蒂雅踏入星光阶梯的那一刻，感觉自己像是走进了一颗温柔的星辰内部。身后入口的光亮迅速远去，但前方并非黑暗，而是流动的、仿佛液态黄金般的柔和光芒。空气温暖而清新，带着雨后泥土和某种奇异花香混合的气息——这可比“太阳神号”船舱里那种混合了汗味、鱼腥味和陈年木头发酵味的空气好闻多了。
阶梯似乎没有尽头，又或者时间和空间在这里失去了意义。蒂雅走了大约……嗯，她也不知道走了多久，反正腿还没开始酸，就发现自己来到了一个圆形的石室。
石室不大，穹顶模拟着星空，那些“星星”是真的在缓缓旋转，如同一个微缩的宇宙模型。墙壁上覆盖着发光的苔藓和藤蔓植物，开着蒂雅从未见过的、会自己变换颜色的花朵。正中央是一个低矮的石台，石台上空空如也。
“所以……这就是圣地内部？”蒂雅环顾四周，内心的小剧场开始活跃，“装修得还挺雅致，就是有点……太空了？说好的考验呢？守护兽呢？谜题机关呢？至少该有个‘请在此处插入护身符’的提示牌吧？”
她走近石台，手中的护身符越发滚烫。正当她犹豫着要不要把护身符放上去试试时，石室里的光线突然变了。
星光、苔藓光、花朵的光芒都开始扭曲、旋转，在她面前凝聚成……画面。
不是静态的壁画，而是活生生的、仿佛就在眼前发生的幻象。
第一幕：选择
蒂雅发现自己站在一个分岔路口。左边是一条平坦宽阔的大路，路尽头是一座宏伟的黄金之城，城门口有穿着华丽的人们在向她招手，道路两旁堆满了宝石、香料和精美的织物。右边是一条狭窄崎岖的小径，通向一个朴素但宁静的村庄，村民们正在田地里劳作，孩子们在玩耍，看起来贫穷但快乐。
一个声音——非男非女，像是许多声音的合鸣——在她脑海中响起：“权力与财富，或者安宁与守护。选择你的道路，未来的王者。”
蒂雅眨了眨眼，内心OS：“这选择题出得也太老套了吧？而且为什么是‘王者’？我只是来找个东西顺便给族人找个新家园啊！”
她看了看左边的黄金城，又看了看右边的村庄。黄金城虽然诱人，但那些招手的人笑容有点假，而且城里隐约传来争吵和哭泣声。而村庄那边，虽然看起来穷，但人们脸上的笑容是真实的，田里的庄稼长势很好。
“我选右边。”蒂雅说，“但纠正一下，我不是要当什么‘王者’，我只是想……守护值得守护的东西。”
话音落下，左边的黄金城如泡沫般破碎。右边的小径延伸开来，村庄的景象变得更加清晰。
第二幕：牺牲
画面切换。蒂雅现在站在一片燃烧的森林边缘。火焰正在吞噬树木和动物，浓烟滚滚。她面前跪着几个受伤的族人，包括库拉卡和祭祀奶奶。
那个声音再次响起：“火焰中有拯救一切的宝物，但闯入者九死一生。是冒险夺取，还是带着幸存者逃离？”
蒂雅这次连犹豫都没有：“先救人！宝物可以再找，人没了就真的没了！”
她冲进画面（虽然知道是幻象），试图扶起伤者。但就在她碰触到库拉卡的瞬间，画面再次变化——火焰奇迹般地开始熄灭，不是被她扑灭的，而是……森林深处，一颗散发着柔和绿光的宝石缓缓升起，光芒所过之处，焦土重生，嫩芽破土。
“守护之心，才是真正的钥匙。”那个声音说，似乎带着一丝赞许。
第三幕：传承
最后一个场景。蒂雅站在一个巨大的图书馆（或者说是知识殿堂）中央。周围的书架上不是书，而是一个个发光的水晶球和雕刻着符号的石板。一些穿着古老服饰、肤色各异的人影在殿堂中行走、交谈、记录。
“这些知识，足以让你建立最强的帝国，掌握海洋与陆地的权柄。”声音说，“但一旦接受，你将肩负将这些智慧传承下去、用于造福而非毁灭的责任。你，准备好成为桥梁了吗？”
蒂雅看着那些水晶球和石板，心中涌起强烈的渴望。她知道，这些可能就是祖先失传的技艺、跨越海洋的秘密、还有对抗殖民者的力量……
但她深吸一口气，问了一个问题：“这些知识……是只给我一个人的，还是可以分享给所有愿意学习、愿意用它们做好事的人？”
殿堂安静了一瞬。
然后，那个声音笑了——真的是笑声，温暖而欣慰：“很好。你不是寻求独占的掠夺者，而是愿意播撒种子的园丁。那么，拿去吧，新大陆的守护者。”
所有的幻象如潮水般退去。蒂雅发现自己还站在那个圆形的石室里，面前石台的中心，不知何时出现了一个浅凹槽，形状正好和她的护身符吻合。
她将滚烫的护身符放入凹槽。
“咔嚓。”
轻微的机括声响起。护身符下沉、旋转，然后石台中央裂开一个圆孔，一个物体缓缓升了上来。
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