索尼与洪承畴领了多尔衮的密令之后，便紧锣密鼓地开始了联姻人选的筛选工作。
此事看似简单，实则棘手至极。
选轻了，大明会觉得受辱，联姻不成反成笑柄；选重了，八旗内部的亲王贝勒们又会觉得自家女儿被当成了筹码，闹将起来，不好收场。
两人连日奔走，翻阅宗室谱牒，打探各家闺秀的年纪、品貌、才学，不敢有丝毫懈怠。
这一日，两人在索尼府中的书房内相对而坐，面前摊着厚厚一叠宗室女子的名册。
索尼揉了揉发酸的眼睛，端起茶盏抿了一口，苦笑道：“洪先生，这几日看得我眼花缭乱，却始终找不到一个合适的人选。”
洪承畴也放下了手中的名册，沉吟道：“皇太极一脉，可有适龄之女？”
索尼摇了摇头，叹了口气：“先帝的子嗣本就不多，适龄的公主要么早已下嫁，要么年纪尚幼。皇上年幼，更是无从谈起。皇太极一脉，是找不到合适的人了。”
洪承畴的眉头微微皱起，皇太极一脉没有合适的人选，那就只能从诸王贝勒家中寻找了。
可那些亲王贝勒，哪个是好相处的？
“那……其他亲王家中呢？”洪承畴试探着问道。
索尼翻开名册，手指在纸页上缓缓移动，一边说道：“郑亲王济尔哈朗家倒是有几个适龄的，但济尔哈朗此人精明得很，他若是知道我们要把他的女儿送去联姻，必定会借机要挟，提一堆条件。而且，济尔哈朗手中握有镶蓝旗，势力不小，我们未必能说动他。”
洪承畴点了点头，表示理解。
索尼继续道：“肃亲王豪格那边，更不用想了。他刚丢了四川，又丢了兵权，正恨摄政王入骨。若是我们把主意打到他头上，他非但不会答应，还会借机生事，闹得满城风雨。”
洪承畴的手指轻轻敲击着桌面，沉思片刻，问道：“那……豫亲王多铎一脉呢？”
索尼苦笑一声：“多铎已经战死，他的儿子还小，没有适龄的女子。”
洪承畴沉默了，接连排除几家，合适的人选似乎越来越少了。
索尼翻到名册的后面几页，手指忽然停住了。
他的目光落在一个名字上，沉默了片刻，缓缓道：“洪先生，你看这个人如何？”
洪承畴凑过去一看，只见名册上写着“礼亲王代善孙女”几个字，旁边标注着年纪、生辰，还有一行小字——“知书达礼，容貌端庄”。
洪承畴的眼睛微微一亮，随即又黯淡下去：“代善？他虽然是礼亲王，但自从被摄政王废了旗主之位，已经赋闲在家多年。两红旗虽然还在他这一脉的手中，但威望大不如前。用他的孙女，会不会分量不够？”
索尼摇了摇头，压低声音道：“洪先生，你想想，分量不够，不正是我们要的吗？分量太重了，那些手握实权的亲王贝勒会借机要挟，我们压不住；分量太轻了，大明那边又会觉得我们是在羞辱他们。代善的孙女，正好——她是礼亲王的孙女，身份足够尊贵；但代善本人已经失势，我们又不必担心他借此做大。这不是两全其美吗？”
洪承畴细细琢磨了一番，缓缓点头：“索尼大人说得有理。代善虽然失势，但他的孙女毕竟是大清宗室之女，身份上挑不出毛病。而且，代善如今的处境，恐怕也不敢拒绝摄政王的要求。”
索尼合上名册，站起身来：“那就这么定了。我们去禀报摄政王，看他如何定夺。”
两人当即收拾妥当，一同前往摄政王府。
多尔衮正在书房中批阅公文，听到二人前来，便放下手中的笔，命人传他们进来。
索尼和洪承畴走进书房，躬身行礼。多尔衮摆了摆手，示意他们坐下。
“人选找好了？”多尔衮开门见山。
索尼欠身道：“回摄政王，臣等已经拟定了人选——礼亲王代善的孙女。”
多尔衮的眉头微微一挑，没有说话。
礼亲王代善，那是太祖努尔哈赤的次子，当年也是叱咤风云的人物。
可如今，代善早已被夺了旗主之位，赋闲在家，在八旗中的地位已大不如前。
“代善……”多尔衮喃喃道，目光深邃。
索尼连忙解释道：“摄政王，臣等之所以选择代善的孙女，是经过仔细权衡的。皇太极一脉没有合适的人选；郑亲王济尔哈朗、肃亲王豪格等人手握实权，不好开口；其他亲王贝勒家中，要么没有适龄女子，要么身份不够。只有礼亲王的孙女，身份足够尊贵，又不会引起太大风波。”
洪承畴也补充道：“摄政王，礼亲王虽然失势，但他的孙女毕竟是大清宗室之女。大明那边，挑不出毛病。而且，代善这些年一直安分守己，应该不会拒绝摄政王的要求。”
多尔衮沉默了片刻，缓缓点头：“嗯，这个人选，倒也合适。代善的孙女，年纪多大？品貌如何？”
索尼答道：“年方十六，知书达礼，容貌端庄。臣已经派人暗中打探过，确实是个不错的姑娘。”
“那就定她吧。传旨，册封代善的孙女为和硕公主，准备联姻事宜。索尼，你和洪承畴先着手准备，本王亲自去代善府上走一趟。”
索尼和洪承畴对视一眼，齐声道：“遵命。”
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