那时候，夏生就是这么告诉他的。
切原看着日吉若，目光仿佛穿透了他，看到了曾经的自己。
他继续开口，语气比平时沉稳了许多，既像是在开解日吉若，也像是在对过去的自己倾诉：
“日吉，有目标是好事，但……你更应该注重自己的提升，到底有没有让自己满意？”
这也是夏生后来安慰他时说的话。
毕竟，是人都会有陷入低谷、自我怀疑的时候。
那时候的赤也，被接二连三的失败打击得都有些蔫了。
赤也还记得，自己当时傻傻地问：
“一直打网球的话，肯定会有进步啊，总不见得会退步吧？”
那时候夏生是怎么回答的来着？
哦，对了，是……
“因为大家都在前进。所以，如果只是保持原样，或者提升得太小，那也就算是退步了——具体例子，你就看看手冢国光就知道了。”
“能把真田副部长零封的，除了我和幸村部长，也就只有手冢了，而且那还是在一年级的时候，可现在呢？”
说这话的时候，夏生的表情也有些复杂和遗憾。
“手冢停滞不前太久了，哪怕最近又开始奋力追赶，可虚度的光阴是无法倒流的。”
“现在的手冢，已经不是日夜奋进、片刻不敢松懈的真田副部长的对手了。”
说这话时，夏生语气里还带着点小小的骄傲。
毕竟，这里面也有他的一份“功劳”。
如果不是他这个“天降”学弟，时不时就给真田来点“爱の鞭策”（物理和精神双重），真田怎么会发愤图强到那种地步？
再加上有夏生帮忙处理不少网球部的管理事务，真田更能心无旁骛地提升实力。
只能说，如果不是真田的性格弱点被手冢看穿并利用，第一局单打他们就已经拿下了。
“所以——”
切原赤也总结道，眼神变得坚定起来。
“自己变强才是最重要的！盯着别人看，不如回头看看自己脚下的路走了多远。”
他顿了顿，挠了挠那头海带卷发，有些不好意思地补充。
“对了，还有一件事……这只是我个人的感觉哈，我也不是专业的，你随便听听就好——我觉得，你好像太注重‘古武术’本身了。”
“什么意思？”
日吉若终于微微抬起了头，眼眶还有些红，但眼神里已经多了几分专注和疑惑。
“你看，我最近去学了柔道嘛！不过你也知道，我学柔道，本来就是为了运用到网球里去，让我的力量和技巧更厉害。”
切原比划了一下。
“所以我会根据网球的需要，改掉一些柔道里不适合的姿势或者习惯，让它‘适应’我的网球。”
他看向日吉若，不太确定询问。
“你好像是从小就开始学习古武术的吧？而且学得很深？”
“啊……”
日吉若一愣，仔细回想，确实如此。
他从小浸淫古武术，很多习惯和发力方式已经根深蒂固，所以，他才独创了“古武术网球”这种打法。
这并非不好，反而是他独一无二的特色和优势所在。
但是，正因为古武术的“先入为主”和体系完整，很多时候，日吉若在打网球时，反而会不自觉地被古武术的某些固定模式所限制。
他的网球，反而会为了展现和适应古武术的技巧而服务。
“也就是说，我是让柔道来适应、辅助我的网球风格。而你……可能更多是让你的网球，去适应、展现你的古武术风格？”
“这里面肯定有你特别厉害、别人学不来的地方，但可能……也会有一些不那么适合网球发力、或者容易被针对的地方？”
切原说得有些磕绊，毕竟他不是分析型选手。
但他凭着直觉和与日吉若交手的感受，觉得对方有些动作的衔接和发力，在追求古武术韵味的同时，似乎牺牲了一点网球最需要的流畅性与爆发效率。
“至少在我看来，你有些动作挺帅的，但好像不太适合网球的快速连续对抗。”
赤也最后补充道，语气很坦诚。
“当然啦，每个人的感觉不一样，这只是我随便说说，你自己想想看哪个更顺手！”
日吉若陷入了沉思。
他跪坐在地上，回味着切原的话，又回想自己比赛中的细节。
的确，有些时候，为了完成一个标准的古武术招式衔接，他的回球节奏会慢上半拍，或者发力点不够理想。
以前他将其视为风格特色，但现在想来，在面对切原这种速度、力量、持续性都拉满的对手时，这些“特色”就会被无限放大，成了可以被捕捉和利用的“破绽”。
良久，日吉若深吸一口气，用手背用力擦了擦眼睛，撑着膝盖，有些摇晃地站了起来。
他看向切原赤也，眼神虽然还残留着疲惫和挫败，但深处已经重新燃起了火光。
“谢谢你的提醒。”
日吉若的声音还有些沙哑，但已经恢复了平日的冷静。
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