确认皇太极主力确实已北撤后，卢象升留下部分兵力守御逐鹿，亲自率领天雄军主力，怀着沉重的心情，急速向宣府、大同方向挺进。
当大军终于抵达宣府城下时，即便久经沙场、见惯生死的卢象升，也被眼前的景象震撼得目眦欲裂。
昔日雄峻的边镇，如今城墙多处坍塌破损，焦黑的痕迹遍布墙体，城门洞开，如同一座鬼城。
尚未入城，那弥漫在空气中、浓烈到无法化开的血腥与焦臭混合的气味，就已让人几欲窒息。
踏入城中，更是如同步入鬼域，街道被层层叠叠、已经开始腐烂肿胀的尸体彻底阻塞，暗褐色的血污浸透了每一寸土地，汇聚成洼，苍蝇嗡鸣如雷。断壁残垣间，随处可见搏斗至死的惨状，许多尸体纠缠在一起，无法分开。幸存的百姓寥寥无几，且大多神情麻木，眼神空洞，如同失去了魂魄的躯壳，在废墟间机械地翻找着什么。
卢象升走过一条条染血的街道，看着这人间炼狱般的景象，虎目之中，热泪终于忍不住滚滚而下。
这是大明的疆土，这是大明的子民啊！
他猛地拔出腰间佩剑，指向苍天，声音因极致的悲愤而嘶哑扭曲，却带着撼人心魄的力量，对天立誓：“皇天在上，后土在下！我卢象升在此立誓！此生若不踏破建奴巢穴，手刃皇太极，为我宣府数万冤魂复仇，有如此剑！”言罢，他挥剑狠狠劈向身旁一截焦木，剑锋深深嵌入！
“复仇！复仇！复仇！” 身后的天雄军将士无不感同身受，群情激愤。
悲痛过后，卢象升立刻着手善后，他下令动员所有能行动的人员，包括军队和幸存百姓，首要任务便是收殓遗骸，他亲自选定城西一片高地，下令挖掘巨大的墓穴。
“不分军民，无论官兵，凡我大明子民，罹难于此难者，皆可入葬此地！”他将其命名为——“黎民冢”。
与此同时，他又命人清理出一座相对完好的庙宇，设立“忠烈祠”，不仅要祭祀战死的杨国柱及所有官兵，也要将王琨、陈栓虎等所有在此次劫难中奋起反抗、壮烈殉国的义士姓名，尽可能查访清楚，录入祠中，四时祭祀。
安葬亡者、安抚生民的同时，卢象升也以八百里加急，将宣府事变详情、皇太极北撤以及目前宣大防务情况，写成详细奏章，火速送往北京。
他在奏章中痛陈皇太极之暴虐，禀明己方袭扰之策已见成效，并着重提到了陈宝等义士来投、告知敌情之功。
虽然现在卢象升的兵力不足以与皇太极决战，但他绝不会让其轻易遁走，他深知皇太极此刻士气受挫，归心似箭，且携带着掳掠的人口财物，行动必然迟缓。
他立刻派出多支精锐骑兵，由熟悉地形的将领率领，不断袭扰清军后队。
“不必硬拼，以弓弩远射，焚其粮草，惊其牲畜，杀其落单之兵为主！务必使其寝食难安，日夜不宁！”
这些袭扰如同附骨之疽，让本就因宣府之败而士气低落的清军更加疲惫。
等皇太极终于带着两万余大军以及那四千余面黄肌瘦的百姓退回关外时，其军容士气，与南下之初已不可同日而语。
……
紫禁城，武英殿
崇祯坐在御案后，面前堆积一堆奏章。最上方是卢象升那封禀报宣府惨状及后续处置的加急奏折；而其他的则是来自科道言官乃至部分朝臣弹劾卢象升的本奏章。
空气凝重得仿佛能滴出水来，侍立在旁的孙承宗等内阁诸臣与机要人员皆屏息凝神，等待着皇帝的决断。
崇祯先拿起卢象升的奏折，再次快速浏览了一遍，尤其是关于陈宝等人所述城内血战、清军营啸、最终被弃的细节，以及那触目惊心的伤亡数字和“黎民冢”、“忠烈祠”的设立，他闭上眼，深吸一口气，仿佛能透过纸背闻到宣府冲天的血腥气。
接着，他随手拿起几封弹劾奏章，内容大同小异，无非是“卢象升身为宣大总督，守土有责，竟使虏骑长驱直入，蹂躏宣府，生灵涂炭，罪莫大焉”、“坐视杨国柱战死，未能及时救援，有负圣恩”、“虽有小挫敌锋，然丧师失地，功不掩过”云云。
“都看看吧。”崇祯将几份弹劾奏章递给身旁的司礼监太监，示意传给阁臣们，“说说，该如何处置卢象升？”
孙承宗率先开口，声音苍老：“陛下！卢象升虽有失城之责，然其罪不全在他，皇太极倾巢而来，宣府内有奸细开门，实乃猝不及防，杨国柱将军力战殉国，足见我军血勇！象升随后稳守逐鹿，牵制敌酋，更在虏退后迅速收拾残局，安葬黎民，祭祀忠烈，并派兵袭扰，使皇太极狼狈北窜，此乃临危不乱，忠勇可嘉！若因此番失利而重惩大将，岂非令前线将士寒心？正中虏酋下怀！”
他话音刚落，黄道周便出列反驳，他面色严肃，带着理学家的执拗：“孙阁老此言差矣！功是功，过是过，岂可混为一谈？卢象升总督宣大，防线有失，致使重镇沦陷，百姓遭此浩劫，此乃不争之事实，纵有后续微功，亦难抵其守土失职之罪！若不加以惩戒，何以明军纪？何以告慰宣府数万冤魂？臣以为，当酌情降罪，以儆效尤！”
薛国观和杨嗣昌交换了一个眼神，他们都明白卢象升的重要性，薛国观道：“陛下，卢象升确有过失，然当下宣大初定，百废待兴，还需倚仗其威望镇守，骤然降罪，恐于边防不利，不若暂将其罪记下，令其戴罪立功，待局势平稳再行议处。”
程国祥则默立一旁不闻不问。
崇祯静静听着，他知道黄道周并非针对卢象升个人，而是恪守着言官和理学家的职责与理念，但眼下，他需要卢象升这把刀继续顶在北方。
“卢象升之过，朕已知之。”崇祯终于开口，声音平稳却带着定鼎之力，“然，孙师傅所言亦有理。非常之时，当行非常之法。卢象升之罪，暂压下，令其戴罪立功，总督宣大，全力恢复防务，安抚地方。若再有过失，二罪并罚！”
这就是定调子了，保下了卢象升。
处理完卢象升的问题，话题转向了更紧迫的宣府善后。
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