“选药人?”
“就是……就是从活人里挑出最适合炼丹的‘药材’。”药尘老泪纵横,“七年来,丹霞宴办了十九次,去了六百多人……一个都没回来。都……都变成丹房里挂着的‘人药干’了!”
苏九儿脸色一白。
苏玉清握剑的手青筋暴起。
慧明闭上眼,低声念诵往生咒。
林昊却只是低头,翻开了那张请柬。
请柬内页没有字,只有一幅画:一座高台上,摆着七个蒲团。蒲团上坐着七个人,每个人胸口都贴着一张黄色的符纸,符纸上写着生辰八字。高台下,架着一口巨大的青铜丹炉,炉火正旺。
画得栩栩如生。
尤其是那七个人的脸——赫然是林昊、苏九儿、苏玉清、慧明,以及三个陌生的丹修老者。
“七药引……”药尘凑过来看了一眼,腿一软瘫倒在地,“这是要拿你们七个……炼‘七窍玲珑丹’啊!那是传说中……能助噬灵族突破大乘瓶颈的邪丹!”
林昊合上请柬。
“那就更得去了。”他说。
“您疯了?!”药尘抱住他的腿,“那是送死!”
“不去,死的就是满城百姓。”林昊扶起老人,看向地窖口那些偷偷张望的小脸,“狗娃今晚指的那户人家,只是警告。若我们明日不去,天黑前,西街所有没被寄生的人……都会变成那样。”
地窖里,一个扎着羊角辫的小女孩“哇”地哭了出来。
她这一哭,其他孩子也跟着抽泣。压抑的、小小的哭声,在黑暗里格外刺耳。
苏九儿蹲下身,抱住那个小女孩。
她没说话,只是轻轻哼起一首调子古怪的、古老的歌谣。歌谣声里,她眉心狐纹流淌出柔和的紫金色光晕,光晕笼罩下,孩子们的哭声渐渐停了,一个个眼皮发沉,蜷缩在一起睡着了。
“狐族的安魂曲。”慧明轻声说,“苏姑娘在消耗本源安抚他们。”
“我知道。”林昊看着苏九儿微微发白的侧脸,沉默片刻,转身走向里屋,“老丈,铺子里有丹炉吗?最小的那种就行。”
药尘一愣:“有……有个捣药用的手炉,才巴掌大……”
“拿来。”
很快,一个黑乎乎的、三足小铜炉摆在桌上。
炉子确实小,炉膛里只能放下一颗鸡蛋。炉身上布满划痕,炉脚还有一处修补过的裂口。
“这个……炼不了丹的。”药尘讷讷道。
“我不炼丹。”林昊割破指尖,滴了一滴血在炉膛里,然后看向苏九儿,“九儿,借你一滴狐血。”
苏九儿没有犹豫,同样刺破指尖。
殷红的血珠落入炉中,和林昊的血交融在一起,却没有混合,而是像太极图般缓缓旋转起来。
“苏姑娘,雷罡一丝。”
苏玉清并指一引,一缕细若发丝的紫色电光投入炉中。
“大师,佛光一缕。”
慧明弹指,一点金芒落入。
四种力量在小小的炉膛里碰撞、交融。
林昊闭上眼,掌心按在炉壁上。
混沌核心中的丹纹骤然亮起,银白色的丹火顺着经脉涌出,却不是焚烧,而是“编织”——他以丹火为线,以四种力量为基,在炉膛内构筑了一个微型的、复杂的阵图。
阵图成型那一刻,小铜炉“嗡”地一声轻颤。
炉身那些划痕里,竟透出莹莹的光。
“这是……”药尘瞪大眼睛。
“一个‘眼睛’。”林昊收手,脸色有些发白,“明日我们赴宴,它会留在这里。通过它,你们能看见宴会上发生的一切。”
他顿了顿,看向药尘:
“老丈,你说城里还有没被寄生的丹修,只是不敢露面。对吗?”
药尘点头,又摇头:“有是有……但他们都吓破胆了,躲在地窖里等死……”
“那就让他们看。”林昊声音很冷,“让他们亲眼看看,噬灵族是怎么拿活人炼丹的。让他们看看,他们跪拜了七年的域主,到底是什么东西。”
他把小铜炉推到药尘面前:
“明日午时,把它摆在铺子门口,敞开门。让所有还清醒的人……都来看。”
药尘捧着铜炉,手抖得厉害。
他看着林昊,看着这个明明才合体初期、却敢直面合体巅峰魔头的年轻人,忽然重重跪了下来,额头磕在地上。
“老朽……代丹域万万百姓……谢过恩人!”
林昊扶起他。
没说什么,只是转身走向地窖。
地窖很深,很暗。角落里堆着发霉的药材,空气里弥漫着腐朽的味道。但靠墙的木架上,却整整齐齐码着一排排玉简——那是药尘祖上七代积累的丹方,是他拼死藏起来、没让傀儡搜走的最后家底。
林昊走到木架前,随手抽出一卷。
玉简入手冰凉,贴在额头上,一段信息流入识海——是某种解毒丹的炼制方法,记载得极其详尽,连火候差一丝会有什么后果都写明了。
“你想学炼丹?”苏九儿跟了下来,声音很轻,“只剩一夜了……”
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