到了池袋，穿过熙攘的人潮与炫目的灯光招牌，
按照谷歌地图上的地址，一行人终于站在了“RING”的门口。
与“上野老头”那种带着岁月温情的陈旧感截然不同，
RING的门面是极具现代感的流线型设计，巨大的发光招牌在池袋的夜色中格外醒目，玻璃幕墙后隐约可见开阔的挑高空间和专业的灯光架设，
尚未进门，一股属于“热门场馆”的蓬勃生气与隐约的声浪便扑面而来。
推开门，
前厅宽敞明亮，装潢简约时尚，巨大的显示屏上滚动着近期演出排期和乐队海报。
吧台后穿着统一制服的工作人员高效忙碌，空气中混合着咖啡的味道。
几名看起来也是乐手打扮的年轻人正凑在一起聊天，
设备包随意地靠在脚边。这里的一切都显得更新、更专业
“请问……”
祥子作为领队，走到前台，语气尽量从容，
“我们是Crychic乐队，上野先生应该联系过……”
前台的工作人员想起了老板的交代，确认后，拿起内线电话低声说了几句。
不一会儿，
一位穿着粉色衬衣、微卷的白色头发，中间留着一抹粉色挑染
看起来约莫五十多岁却精神矍铄的女性，从内部通道走了出来。
她步伐稳健，
目光锐利地扫过眼前这五名略显局促的少女，最后落在她们手中的乐器上。
“Crychic？”
她的声音不高，但吐字清晰，带着一种不容置疑的力度，
“我是都筑诗船，这里的老板。上野那老家伙倒是难得开口。”
“您好，都筑女士，”
祥子连忙微微欠身，
“非常感谢您能提供临时练习室。”
“感谢的话先放着。”
都筑诗船抬手打断了祥子，
脸上没什么多余的表情，公事公办地说，
“上野的面子是一回事，我这儿的规矩是另一回事。”
“特别是对内预留的练习室，一般不对外。”
“我得先确认，你们是不是值得破这个例。”
她顿了顿，目光在五人脸上扫过，
“让我见识一下你们的演奏。不用复杂，就你们最熟练的曲子，片段就行。”
“合格，练习室随便用；不行，那就抱歉，各位请回。”
这突如其来的“考核”让气氛瞬间紧绷。
祥子与素世交换了一个眼神，看到了彼此眼中的讶异和一丝压力。
立希皱起了眉，灯下意识地抱紧了书包。
睦依旧安静，只是垂在身侧的手指缩了一下。
“可以。”
祥子深吸一口气，作为领队，她知道此刻没有退路，
“我们准备好了。请问在哪里……”
“就那边，小舞台。”
都筑诗船指了指前厅一侧一个半开放的小型演奏区域，
那里摆放着基础的鼓、键盘、贝斯和吉他音箱，显然是用于暖场或即兴试音的。
“用你们的乐器，或者那边的备用设备都可以。五分钟准备。”
没有选择的余地。
五人默默地走向小舞台。
立希熟练地坐上鼓凳，调整镲片高度。
祥子连接好自己的键盘。
素世取出贝斯，插上线。
灯调试了一下麦克风。
只剩下睦，站在放置备用吉他的架子前，有些茫然。
“用这个吧。”
立希指了指架子上的一把看起来保养尚可的租赁吉他。
睦沉默地取下那把陌生的吉他。
琴颈的触感、琴身的重量、甚至背带调整的松紧，都与她熟悉的、那把亮粉色的定制琴截然不同。
她笨拙地插上线，打开音箱，随便拨动了几下琴弦。
音色干涩，手感僵硬
仅仅是几个简单的和弦试音，就让她感到一阵难以言喻的滞涩。
“我们就演《春日影》吧。”
祥子低声定了曲目，
这是她们排练过无数次、闭着眼睛都能配合的曲子，应是最稳妥的选择。
都筑诗船抱着手臂，靠在稍远处的吧台旁，静静看着。
前奏响起。
祥子的键盘流淌出《春日影》熟悉的前奏，立希的鼓点稳健切入，素世的贝斯交织出厚实的根基。
音符在空气中搭建起熟悉的架构，
所有人的目光——包括都筑诗船审视的视线——都隐隐投向了那个本该注入灵魂的位置：吉他。
睦的手指悬在琴弦上方微微颤抖。
【就是现在，进。】
一个属于吉他手若叶睦的声音在她脑中响起，那是无数次排练刻入手指的指令。
然而，当本应由吉他奏出的清亮主旋律线该进入时，声音却迟了半拍，并且带着一丝不易察觉的颤抖和……虚浮。
小睦……？
一个不祥的预感升起。
祥子的目光频频扫向身旁低着头的浅绿色身影，她发现现在睦的额头上全是汗水
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