天际线上的黑点以惊人的速度放大,撕裂云层,带着低沉的、不同于任何已知生物或常见飞行器的轰鸣声。那不是鸟类扑翼的声响,也不是旧时代飞机引擎的咆哮,而是一种更加沉重、更加……机械与生物组织混合的、令人牙酸的嗡鸣与摩擦声。
“隐蔽!”陆止安低吼一声,众人立刻散开,利用荒原上嶙峋的怪石和干涸沟壑作为掩体。陆止安将沈清辞护在身后,夜莺则带着艾拉迅速潜入一道岩石裂缝的阴影中。银羽紧握短杖,目光死死锁定着那个越来越近的飞行物。
沈清辞强忍着虚弱,集中精神感知。那飞行物散发出的能量场极其奇特——冰冷、精密,带着强烈的金属质感,却又混杂着一丝若有若无的、属于生物组织的活性波动,以及一种……与她之前感知到的“晶眼魔”同源,但更加凝练、更加受控的幽紫色能量反应!
是“牧羊人”的造物!而且,是远比“晶眼魔”更高级的存在!
飞行物终于清晰地呈现在他们视野中。那并非传统的飞行器,它的外形更像是一只被放大了无数倍的、由暗沉金属与某种漆黑几丁质甲壳拼接而成的机械巨蝠!翼展超过十米,边缘闪烁着幽紫色的能量脉络,尾部拖着一条如同蝎尾般的、顶端带着尖锐刺针的金属结构。它没有舷窗,头部位置只有一个不断旋转的、散发着冰冷红光的复眼传感器,正在扫描着下方的大地。
它在他们刚才停留区域的上空缓缓盘旋,降低了高度,带起的狂风卷起漫天沙尘。
“它在找我们……”银羽的声音带着一丝紧张,“它锁定了我们残留的能量痕迹!”
机械巨蝠的复眼传感器猛地定格在他们藏身的这片区域,红光变得刺目!它腹部的装甲板突然滑开,露出了下面数个黑洞洞的发射口!
“规避!”陆止安大喝!
数道凝练的、如同液态紫水晶般的能量束,带着刺耳的尖啸,从发射口中射出,精准地轰击在他们刚才藏身的岩石掩体上!
“轰!轰!轰!”
坚硬的岩石在能量束的冲击下如同泡沫般粉碎、汽化!爆炸的冲击波夹杂着灼热的碎石向四周席卷!
陆止安抱着沈清辞狼狈地翻滚躲避,背后传来火辣辣的刺痛,是被飞溅的碎石划伤。夜莺带着艾拉在狭窄的裂缝中艰难移动,躲避着塌落的石块。银羽撑起的光幕在爆炸余波中剧烈闪烁,勉强护住了她自己。
一击不中,机械巨蝠似乎有些意外(如果它有情绪的话),复眼传感器再次快速扫描。它显然发现了分散的目标,腹部发射口调整方向,似乎准备进行覆盖式打击!
就在这千钧一发之际——
一直被夜莺保护着的艾拉,不知何时抬起了头,她看着空中那只散发着令人窒息压迫感的机械巨蝠,苍白的小脸上非但没有恐惧,反而露出了一种极其复杂的表情——有厌恶,有愤怒,还有一丝……仿佛遇到了天敌般的决绝?
她挣脱了夜莺的保护,摇摇晃晃地向前走了几步,站在了一块相对开阔的空地上,仰头直面那只机械巨蝠。
“艾拉!回来!”夜莺急声喝道。
但艾拉仿佛没有听见。她闭上眼睛,双手在胸前交叠,做了一个奇怪的手势,口中开始吟唱起一种古老而空灵、仿佛与风与大地共鸣的音节。她身上那微弱的、属于“灵语者”的纯净能量,以前所未有的方式活跃起来,不再是被抽取时的痛苦波动,而是化作了一圈圈柔和的、散发着翠绿色光芒的涟漪,以她为中心,向四周扩散开来!
那翠绿色的涟漪扫过荒芜的土地,奇异的事情发生了——地面上那些枯死的、呈现灰败色的杂草,竟然以肉眼可见的速度泛起了一丝微不足道的绿意!周围空气中那令人不适的混沌气息,似乎也被这柔和的光芒驱散、净化了一小片区域!
这不是攻击,而是一种……宣告?一种对生命与纯净的呼唤?
空中的机械巨蝠,动作猛地一滞!它那冰冷的复眼传感器死死地“盯”住了地面上那个散发着翠绿光芒的渺小身影,扫描的红光变得极其急促!它似乎……识别出了艾拉!
它腹部的发射口没有再次攻击,而是缓缓闭合。它降低了高度,几乎贴着地面悬浮,巨大的蝠翼带起的风吹得艾拉衣裙猎猎作响。
它在……观察艾拉?或者说,在……确认什么?
就在这时,机械巨蝠头部侧面的装甲板突然滑开,露出了一个类似扩音器的装置。一个经过严重失真、却依旧能听出冰冷电子质感的合成音,用一种他们从未听过的、但结构与“守夜人”和“净土”语言有些许相似之处的语言响起:
“检测到高优先级‘原生灵性样本’……代号:‘未凋零之花’……状态:存活,虚弱……根据‘生态归档协议’第7条……捕获优先级:最高。”
“无关污染单位……标记为……‘需清理的杂草’……执行……清除程序。”
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