一纸檄文动四方，群雄逐鹿起苍黄。
玄德仗义安天下，敢与奸曹较短长。
关羽怒斩车胄，刘备率领大军进驻徐州，百姓夹道欢迎，军民同心，士气高涨。可刘备心中清楚，斩杀车胄只是第一步，与曹操彻底决裂之后，真正的考验还在后面。曹操雄踞中原，兵精粮足，谋士如雨，猛将如云，得知心腹爱将被杀，徐州被夺，必然会雷霆震怒，派大军前来征讨。若不早做准备，徐州之地恐难保全。
当日，刘备在徐州刺史府召开紧急会议，召集关羽、张飞、陈登、孙乾、糜竺等文武官员，共商对策。府衙大堂之上，气氛凝重，众人皆面带忧色，唯有张飞依旧是一副天不怕地不怕的模样，高声说道：“兄长，怕他什么曹操！他若敢来，俺老张一矛一个，将他的兵马杀得片甲不留！”
刘备闻言，苦笑一声：“三弟，不可鲁莽。曹操非等闲之辈，麾下有夏侯惇、夏侯渊、张辽、许褚等猛将，还有程昱、郭嘉、荀彧等谋士，兵力更是远超我等。如今我等刚刚占据徐州，根基未稳，士兵新募，粮草不足，若与曹操硬拼，胜算甚微。”
关羽也点头附和：“兄长所言甚是。曹操此次必然会倾尽全力来攻，我等需谨慎应对，不可轻敌。依我之见，当务之急是做好三件事：一是安抚百姓，稳定人心；二是招募士兵，扩充军备；三是联合诸侯，共同抗曹。”
陈登站起身来，拱手道：“关将军所言极是。徐州百姓虽心向使君，但历经战乱，人心浮动，需尽快安抚。可开仓放粮，减免赋税，让百姓安居乐业，这样才能得到百姓的支持。同时，徐州民风彪悍，多出勇士，可张贴告示，招募士兵，充实军力。至于联合诸侯，袁绍如今占据冀、青、幽、并四州，兵强马壮，与曹操素有嫌隙，若能联合袁绍，共同抗曹，曹操便不敢轻易来犯。”
孙乾也说道：“陈从事所言甚是。袁绍乃是四世三公之后，威望极高，若能说服他出兵相助，我等便多了一份保障。末将愿前往冀州，面见袁绍，劝说他与我等联合抗曹。”
刘备点了点头，说道：“好！就依诸位所言。糜竺，你负责开仓放粮，减免赋税，安抚百姓；陈登，你负责招募士兵，训练军队，加强城防；孙乾，你即刻启程，前往冀州拜见袁绍，务必说服他与我等联合；二弟、三弟，你二人负责守卫徐州城，严阵以待，防止曹操突然袭击。”
“末将领命！”众人齐声应道，纷纷起身离去，各司其职。
刘备看着众人离去的背影，心中感慨万千。他自涿郡起兵以来，颠沛流离，四处依附他人，今日终于再次占据徐州，有了一块属于自己的根据地。他暗下决心，一定要守住徐州，以此为根基，兴复汉室，拯救百姓于水火之中。
次日，刘备颁布告示，晓谕徐州百姓：“车胄暴虐，欺压百姓，已被诛灭。即日起，减免徐州百姓三年赋税，开仓放粮，赈济贫苦。凡愿参军者，待遇从优，立功者赏爵封侯。望诸位百姓同心同德，共守徐州，共建家园。”
告示一出，徐州百姓无不欢欣鼓舞，纷纷奔走相告。百姓们感念刘备的仁义，不仅踊跃参军，还自发地帮助军队加固城防，筹集粮草。短短数日之内，刘备便招募了数万士兵，军威大振。
与此同时，刘备命人撰写讨曹檄文，历数曹操的罪状，派人送往各州郡，号召天下诸侯共同讨伐曹操。这檄文写得义正词严，掷地有声，其中写道：“操贼阉宦之后，本无懿德，僄狡锋协，好乱乐祸。昔董卓之乱，废立擅权，祸国殃民，操假托勤王之名，行篡权之实，挟天子以令诸侯，残暴不仁，杀害忠良，发掘坟墓，盗取金宝，罪恶滔天，罄竹难书！今我等奉天子密诏，兴兵讨贼，望天下义士，同心协力，共诛曹贼，匡扶汉室，还天下一个朗朗乾坤！”
这篇檄文迅速传遍天下，引起了巨大的反响。各地诸侯虽然各怀异心，但都对曹操的专权跋扈心存不满，纷纷响应刘备的号召，谴责曹操的暴行。袁绍更是大喜过望，当即表示愿意与刘备联合抗曹，并派遣使者前往徐州，与刘备商议出兵之事。
再说许都，曹操得知车胄被杀，徐州被刘备夺取，还发布檄文讨伐自己，顿时勃然大怒，气得浑身发抖，将案几上的茶杯、笔墨等物全部扫落在地，高声骂道：“大耳贼！忘恩负义的小人！我好心收留你，让你暂驻徐州，你却恩将仇报，杀我心腹，夺取城池，还敢发布檄文讨伐我！我若不将你碎尸万段，难解我心头之恨！”
一旁的程昱、郭嘉等谋士见状，连忙上前劝解。程昱说道：“丞相息怒。刘备虽占据徐州，但根基未稳，士兵新募，不足为惧。如今当务之急是派遣大军，迅速征讨徐州，趁刘备立足未稳，将其一举歼灭，以绝后患。”
郭嘉却摇了摇头，说道：“程昱之言差矣。刘备虽新占徐州，但深得百姓支持，又联合了袁绍，若此时贸然出兵，袁绍必然会从背后袭击，我等腹背受敌，胜算不大。不如先派人安抚袁绍，麻痹刘备，待我等平定其他诸侯之后，再集中兵力征讨徐州，方可一举成功。”
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