将泥沼蒸发大半，龙芊雪剑气横扫，斩断那些手臂，众人迅速脱离。
另一次是在经过一个堆满废弃货箱的转角时，货箱阴影中突然射出数十道迅疾无声的漆黑骨刺，角度刁钻。沈清欢及时发动“时序·缓速”，为众人争取了反应时间，江辞则挥手布下一层玄冥寒气，将骨刺冻结、偏转。
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