刘备还是不放心:“军师,东吴乃是虎狼之地,孙权、周瑜都不是善茬,我此去吉凶难料啊。”
诸葛亮道:“主公放心,我已经想好了万全之策。我这就给子龙三个锦囊,里面各有一条妙计,让他护送主公前往东吴,到了关键时刻,打开锦囊,依计行事,保管主公安然无恙,还能抱得美人归。”
说着,诸葛亮让人叫来赵云,把三个用锦缎包裹的锦囊交到他手里,叮嘱道:“子龙,你此行责任重大,一定要保护好主公。这三个锦囊,第一个到了南徐就打开,第二个遇到危急情况再打开,第三个则是在返回荆州的路上打开,切记切记,不可有误!”
赵云双手接过锦囊,贴身藏好,抱拳道:“军师放心,末将定当竭尽全力,保护主公周全!”
诸葛亮又对刘备说:“主公,你此去东吴,见到乔国老一定要大礼参拜,多送些礼物,把娶亲之事宣扬出去,让满城百姓都知道。乔国老是二乔的父亲,在东吴颇有威望,国太也敬重他,有他在,事情就成功了一半。”
刘备点点头:“军师妙计,我都记下了。”
当下,刘备就召见了吕范。吕范一见刘备,连忙拱手行礼:“皇叔,恭喜恭喜啊!”
刘备故作惊讶:“子衡何出此言?我刚丧妻不久,何来恭喜之说?”
吕范笑道:“皇叔中年丧妻,实乃不幸,但缘分天定,我主吴侯有一妹,孙尚香,貌美如花,贤良淑德,更兼文武双全,非天下英雄不嫁。如今听闻皇叔失偶,特遣我前来做媒,愿将小妹许配给皇叔,两家结秦晋之好,同心破曹,共扶汉室。不知皇叔意下如何?”
刘备心里早就有底了,却故作犹豫:“我已年过半百,鬓发斑白,而吴侯之妹正当妙龄,恐不相配啊。”
吕范道:“皇叔乃天下英雄,名满四海,孙尚香小姐素有大志,只慕英雄,岂会在意年齿之差?再说了,两家联姻,于国于家都有好处,曹贼见了,也不敢再小觑东南。”
刘备道:“此事事关重大,容我三思。”
吕范道:“皇叔不必犹豫,我主吴侯心意已决,只等皇叔点头。不过国太十分疼爱小妹,不肯让她远嫁,还请皇叔到东吴就婚。”
刘备假装沉吟片刻,然后道:“既然吴侯如此盛情,乔公又这般美意,我便应允了。”
吕范大喜,连忙道谢。刘备设宴款待吕范,又派孙乾随吕范一同返回东吴,商议娶亲之事。
数日之后,一切准备就绪,刘备带着赵云、孙乾,以及五百名随行军士,乘坐十只快船,浩浩荡荡地往东吴进发。一路上,刘备心里还是七上八下,总觉得此行凶多吉少。赵云倒是镇定自若,一路上悉心照料,不敢有丝毫怠慢。
这一日,船到南徐码头,靠岸停泊。赵云对刘备说:“主公,军师吩咐,到了南徐就打开第一个锦囊,咱们现在就看看吧。”
刘备点点头,赵云从贴身衣物里取出第一个锦囊,打开一看,里面写着:“一到南徐,立刻拜见乔国老,献上厚礼,然后让随行军士披红挂彩,在城中购买婚庆之物,大肆宣扬主公入赘东吴之事,让满城百姓皆知。”
赵云看完,对刘备道:“主公,军师之计甚妙。咱们这就依计行事。”
当下,刘备让人抬上早已准备好的金银珠宝、绫罗绸缎等厚礼,跟着赵云一起去拜见乔国老。乔国老乃是东吴的名门望族,二乔分别嫁给了孙策和周瑜,地位尊崇。刘备一见乔国老,连忙躬身行礼:“晚辈刘备,拜见乔公。”
乔国老连忙扶起:“皇叔不必多礼,请坐。”
刘备坐下后,说道:“晚辈承蒙吴侯不弃,愿将千金许配与我,今日特来拜见乔公,望乔公成全。”说着,让人把礼物抬了上来。
乔国老一看这满屋子的礼物,又听闻刘备要娶孙权的妹妹,心里十分高兴:“皇叔乃仁德之人,与我孙家联姻,实乃天作之合。老夫一定在国太面前为你美言几句。”
刘备连忙道谢。与此同时,赵云让五百名随行军士都披红挂彩,分成几路人马,在南徐城里到处购买猪肉、羊肉、果品、绸缎等婚庆之物,还逢人就说:“我家主公刘备,要迎娶东吴孙小姐为妻,不久就要大婚了!”
这一下可了不得了,南徐城里炸开了锅,大街小巷,男女老少,都在议论刘备娶亲的事儿。“听说了吗?刘皇叔要娶孙小姐了!”“真的假的?刘皇叔可是天下英雄,孙小姐也是女中豪杰,这真是门当户对!”“可不是嘛,听说彩礼都送了好几船,可气派了!”
消息像长了翅膀一样,很快就传到了吴国太的耳朵里。吴国太是谁?她是孙权的母亲,孙尚香的亲娘,在东吴那可是说一不二的人物。她一听这话,当时就愣住了:“什么?我女儿要嫁给刘备?我怎么不知道?”
当下,吴国太就派人去请孙权来见她。孙权一听母亲召见,心里咯噔一下,知道肯定是事情败露了,硬着头皮来到后堂。
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