朱慈烺和史可法的目光同时凝固在孙世振身上，仿佛他方才说的不是人言，而是天外惊雷。
“攻击倭岛？”史可法的声音微微发颤，他几乎怀疑自己的耳朵出了问题。
“孙帅，你……你这是在说笑吧？”
孙世振面色平静，摇头道：“史大人，军国大事，岂能儿戏？臣所言，句句发自肺腑。”
史可法猛地站起身来，胡须因激动而微微抖动：“孙帅！如今我大明刚刚在江北险胜多尔衮，江南内部尚未完全平定，各地仍在观望，朝廷的根基还不稳固！你居然……居然要在这个时候跨海远征倭岛？这简直是……是疯了！”
朱慈烺虽然未如史可法那般激动，但脸上的惊愕同样难以掩饰，轻声道：“孙爱卿，史爱卿所言……不无道理。如今朝廷百废待兴，北伐大业尚未完成，这个时候跨海远征，是否……太过冒险了？”
“陛下，史大人，请容在下细细道来。”
孙世振的声音沉稳而有力，带着一种不容置疑的逻辑力量。
“在下方才建议开放海禁，发展海外贸易，其目的，是为了给朝廷开辟新的财源，以支撑北伐大业。然而，海外贸易若要长久平稳地开展下去，有一个前提必须满足，那就是海上的安全。”
“长久以来，倭寇屡次侵扰我大明东南沿海，烧杀抢掠，无恶不作。幸有戚少保横空出世，训练新军，剿灭倭寇，使得东南沿海得以安宁。”
“可是，陛下，史大人，倭寇之患，真的彻底根除了吗？”
史可法皱眉道：“自戚少保之后，东南沿海确实少有大规模的倭患。偶有小股倭寇骚扰，也被地方官兵剿灭。孙帅为何突然提起此事？”
孙世振摇头道：“史大人有所不知。倭寇之所以暂时销声匿迹，并非因为他们改邪归正，而是因为戚少保当年将他们打怕了。然而，倭寇的贼心从未死去。臣在杭州查抄逆产时，翻阅了许多江南士绅的密信和账册，发现了一个惊人的事实。那些士绅的海外贸易，之所以能够畅通无阻，是因为他们与倭寇之间，存在着某种……默契，甚至勾结。”
朱慈烺脸色微变：“勾结倭寇？”
“正是。”孙世振点头。
“那些江南士绅通过贿赂倭寇，换取他们在海上的‘保护’，从而确保自己的商船不被劫掠。而倭寇得到这些士绅的资助，实力不但没有削弱，反而在暗中不断壮大。”
史可法的眉头拧成了一个疙瘩：“竟有此事……”
孙世振继续道：“如今朝廷要全面接管海外贸易，让皇商出海通商，那些与士绅勾结的倭寇，岂会善罢甘休？他们的财路被朝廷切断，必定会疯狂报复。届时，朝廷的商船将成为他们劫掠的首要目标。”
“若朝廷花费巨资打造的商队，出海之后却被倭寇劫掠一空，不仅朝廷的损失惨重，陛下的威严也将扫地。更重要的是，那些藩属国看到大明连倭寇都对付不了，还会敬畏大明吗？恐怕他们会转而投靠满清，以求自保。”
朱慈烺的眉头紧锁，显然已经听进去了。
孙世振见皇帝动容，趁热打铁道：“所以，臣以为，在朝廷全面开展海外贸易之前，必须先发制人，以雷霆手段，彻底铲除倭寇的威胁！”
史可法捋着胡须，沉吟道：“孙帅说得有理……可是，倭寇的老巢在倭岛，远隔重洋，跨海远征，谈何容易？我大明的水师日渐废弛，如今能战之船、能战之兵，还有多少？”
孙世振眼中闪过一丝锐利的光芒：“史大人问到了关键之处。这正是臣要说的第二件事。”
“在跨海远征倭岛之前，臣以为，朝廷必须先收复一个地方——东番！”
“东番？”朱慈烺微微一愣。
“可是那孤悬海外的大岛？”
“正是。”孙世振点头。
“东番岛，自古便是我大明的领土。早在汉朝末年，吴主孙权便派将军卫温率甲士万人，浮海求夷洲（东番），虽未长期驻守，却已将其纳入中原版图。隋炀帝也曾三次派兵抵达此地。至宋元时期，我中原渔民、商人往来不绝。大明开国之后，太祖皇帝、成祖皇帝皆将东番视为大明不可分割的一部分。”
“然而，就在我大明内乱、朝廷无暇东顾之时，那些红毛鬼竟趁虚而入，占据了东番，修筑城池，残害我大明百姓，掠夺我大明资源！此等行径，与强盗何异？”
史可法的脸色也变得难看起来，他当然知道东番被红毛鬼占据的事情，只是此前朝廷自顾不暇，根本没有力量去管。
孙世振的声音越发激昂：“陛下，史大人，国土沦丧，乃朝廷之耻，为臣者之耻！如今陛下新登大宝，正是重振朝纲、恢复国土之时！若不趁此机会收回东番，将来红毛鬼在东番站稳了脚跟，甚至引其他势力介入，再想收回，恐怕就难上加难了！”
“臣以为，朝廷可以先以东番为目标，集结水师，训练士兵，一举夺回东番。此战规模不大，红毛鬼在东番的兵力有限，以我大明水师之力，应能取胜。”
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