魔狼的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，淡蓝色的能量流顺着许一的指尖涌入体内，面板上的能力值栏终于有了微弱的跳动。“效率还行。”许一松开手，干瘪的魔狼尸体摔在地上，化作一缕黑烟消散。他没停留，继续向森林深处走——魔化狼通常是群居，找到狼群的话，补充能力值的速度会更快。
接下来的三天，许一几乎都在幽影森林里度过。每天清晨出门时，米洛可总会把装着热食的食盒塞进他手里，有时是裹着熏肉的烤饼，有时是用野果熬的甜粥；深夜他回来时，帐篷里总生着暖烘烘的火，锅里温着热汤，甚至连他换下的脏外套，都被米洛可洗干净晾在了帐篷外的树枝上，带着淡淡的草木清香。
米洛可从不说自己收拾这些有多麻烦，只是每天看到他回来，都会笑着递上热汤：“今天比昨天早回来一刻钟，是不是魔物好打些了？”许一也从不多问，只是默默把猎杀魔物时捡到的、色泽鲜亮的小石子塞进她手里——那些石子没什么用，却总能让米洛可眼睛发亮，小心翼翼地收进贴身的小布袋里。
到了第四天傍晚，许一的状态终于稳了下来，距离巅峰时期只差最后一步。他猎杀完最后一只魔化熊，看着体内涌动的能量，终于松了口气。这只魔化熊的能量远比魔狼充沛，足以让他的状态恢复大半，剩下的亏空，路上慢慢补也来得及。
他背着黑杖往回走，夕阳把他的影子拉得很长，森林里的风带着一丝凉意。就在这时，远处传来一阵马蹄声，伴随着人声嘈杂——像是有商队经过。许一皱了皱眉，幽影森林边缘很少有商队来，这里路况差，还常有魔物出没，除非是有急事。
他躲到树后，看着一队骑士护送着几辆马车从森林边缘经过。骑士们穿着统一的银色盔甲，胸前印着黑色的鹰徽——那是亚特兰家族的标志。许一的眼神瞬间冷了下来，他记得这个家族，克托亚家族能在边境站稳脚跟，背后靠的就是亚特兰家族的支持。
“大人，前面就是幽影森林了，要不要派人进去搜查？”一个骑士勒住马，对着马车上的人恭敬地说。
马车上的窗帘被掀开，露出一张阴沉的脸。男人穿着黑色长袍，手指上戴着巨大的红宝石戒指，正是亚特兰家族的管家，费林。他看着森林深处，眼神里满是怒火：“搜！给我仔细搜！克托亚家族全族被灭，两个凶手至今没找到，说不定就躲在这种偏僻地方！”
“可是大人，幽影森林里魔物太多，贸然进去……”骑士有些犹豫。
“魔物？”费林冷笑一声，声音里带着杀意，“比起失去克托亚家族的损失，几只魔物算什么？克托亚家族每年给我们提供的黑晶，占了家族总收入的三成！现在没了黑晶来源，族长已经发了火，要是找不到凶手，我们都得受罚！”
骑士不敢再反驳，立刻下令让手下分成小队，进入森林搜查。费林坐在马车上，看着骑士们的背影，手指紧紧攥着扶手，指节发白。他怎么也想不通，克托亚家族虽然不算顶尖势力，但庄园里有附魔护卫，还有好几名高阶法师，怎么会被两个“不知名的人”全族覆灭？
他从怀里掏出一张画像，上面画着两个模糊的人影——是从克托亚庄园的幸存者那里问来的特征。一个男人，用黑色的手杖，能靠「曙光治疗」修复断肢；一个金发少女，像是贵族出身。画像很模糊，根本没法确定身份，但费林知道，这是目前唯一的线索。
“不管你们是谁，”费林低声说，眼神里满是狠厉，“敢动亚特兰家族的人，就算挖遍整个边境，也要把你们找出来！”
躲在树后的许一听到了他们的对话，脸色沉了下来。他没想到克托亚家族对亚特兰家族这么重要，竟然占了三成收入——这意味着亚特兰家族绝对不会善罢甘休，接下来的搜查只会越来越严。
他悄悄后退，避开骑士的搜查范围，加快脚步往帐篷的方向走。米洛可还在等着他，现在不是硬碰硬的时候，得尽快离开这里。
回到帐篷时，米洛可正蹲在火边搅动锅里的汤，听到脚步声回头，脸上立刻露出笑意：“今天回来得正好，我炖了兔肉汤，还放了你上次说好吃的白绒菇。”说着就要起身盛汤，却被许一按住了肩膀。
“收拾东西，我们今晚就走。”许一的声音很沉，眼神里带着几分凝重。米洛可愣了一下，顺着他的目光看向森林边缘的方向，隐约能听到马蹄声传来，脸色瞬间变了：“是……亚特兰家族的人来了？”
许一点头，一边打包帐篷一边解释：“他们在搜凶手，克托亚家族是他们的重要收入来源。再待在这里不安全，我们得去下一个城镇，找个地方暂时落脚。”
米洛可没再多问，立刻放下汤勺帮忙叠毯子。她的动作很快，手指却因为紧张微微发颤——但看到许一冷静地把黑杖背好，把食盒收进背包，她心里又莫名安定下来。两人默契地分工，不过一刻钟就收拾好了所有东西，趁着暮色渐浓，朝着远离幽影森林的方向走去。
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