永安七年孟秋，京城的秋意已浓，梧桐叶在秋风中簌簌飘落，铺满了靖王府的青石小径。苏凌薇手持一封密信，站在书房窗前，眉头紧锁。密信是潜伏在柳氏残余势力中的线人 “青雀” 所传，上面只有寥寥数字：“柳惊鸿自称相，聚旧部于西郊破寺，欲取‘龙符’，三日后子时行动。”
柳惊鸿，柳承弼的长子，当年柳相府覆灭时，他以 “游学” 为名逃遁江南，蛰伏三年，如今竟悄然回京，收拢柳氏旧部，自称 “柳相”，妄图继承父志，完成未竟的叛乱大业。而所谓 “龙符”，是柳承弼生前藏匿的一枚备用兵符，可调动京郊卫戍营的部分兵力，虽不及先帝兵符权柄重，却足以在京城制造混乱。
“柳惊鸿此人，比柳承业更狡猾狠辣，且深谙隐忍之道，此次回京必是蓄谋已久。” 萧彻从北疆凯旋不久，战甲未卸，便匆匆赶来，靖安剑的剑穗在秋风中轻摆，“三日后子时，正是卫戍营换防之际，他选在此时行动，显然是摸透了京郊防务的漏洞。”
沈砚铺开京郊地图，指尖点在西郊破寺的位置：“此寺名为‘极乐寺’，早已废弃，四周群山环绕，易守难攻，且靠近卫戍营粮草库，柳惊鸿选在此地聚集旧部，恐怕不仅是为了取龙符，还想趁机焚烧粮草，切断京郊补给。”
苏凌薇眼中闪过一丝厉色：“他想一石二鸟，既夺兵符，又断补给，趁京城人心未稳之际发动叛乱。我们若直接派兵围剿，他定会狗急跳墙，焚烧粮草，得不偿失。唯有步步为营，设局诱敌，方能将其一举擒获，同时保全粮草。”
一、设局诱敌，假符惑心
“青雀传回消息，柳惊鸿并不知道龙符的具体藏匿地点，只知晓大致在极乐寺附近。” 苏凌薇嘴角勾起一抹冷笑，“我们可将计就计，伪造一枚龙符，藏于极乐寺的大雄宝殿佛像底座下，再故意泄露消息，引诱他前来盗取。”
萧彻点头附和：“同时，我们需在极乐寺周围布下天罗地网。卫戍营换防的士兵，可换成潜龙卫乔装，粮草库附近埋伏禁军，待柳惊鸿进入寺庙盗取假符时，三面合围，断其退路。”
沈砚补充道：“柳惊鸿多疑，定会先派人探查虚实。我们需让青雀‘无意间’透露，龙符由柳承弼的旧部‘老鬼’看守，此人忠于柳氏，可托重任。这样一来，柳惊鸿便会放松警惕，亲自前往。”
三人商议已定，即刻行动。苏凌薇命人伪造龙符，仿照柳承弼的笔迹在符上刻下暗号；萧彻则挑选精锐潜龙卫，乔装成卫戍营士兵，接管极乐寺周边防务；沈砚则联络青雀，让其将 “老鬼看守龙符” 的消息传递给柳惊鸿。
三日后，夜幕降临，月色如霜，洒在极乐寺的断壁残垣上，更添几分阴森。寺内，一名身着黑衣、面容苍老的老者正坐在大雄宝殿内，闭目养神，正是由潜龙卫乔装的 “老鬼”。佛像底座下，那枚伪造的龙符正静静躺着，等待着猎物上门。
子时将至，一阵轻微的脚步声从寺外传来。柳惊鸿身着玄色夜行衣，率领二十余名亲信，如鬼魅般潜入寺内。他目光警惕地扫过四周，见只有 “老鬼” 一人看守，眼中闪过一丝得意，对亲信使了个眼色。
两名亲信悄然上前，想要制服 “老鬼”，却被 “老鬼” 反手擒住。“柳公子，别来无恙？”“老鬼” 缓缓睁开眼，声音沙哑。
柳惊鸿心中一凛，知道此人不好对付，冷声道：“老鬼，念你是父亲旧部，交出龙符，我保你荣华富贵。”
“老鬼” 冷笑一声：“龙符乃柳氏复兴之根本，岂是你说拿就能拿的？除非你能证明，你有资格继承柳相的遗志。”
柳惊鸿从怀中掏出一枚凤凰缠龙纹玉佩，高举过头顶：“此乃父亲传下的信物，足以证明我的身份！”
“老鬼” 眼中闪过一丝 “犹豫”，缓缓起身：“既然如此，龙符便在佛像底座下，你自己取吧。”
柳惊鸿见状，心中的疑虑渐渐消散，快步走向佛像，伸手去掏龙符。就在他指尖触到龙符的瞬间，“老鬼” 突然大喝一声：“动手！”
寺外顿时灯火通明，潜龙卫与禁军蜂拥而入，将柳惊鸿等人团团包围。“柳惊鸿，你已无路可逃，速速束手就擒！” 萧彻手持靖安剑，缓步走入寺内，眼中满是厉色。
柳惊鸿脸色大变，知道中了圈套，却仍不肯投降，怒喝一声：“给我杀出去！”
亲信们蜂拥而上，与潜龙卫激战在一起。极乐寺内刀光剑影，喊杀声震天。柳惊鸿趁乱想要逃跑，却被苏凌薇拦住：“柳惊鸿，你的叛乱之路，今日便到此为止！”
两人激战在一起，苏凌薇的剑法凌厉灵动，柳惊鸿渐渐不敌，被一剑划伤手臂。他怒吼一声，从怀中掏出一枚信号弹，点燃后抛向天空。
“不好！他在召唤援兵！” 萧彻脸色一变，下令道，“加快进攻，务必在援兵到来前擒获柳惊鸿！”
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