林野勒住马缰时，盐道入口的风正卷着沙砾打在护心镜上，发出细碎的“叮叮”声。他侧耳听着风中的动静，系统面板在脑海里亮起【北狄先锋距此不足三里】的提示，指尖无意识摩挲着衣领上那朵干沙枣花——苏清婉别上去时，花瓣还带着晨露的潮气，此刻已被漠北的风熏得干脆，却仍锁着一缕清甜。
“林校尉，左翼暗哨已清理完毕。”副将策马奔来，甲胄上还沾着未干的血渍，“按您的吩咐，留了三个活口，都是北狄的‘狼崽子’，嘴硬得很。”
林野点头，目光扫过盐道两侧的峭壁：“把人拖到鹰嘴崖，吊在半空。”他抬手抽出腰间长刀，刀身映着初升的日头，晃得人睁不开眼，“北狄人最重同伙性命，用他们当诱饵，能钓出藏在暗处的弓箭手。”
副将愣了一下，随即恍然：“高！他们要是射箭救人，就暴露了位置；不救，军心必乱！”
“去吧。”林野的视线落在盐道深处，那里的沙枣林长得格外茂密，树干上隐约能看见北狄人做的狼头标记。系统面板突然闪烁：【检测到苏清婉小队气息，距此两里，正遭遇小规模伏击】。他的心猛地一紧，却压下立刻驰援的冲动——清婉说过，她带的女兵个个会用“醉狼香”，那是用沙枣花蜜和迷药调的，专克北狄人的狼性。
鹰嘴崖上，三个北狄俘虏被粗麻绳吊着，脚离地面不过三尺。他们果然如林野所料，破口大骂，用生硬的汉话嘶吼着“有种放爷爷下来”。林野坐在崖边的巨石上，慢条斯理地擦拭长刀，听着风声里夹杂的弓弦震颤——在西侧的沙枣树丛里，至少藏着十名弓箭手，呼吸声乱得像没头的苍蝇。
“再骂一句，就把你们的狼头标记割下来，挂在箭杆上送回去。”林野的声音不高，却像冰锥一样刺破风声。三个俘虏猛地噤声，眼里露出恐惧——北狄人信奉“头狼图腾”，侮辱标记比死更难受。
西侧的弓弦声突然消失了。林野嘴角勾起冷笑，系统面板适时弹出【弓箭手移动方向：东南】。他猛地起身，长刀指向东南方的沙枣林：“放箭！”
早已埋伏在崖顶的弓箭手瞬间齐发，箭矢穿透树叶的“簌簌”声中，传来北狄人闷哼的惨叫。林野策马冲下鹰嘴崖，刀光如练，将试图拖拽同伴尸体的北狄人劈成两半。血溅在沙地上，竟洇出点点暗红，与沙枣花的碎瓣混在一起。
“林校尉！右翼传来信号！苏小姐她们……”
林野的心猛地悬起，回头看见东南方升起的不是求救信号，而是三朵烟花——那是清婉约定的“得手”信号。系统面板同时亮起【苏清婉小队：已夺取北狄粮草车，正向盐道中枢移动】。他松了口气，却见面板上跳出新的警告：【检测到兵部侍郎亲信气息，正从盐道中枢后侧包抄苏清婉】。
“该死！”林野调转马头，长刀在阳光下划出刺眼的弧线，“副将！左翼交给你，我去中枢！”
盐道中枢是座废弃的烽火台，墙体上爬满了沙枣藤。林野赶到时，正看见苏清婉带着女兵们将“醉狼香”撒向粮仓——北狄人的粮草堆得像小山，此刻正冒着淡紫色的烟雾，守粮的北狄人瘫在地上，浑身发软，嘴里还在嘟囔着“头好晕”。
“清婉！后面！”林野嘶吼着甩出长刀，刀身旋转着飞向苏清婉身后的黑影——那是个穿官服的人，手里的匕首正刺向她的后心，脸上带着与兵部侍郎如出一辙的阴狠。
苏清婉反应极快，侧身避开时，银簪已握在手中，反手刺向对方咽喉。那人狼狈躲闪，官帽掉在地上，露出半张被烧伤的脸——是侍郎的贴身侍卫，传闻他三年前因“失手”被侍郎用烙铁毁了容，从此对其死心塌地。
“抓住苏清婉，侍郎有赏！”侍卫嘶吼着扑上来，手里的匕首涂着乌黑色的毒液，显然是要下死手。
“你要的赏，我给你！”林野策马撞过去，将侍卫撞得倒飞出去，落在粮草堆上。淡紫色的烟雾立刻将他包裹，侍卫挣扎了几下，很快就软倒在地，嘴角淌出白沫。
苏清婉扑进林野怀里，银簪上还沾着侍卫的血：“你怎么才来？”语气带着嗔怪，眼眶却红了，“刚才好险……”
“怕你抢了我的功劳啊。”林野捏了捏她的脸颊，指尖触到她鬓角的沙枣花瓣，“看，我把你的沙枣花保护得多好。”
苏清婉抬头看见那朵干花，突然笑了：“等打完这仗，我用沙枣花蜜给你做桂花糕。”她从怀里掏出个油布包，打开是张北狄布防图，“你看！我们在粮草车里找到的，侍郎果然和北狄约定在子时交接军械！”
系统面板瞬间亮起【主线任务：阻止军械交接，进度70%】，同时弹出【兵部侍郎正带主力赶往盐道，距此十里】的提示。林野将布防图折好塞给苏清婉：“你带女兵去陆将军那里，把图交给他，让他从右翼包抄。”
“那你呢？”苏清婉抓住他的手腕，指尖因用力而泛白。
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