老国王埃德蒙四世面前堆满了请求援兵的文书。
但脸上已看不到最初的暴怒，只剩下一种冰封般的疲惫。
他深知，王国常规军事力量，面对这种高度分散、机动灵活的恐怖袭击，传统的大军团围剿犹如重锤打跳蚤，效率低下且容易顾此失彼。
唯一的对策，只能是更大限度地动员和倚重地方守备力量与民间冒险者。
王国的北部、南部乃至中部偏远的山林河网间，血腥的猫鼠游戏达到了白热化。
在王国严令和巨额悬赏的双重驱动下，无数冒险者小队如同闻到了血腥味的鲨鱼，涌向可能有虫将出没的区域。
工会的阵亡名单以惊人的速度延长，每一个名字背后都是一支破碎的队伍和一段戛然而止的冒险生涯。
但同样，虫将们肆无忌惮的屠戮，也开始遭遇越来越顽强甚至是致命的抵抗。
在王国东部，繁华的贸易与学术中心缇卡麦拉城附近，一只沿着地下暗河支流误打误撞靠近的虫将，还没来得及对城郊的庄园下手，就一头撞上了铁板。
缇卡麦拉作为冒险者的大城，其冒险者工会的力量和反应速度远非其他地区可比。
在收到虫灾可能蔓延至此的预警后，工会早已提高了警戒等级，并组织了数支由老牌辉金阶强者带领的快速反应小队，在城郊关键节点巡防。
这只落单的虫将刚从一处隐蔽的河湾探出头，试图袭击一个看似疏于防范的磨坊，早已埋伏多时的冒险者小队便从不同方向合围而来。
带队的是三位在缇卡麦拉成名已久的辉金冒险者小队。
战斗没有悬念。
虫将引以为傲的速度在法师提前布下的“极寒领域”和游侠附魔了“追踪”与“破甲”的连环箭矢下大打折扣。
它试图冲向看似最脆弱的法师，却被盾战士如同移动城墙般死死挡住，重盾每一次拍击都带着“震荡”效果，让它甲壳下的内脏翻腾不已。
仅仅不到十分钟，这只在偏远地区堪称杀戮机器的虫将，便在缇卡麦拉精英冒险者默契的配合下被逼入绝境，最终被游侠一箭贯穿了复眼，轰然倒地。
这场干净利落的胜利消息迅速传开，极大鼓舞了周边区域的士气，缇卡麦拉工会更是趁势加大了宣传和悬赏力度，吸引更多强者前来协防。
而在王国西部，以力神信仰和彪悍民风着称的奇尔科要塞附近，发生了另一场遭遇。
一只虫将或许是想劫掠一支前往奇尔科要塞的小型商队来补充给养。
它埋伏在商路旁的山崖上，看准车队中部一辆看似普通的货运马车，如同灰色闪电般扑下，骨刃直取车夫，打算制造混乱后掠夺货物。
然而，就在它的骨刃即将触及车夫惊骇面孔的刹那，那辆其貌不扬的马车车厢，突然从内部炸裂！
不是爆炸，而是被纯粹的力量从内部撑爆！
木屑纷飞中，五条筋肉虬结的臂膀轰然而出！
紧接着，五个只穿着简陋皮裤浑身每一块肌肉都仿佛钢铁浇筑的壮汉，怒吼着从破碎的车厢里跳了出来！
他们身上只有最原始、最纯粹的力量感，以及臂膀上那代表力神凯尔克斯的徽记…它们是辉金高阶的力神教神父，甚至它们的职业都是最纯粹的肉体锻造者。
虫将的突袭被打了个措手不及，它势在必得的一击被其中两条粗壮手臂硬生生架住，骨刃砍在上面居然只是刚刚砍透了臂甲就卡在了那肌肉之中！
虫将复眼中闪过一丝难以置信的错愕。
“肮脏的虫子！也敢惊扰我等向吾神进贡的旅程？！”“力神在上！砸扁它！”
五个壮汉显然怒不可遏。他们没有任何花哨的战术，就是最直接的围殴！
沙包大的拳头如同狂风暴雨般落在虫将身上。
他们的攻击简单粗暴，但每一击都蕴含着恐怖的力量，砸得虫将甲壳凹陷、裂纹蔓延，暗绿色的汁液从口器渗出。
虫将试图反击，骨刃划过，却只能在这些壮汉身上上留下较深的血口，反而更激发了他们的凶性。
它试图凭借速度脱离，但刚跳出战圈，一枚被徒手投掷出来的岩石就以惊人的速度砸在它背上，让它一个趔趄。
眼看这五个肌肉怪物越战越勇，虫将终于感到了恐惧。
它意识到，和这些力量变态、防御惊人且似乎对疼痛麻木的疯子近身缠斗，自己毫无胜算。
它发出一声尖锐的嘶鸣，头也不回地窜入山林，以最快速度逃离了这片让它肌肉记忆深刻的区域。
五个力神信徒追之不及，只能对着虫将逃跑的方向发出不甘的咆哮，将怒气发泄在周围无辜的树木和岩石上。
商队的主人，一位精明的商人，擦着冷汗从另一辆马车里钻出来，看着破碎的贡品车厢和五个气喘吁吁的护卫，脸上的表情不知是该哭还是该笑。
这次虽然损失了一辆车，但无疑证明了其安全性——来自力神神殿的保护连辉金阶虫将都能打跑。
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