林衍决定参与“武魁试炼”的消息,如同在本就暗流涌动的京城湖面投下了一颗巨石,激起了层层涟漪。一个新鲜出炉、热度正高的江湖盟主,跑来参加主要由朝廷体系内精英参与的试炼,这本身就是一个极具话题性的事件。一时间,茶楼酒肆,街头巷尾,议论纷纷,有好奇,有不屑,更有许多等着看笑话的。
“听说了吗?那个一拳打死左冷禅的林衍,要来争武魁了!”
“呵,江湖把式,上了台面未必好使。西苑校场可不是嵩山绝顶,讲究的是真功夫,更是规矩!”
“我看未必,此人能在这个年纪坐上五岳盟主之位,岂是易与之辈?等着看好戏吧!”
对于这些议论,林衍充耳不闻。他依旧住在“墨香斋”的后院,每日不是打坐练气,锤炼龙象之力,便是通过听风阁和靖安司(经由李月凉)的双重渠道,搜集更多关于试炼对手和白莲教的情报,稳如老狗。
数日后,由皇帝下旨,皇室主导,靖安司协办的“武魁试炼”,终于在皇城西侧的西苑校场正式拉开帷幕。
这一日,西苑校场旌旗招展,戒备森严。高大的点将台之上,设置了华盖与御座,虽皇帝并未亲临,但几位代表皇室的王爷、内阁重臣以及司礼监的大太监赫然在列,彰显着朝廷对此次试炼的重视。四周看台则坐满了各级官员、勋贵及其家眷,以及少数有门路的江湖名宿,气氛庄重而热烈。
参与试炼的近百名“青年才俊”(年龄限制在三十岁以下)已在校场中央列队。他们服饰各异,气质迥然。有身着飞鱼服、腰佩绣春刀,眼神锐利如鹰的大内侍卫;有披坚持锐、浑身散发着沙场铁血气息的边军骁将;有锦衣华服、神色倨傲的勋贵子弟及其精心招揽的门客;也有寥寥数位如林衍这般,收到邀请或自行前来、在江湖上已有些名号的年轻侠客。
林衍一身朴素的青衫,站在人群中并不起眼,但他那份与周遭格格不入的沉静气度,却引得不少目光暗中打量。他能感觉到几道尤为锐利的视线落在自己身上,有好奇,有审视,更有毫不掩饰的战意。
初露锋芒,画风清奇
试炼并非一开始就捉对厮杀,而是设置了数轮基础考核,旨在全面评估参与者的综合素质。
第一项,骑射。
这对于大多江湖出身的人来说是弱项,但林衍凭借超凡的身体掌控力和敏锐的动态视觉,虽不似军中将领那般人马合一,却也箭无虚发,稳稳命中靶心,成绩位列中上,让一些准备看笑话的人略感失望。
第二项,力量。
校场中央放置着数个重量不等的石锁和一方巨大的“镇军石”。不少军中猛将纷纷上场,或举起数百斤的石锁舞动,或奋力推动镇军石,引得阵阵喝彩。
轮到林衍时,他走到那方据说需有千斤之力方能撼动的镇军石前。在众人注视下,他并未扎马运气,只是伸出右手,看似随意地按在巨石表面。
“他在干嘛?摸石头许愿吗?”有人嗤笑。
下一刻,笑声戛然而止。
只见林衍手臂微不可察地一沉,那方巨大的镇军石,竟如同被无形巨手推动,“嗡”地一声轻响,平滑地向后移动了足足三尺!地面被犁出两道浅沟!
整个过程举重若轻,甚至连他脚下的地面都没有明显下陷!
全场一片寂静。
这特么是什么怪力?!看着也不壮啊!吃啥长大的?
“咳咳,”主持官员清了清嗓子,努力维持镇定,“衡山林衍,力量考核,优等!”
林衍面色如常地收回手,仿佛只是推开了一扇虚掩的门。嗯,龙象般若功第三层,效果拔群,性价比超高。
第三项,阵法辨识与破译。
考官在沙盘上布下各种军阵残局或奇门迷障,要求参与者在一定时间内指出关键节点或破解思路。这对习惯了直来直往的武夫们简直是噩梦。许多边军将领还能凭借经验勉强应对,那些勋贵门客和部分江湖客则抓耳挠腮。
林衍站在沙盘前,现代人的逻辑思维能力和在笑傲世界钻研《北斗七星剑阵》等阵法的心得融会贯通,往往能一眼看穿本质。
“此八门金锁阵,看似死门在巽位,实则气机牵引在坎位,以点破面,从此处强攻,可破。”
“这迷踪布局,利用了视觉错觉和地磁偏转,需反其道而行,走看似最不可能的‘生路’,实则是唯一的出口。”
他的分析简洁精准,每每直指核心,让几位担任裁判的兵部老郎中眼中异彩连连,连连点头。
“此子,不仅武力超群,竟还通晓兵法韬略?真是……文武全才啊!”
几轮基础考核下来,林衍综合评分赫然排在了前列,再也无人敢因他江湖出身而有丝毫小觑。他的“学霸”人设,算是初步立住了。
擂台争雄,连克强敌
经过筛选,最终三十二名佼佼者进入了最激动人心的环节——擂台比武!
抽签决定对手,败者淘汰,直至决出最后魁首。
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