李德贵被内缉事厂带走，如同在皇家书苑这潭死水中投下了一块巨石。余波荡漾，人心惶惶。接下来的两日，书苑内的气氛压抑到了极点。宦官们彼此间连眼神交流都带着猜忌，说话更是小心翼翼，生怕一个不慎就被牵连进那可怕的“巫蛊”案中。
陆辰被变相软禁在书苑内，行动受限，但他并未慌乱。他清楚地知道，自己此刻正处于风暴眼的边缘，看似危险，实则相对安全。赵无庸还需要他这颗棋子，而敌人若想动他，也要掂量一下是否会引来司礼监更猛烈的打击。
他依旧每日去公事房点卯，默默地整理文书，只是周围同僚看他的眼神多了几分疏离和畏惧。他乐得清静，大部分心神都沉浸在修炼和对《地脉杂录》的进一步研究中。龙血结晶内的能量被持续抽取，化为精纯的内力，不断冲刷着他的经脉，他能感觉到，后天境巅峰的那层壁垒已近在咫尺，只需一个契机便能突破。
然而，平静之下是汹涌的暗流。
就在李德贵被抓的第三日深夜，万籁俱寂。陆辰正在房中打坐，脑海中不断推演着“逆鳞夺魄阵”的几种可能变阵，试图找出其弱点或可利用之处。忽然，他附着在李德贵身上的那丝内力烙印，传来一阵极其剧烈、混乱的波动，紧接着，如同被狂风掐灭的烛火，骤然消散！
烙印消散，只意味着一件事——李德贵死了！
陆辰猛地睁开双眼，精光一闪而逝。果然灭口了！是在内缉事厂的牢里被灭口，还是……在转移途中？
几乎在同一时间，系统的提示音响起：
【叮！侦测到标记单位“李德贵”生命体征消失。触发隐藏任务：“死亡的真相”。】
【任务要求：查明李德贵的真实死因及其背后灭口势力的直接证据。】
【任务奖励：祸乱值300点，随机技能抽取券x1。】
【失败惩罚：无。】
【是否接受？】
“接受！”陆辰毫不犹豫。这正是他需要的突破口！
他立刻沟通系统：“系统，能否追溯内力烙印消散前最后的位置，以及记录消散瞬间的能量环境特征？”
【可进行烙印残迹回溯分析，需消耗120点祸乱值。将显示烙印最终消散的精确地点（地图标注），并记录该地点残留的、与烙印消散相关的最高能量波动特征。】
“消耗！”
【叮！消耗120点祸乱值，进行回溯分析。剩余祸乱值：40点。】
脑海中，一副模糊的京城地图浮现，一个刺眼的红点在西苑与皇宫交界区域，靠近冷宫方向的一条偏僻宫道旁闪烁了一下，随即黯淡。同时，一股阴冷、带着强烈腐蚀性和一丝熟悉腥甜气息的能量特征被系统记录了下来。
“鳞毒？！”陆辰瞳孔骤缩。这股能量特征，与他当初在“鳞毒案”中接触到的，以及林美人异化时散发的暴虐气息同源，但更为精纯、阴毒！是南疆巫神教的手段！他们动用鳞毒灭口，是为了防止李德贵吐出更多秘密？还是……这本身就是一种警告，或者栽赃？
地点在西苑附近……这意味深长。西苑地下藏着“蜕凡阁”的核心秘密，李德贵死在那里附近，是巧合，还是暗示着书苑、南疆暗桩与“蜕凡阁”之间存在着某种地理或人员上的直接联系？
线索似乎更多了，但也更加扑朔迷离。
第二天一早，书苑内便隐隐有消息流传开来，说李德贵在押送途中“突发恶疾，暴毙而亡”。官方给出了一个无可指摘，却也无人相信的说法。这更加坐实了陆辰的猜测。
他知道，自己不能再被动等待了。李德贵的死，意味着对方已经果断弃子，并且手段狠辣。下一次，对方的目标很可能就是自己这个“多事”的发现者。赵无庸虽然利用他掀起了风波，但未必会全力保他，尤其是在他失去利用价值之后。
他必须展现出更大的价值，才能在这场博弈中活下去，并获得提升。
目前，他手中最重要的筹码，就是那本《地脉杂录》残卷，以及对于“逆鳞夺魄阵”和鳞毒能量的理解。但如何将这些“知识”转化为赵无庸需要的“力量”或“战果”，还需要一个契机。
就在陆辰苦苦思索如何破局之时，一个意想不到的人，带来了转机。
这天下午，天空飘起了淅淅沥沥的小雨。陆辰被允许在书苑内有限的区域活动，他正站在一处廊檐下，看着雨丝敲打庭院中的芭蕉叶。一个穿着青色宦官服，身形瘦小，面容普通得几乎过目即忘的小太监，低着头，快步从廊道另一头走来，似乎急着去办差。
在与陆辰擦肩而过的瞬间，那小太监脚下似乎一滑，身体一个趔趄。陆辰下意识地伸手虚扶了一下。
“多谢陆整理员。”小太监稳住身形，低声说了一句，声音沙哑。他抬起头，飞快地看了陆辰一眼。
就是这一眼，让陆辰心中剧震！那眼神绝非普通小太监应有的浑浊或怯懦，而是清澈、沉静，甚至带着一丝洞悉世事的了然。更重要的是，陆辰注意到他垂下衣袖的手，指尖修长干净，虎口处有一层几乎看不见的，长期握持某种细长兵器才能形成的薄茧。
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