接下来的两日，县衙内呈现出一种外松内紧的态势。
秦岳几乎将自己关在了临时辟出的“译码室”内，废寝忘食地破解着骨片地图上的符文。送进去的饭食常常原封不动地端出来，只有不断增加的写满推断和草图的白纸，显示着工作的进展。沈墨则与徐璟、叶靖安整日商议，敲定人员、装备、路线等各项细节，行文发往各处，忙得脚不沾地。
叶明霄和陆清昭则协助柳当归，根据沈墨的要求和秦岳偶尔传出的只言片语，大量配制各种解毒丹、驱虫粉、以及应对常见瘴气的药囊。殓房旁边的临时药房整日弥漫着浓郁的草药味。
贺驰被徐璟严令休养，但他闲不住，便主动承担起了衙门内部的巡防事务。他的伤势恢复情况确实惊人，胸口那点渗血很快止住，疼痛感也大大减轻，甚至觉得精力比受伤前似乎还要旺盛些。但这并未让他安心，反而那丝疑虑如同藤蔓，在他心中悄然蔓延。他有时会看着自己明显更有力的手掌发愣，这种超出常理的变化，让他感到一丝不安。
这日午后，叶明霄抱着一摞刚整理好的药材清单从库房出来，正好遇见在院中巡视的贺驰。
“贺捕快，你怎么又出来了？徐大人不是让你多休息吗？”叶明霄看到他，立刻关切地走上前。阳光下的贺驰脸色红润，气息平稳，确实不像个重伤初愈的人。
贺驰见到他，露出爽朗的笑容，很自然地伸手接过叶明霄怀里那摞看起来颇重的册子：“躺不住，骨头都要生锈了。这点小活儿累不着。倒是你，叶县丞，看着清减了，可是最近太耗神？”他打量着叶明霄，眉头微蹙，语气里是纯粹的关心。
叶明霄心里一暖，笑道：“我还好，就是事情多了些。”他顿了顿，看着贺驰轻松抱着那摞册子的样子，忍不住赞叹，“不过和捕快你这身子骨真是……恢复得太快了！撒大爷都说你是他见过恢复力最好的人。”
提到这个，贺驰脸上的笑容淡了些，他掂了掂手里的册子，低声道：“是啊……快得有点……吓人了。”他语气里带着一丝自己都没完全察觉的困惑和担忧。
叶明霄心思细腻，立刻听出了他话里的异样：“怎么了？是有什么不妥吗？”
贺驰犹豫了一下，看了看四周，压低声音：“我也说不上来，就是觉得……力气好像变大了不少，伤口也好得太快。撒大爷的药是好，可这也……”他摇了摇头，没再说下去，但那眼神分明写着“这不正常”。
叶明霄闻言，也认真起来。他想起那日在地穴中贺驰爆发出的惊人速度和力量，当时情急未曾细想，如今回味，确实超乎寻常。“要不要再让柳大爷仔细看看？”
“看过了，他说脉象强健有力，恢复得极好，可能是底子好，加上药力催化。”贺驰叹了口气，“可能真是我想多了吧。”
就在这时，陆清昭从药房方向走来，似乎是来找叶明霄核对某种药材的数量。他一眼便看见站在一处说话的两人，贺驰手里还抱着叶明霄那摞册子，两人头靠得颇近，低声交谈着。
陆清昭的脚步几不可察地顿了一下，随即面色如常地走过来，目光直接落在叶明霄身上，语气平淡无波，直接切入正事：“叶县丞，蛇莓根的数量不对，库房记录与昨日清点有出入，你核对的清单带了吗？”他仿佛完全没看到贺驰，也没注意到他们刚才略显亲近的姿势和凝重的表情。
叶明霄的思绪还沉浸在贺驰伤势的异样上，被陆清昭这么一问，愣了一下才反应过来：“啊？清单…清单在贺捕快手里。”他指了指贺驰抱着的册子。
贺驰连忙将最上面那本册子抽出，递给陆清昭：“陆仵作，给。”
陆清昭这才仿佛刚看到贺驰，接过册子，淡淡颔首：“有劳。”随即翻开册子，指尖快速划过一行行记录，很快找到了相关问题，指着那处对叶明霄道：“这里，差了三钱。需立刻核查是记录错误还是损耗缺失，秦先生那边等着入药。”
他的注意力完全集中在册子和药材上，语气专业而冷淡，彻底将刚才叶明霄和贺驰之间的那股担忧凝重的气氛打破，也无形中将贺驰隔绝在了这场关于“正事”的对话之外。
贺驰抱着剩下的册子，站在原地，看着陆清昭和叶明霄立刻投入到关于药材的讨论中，摸了摸鼻子，觉得自己有点多余。他讪讪地对叶明霄道：“那…叶县丞，这些册子我给你送书房去？”
叶明霄正被陆清昭指出错误，有点不好意思，忙道：“哦哦，好，多谢贺捕快！”
贺驰点点头，又看了一眼全身心都扑在药材清单上的陆清昭，这才转身离开。他边走边下意识地活动了一下肩膀，感受着那仿佛无穷无尽的精力，眉头却又悄悄皱了起来。
陆清昭直到贺驰走远，才从册子上抬起眼，目光极快地瞥了一眼他的背影，随即又落回叶明霄身上，语气依旧平淡：“下次清点仔细些。此类差错，关键时刻或会误事。” 虽然说的是公事，但那语气里似乎藏着一丝不易察觉的…迁怒？
叶明霄自知理亏，连忙点头：“是是是，我下次一定更仔细。”
陆清昭不再多言，合上册子：“我去库房核查，你跟我一起。” 说完，不容置疑地转身先行。
叶明霄赶紧跟上，心里那点关于贺驰伤势的疑虑，暂时被陆清昭的冷气压和错误的三钱蛇莓根给冲散了。
而此刻，译码室内，秦岳猛地抬起头，布满血丝的眼睛里爆发出兴奋的光芒，他拿起一张刚刚画好的草图，快步冲出房间，声音因为激动而有些沙哑：
“徐大人！沈大人！第一条安全路径的推断……出来了！”
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